腓尼基

地中海东岸的古国。“腓尼基”，古希腊语意为“紫色的国度”（因其特产紫红染料）。约当今黎巴嫩和叙利亚沿海一带。公元前2000年代初，塞姆（闪）人的一支腓尼基人在此建立若干城邦。主要有乌加里特（Ugarit）、俾布罗斯（Byblos）、西顿、推罗等；从未形成统一的国家。腓尼基人以航海、经商和贩运奴隶闻名。前10世纪其活动范围已达今塞浦路斯、西西里岛、撒丁岛、法国、西班牙及北部非洲，并广建殖民地，*迦太基（今突尼斯境内）为其中最大者。前8世纪以后，相继附属于亚述、新巴比伦、波斯、马其顿诸国。约前13世纪，腓尼基人主要依据古埃及文字制定了历史上第一套字母系统，共二十二个字母（无元音）；它们衍生了*阿拉米人的字母，并且是希腊、罗马（拉丁）以及后世西方文字的渊源。