广东五华人，原名永鑫。广东法政专门学校毕业。1924年加入中国共产党。大革命失败后，任工农革命军第七团团长、中共东江特委军委书记、东江工农民主政府副主席、红军第十一军军长、东江游击总队政委、中共广东省委统战部长、中央党校一部主任、中共中央西满分局秘书长、东北局组织部副部长、东北行政委员会交通部长。建国后，历任广东省人民政府副主席、中共华南分局副书记、中共广东省委书记、广东省副省长、广东省政协副主席、全国人大常委。是中共第七、第八届候补中央委员。
