一类单细胞、棒状、营养体革兰氏阴性、以粘性分泌液彼此结合成薄而扩散的菌团，并能滑行运动的细菌。有孢子。大多生于土壤中、腐朽林木或粪便上，有的能分解纤维素。当营养生长结束时，细胞聚集成球状或珊瑚状等小型子实体，颜色鲜艳；如营养缺乏，便形成休眠果实体，即休眠细胞有序积聚的产物；形状、大小及组成，因种类而异。
