化石顺序律

根据地层中化石出现的顺序来确定地层相对地质年代的原则。18世纪末到19世纪初提出。代表人物是英国地质学家史密斯。认为地层在其纵向分布上每一层位都含有其独特的化石群，根据所含化石可判识地层顺序。除用于划分地层、确定其相对地质年代外，还为生物进化提供证据。