命妇名号。汉朝列侯之母称号。晋朝正式加以册命。宋朝臣僚封赠母、祖母、不问其存没，皆封太夫人，徽宗政和(1111—1118)后，已亡者追封皆不加“太”字。明朝规定，凡因子、孙任二品官者得封，但其丈夫若尚在，则不封。
汉朝列侯的母亲称太夫人。《汉书·文帝纪》：“七年冬十月，令列侯太夫人、夫人、诸侯王子及吏二千石无得擅征捕。”注：“如淳曰：列侯之妻称夫人。列侯死，子复为列侯，乃得称太夫人，子不为列侯不得称也。”后世官员的母亲皆称太夫人。西汉末年王莽封诸侯的母亲为太夫人，授印韨。《汉书·王莽传》：“令诸侯立太夫人、夫人、世子，亦受印韨。”韨（fú）：系印玺的带子。受：通授。
