9

廉和,升宣大总督;袁作忠、林作忠、刘牧之、朱无党,俱授守备;於人杰、於人俊、俱赐紫衣,封高士。
以上应受赏各员,已升、已授、已封者,俱照原衔;余照现升、现授、现封之衔给予;应得诰敕,各赏冠带一袭。
素臣看完,见独遗铁丐夫归,知犹为岛中狂言之故,不敢代诉。但奏云:“诸臣赏格,由皇上钦定,至公至当。惟文容、云氏,似属过优。现在僧道,自法王至禅师,已汰除四百三十七人,喇嘛僧,七百八十九人,中国禅师、善世、觉义等僧官,一百二十人,自真人、高士、至正一、演法诸道官,一百二十三人;尚应渐次裁汰,未便复行增添。元思、於人杰、於人俊,应令还俗,予以流官。刘如召,系臣妾刘氏胞兄;沈瞻,系臣妾沈氏胞兄;沈虎,系臣妾胞侄,今俱授臣标游击、守备、把总,为臣仆文恩、文容、金砚之属,臣窃不安,求皇上改授别官,感戴无既!”
天子道:“朕不知刘、沈诸臣系素父至戚,如召既系刘夫人之兄,即皇妃之兄矣,更宜优叙,刘如召可改授中府都督佥事;沈瞻改授京营游击;沈虎改授京营把总;元思、於人杰、於人俊,可令还俗,以同知题补。至文容、云氏,则另有缘故;逆藩丧心,欲于十月十八日乱宫,若非此二人,则朕将无颜立于臣民之上,故不惜逾格赏之也!”
素臣顿首承旨,趋就拜位,率受赏官,行四拜礼。承制官称有制,素臣等皆跪。承制官唱行赏,素臣诣案前跪,吏部尚书授诰命,户部尚书授图剑,礼部尚书授冠带,刘健、徐武以下男女官,各受赏讫,谢恩退朝。惟元思、於人杰、於人俊、刘如召、沈瞻父子,系临时更定,应改日补给。谢迁系解元入监读书,本年正值会试,辞职就试,不受赏。楚郡主、林天渊及干珠等不到各员外,余俱各受皇恩,欢忭感激。素臣诸仆婢受赏者,至三十九人,诰命冠带,扛抬络绎,仪仗舆从,鼓乐导送,自朝门至府门,连接不绝。独有铁丐夫妇,白白跪拜,无赏可受,踉跄而归,不特新恩无分,连那岛中口授的游击、佥事,也寄在飘底上去了!眼看着素臣合府,男的乌纱圆领,女的凤冠霞帔,人人满面春风;同院住的天生大哥,穿着飞鱼袍服,配着飞娘一品冠带,更是光辉;连黑儿也着起奉恩君冠服,好不显焕!夫妻两人,你看着我,我看着你,正气到要死不活的地位,忽听一片声:“传铁丐、立娘接旨!”两人料是补给冠带,登时红光上脸,眼笑眉花,欢天喜地的赶到大厅。只见两个内监执着酒壶、酒盏,素臣、如召、玉麟、有信等俱满面流泪,合厅男女惊惶失色。素臣口中说着,只求免他一死,两人方知赍的是药酒,要赐他自尽,吃这一惊不小,真如快刀剖腹,利箭穿心!正是:
驷马难追惟有舌,一言妄发便无身!
◆第字卷十七
●第一百二十回 执伞盖铁面甘心 宴府第金蝉脱壳
内监斟酒在杯,立逼跪饮。素臣再四求缓,欲为保奏。内监道:“这是上皇圣旨,万岁爷跪求不允,太师爷如何保奏得下?”天生、虎臣听到此处,知是无救,不觉放声大哭。飞娘抱住立娘,更是哭得利害。铁面慨然道:“哥嫂兄弟哭也无益,咱不过是个叫化子,做了几年岛主,鲜衣美食,享用过来,就死也不亏咱了!妹子两回被文爷捉住,一百个也杀掉了,落得快活几年,又留了一个后代,还算便宜!只是那小钟馗,是要累嫂子抚养,留咱合你妹子一脉!大哥、三弟俱受皇恩,咱没一毫歹心肠,又有文爷鉴察,咱还有甚牵挂!君要臣死,父要子亡,拗得过去的吗?妹子,咱合你拜别了皇上、祖宗,往这阴司里走遭去罢!”一面说,一面拉着立娘跪下,磕了几个头,接了酒杯,一饮而尽。
立娘哭道:“只小钟馗在面前看一看,死也甘心!”铁面接过那杯,把立娘一灌,说道:“死也须死个爽利,还说那闲话则甚!”两人立将起来,只见又是两个内监,捧着两幅白绫而来。铁面道:“千死万死,只是一死!”一手就去捞那白绫。却被内监扯住,问:“吃了酒没有?”先来的内监回说:“已吃。”这内监便道:“太上皇旨意,是不肯吃酒,才赐帛自尽。既吃了酒,便用不着这帛,咱们须去缴旨也。”四个内监飞也似去了。铁丐道:“酒吃下去,怎不见动静?落得且别一亲友。”因拉着立娘先拜素臣,次拜合厅之人。立娘复进内拜别水夫人等。内外诸人,无不哭泣感伤。
素臣见文容站在身边,便令其备办后事,吩咐第一棺木要好。文容连声答应而去。素臣暗忖:药酒服下即发,何以迟缓若此?莫非是下的重药?与玉麟等猜想不出。忽见阁内送到旨意,将铁丐免死,革去游击,给事镇国府,充伞盖夫役;妻熊氏,充炉扇女侍;三年无过,奏请定夺。天生等一忧一喜:喜的是且全性命;忧的是屈辱不堪。转是铁丐、立娘毫不介意,只喜不忧。铁丐道:“咱不遇时,无过是个乞丐,要想替镇国公太师爷撑伞擎盖,如何能够?妹子两遍被文爷拿住,留得性命,便是造化!如今着他承值炉扇,也没甚吃亏!”立娘道:“还有一桩好处,是常听得太夫人的教训;小钟馗也得学着五位公子的好样。”铁丐道:“奉旨着你值炉扇,冬天提着炉,夏天执着扇,要时刻不离的服侍文爷,许你常到太夫人房中去吗?妹子,以后这文字要去掉,咱们只可叫爷了!”素臣道:“休如此说!称呼照旧,自不消说;连夫役女侍,也只存个名儿,真要值甚伞盖炉扇吗?”飞娘道:“文爷这话却使不得!上皇多疑,方才若不是酒吃得快,这会子已都做了吊死鬼了!如今这旨,焉知不是赐酒之意!看二叔合妹子甘心不甘心?兼看文爷庇护不庇护?依咱的主意:文爷上朝公出,二叔便须承值伞盖,宴见宾客,妹子便须承值炉扇,一毫不可躲闪,方免得上皇疑心!大丈夫能屈能伸,况且是心窝里敬服的人?该依着二叔的说话,才无后悔!”天生等俱说飞娘之言有理;素臣禀知水夫人,亦以为然。自此无人处仍然朋友,有人处居然舆隶矣。
二月初一日,虎臣辞别回岛,去接家眷并带小钟馗进京。素臣休沐之期已满,入阁办事。因安吉前辈齿尊,逊使主笔。安吉汗流浃背,连连打躬道:“老朽衰庸,屡次乞骸,蒙皇上恩旨慰留,腼颜于此,还敢与及阁事!公相功德巍巍,且系两殿大学士,职本独尊,因奉有圣旨,阁中之事,悉由素父主持,自当独秉国钧。伊关公或可参酌一二;老朽惟伴食中书,于纸尾列名而已!”素臣因与希贤商榷,开出几件国计民生大事:
一、荐贤:理学:薛?、陈选、文雷、景山;文章:王鏊、文点、水唐、李东阳;经济:杨廷和、杨一清、谢迁;武勇:况如日、干珠;秀夷:关兰。
二、减赋:苏松浮粮,四川加派,江、浙马税,湖广盐课。
三、限田:每丁男一名,限田百亩;富贵家田逾丁额者,官为注册,许有丁无田,及虽有田而不及额者,照价买业。
四、备荒:山东已有大恩仓;余两京十二省,设仓二十八所,每所贮谷一百万石,以景王、靳直、靳仁各抄没家财内,拨出银一千四百万两,买谷分贮,设专粜、司官赈。
五、罢贡:各省府州县,每岁应贡土物,一切罢之。
六、均徭:一切丁银、班匠、改折等项,俱摊入田赋,作一条鞭征输。
七、禁罚:各省府州县一切问罚,永行禁革,违者论如律。
八、止赎:除律载纳赎,收赎、赎罪各款外,一切实犯罪名,俱不准输赎。
九、免民运:一切地漕银米,俱由官解,永革里长解京、通、淮、扬之例。
十、清官庄:凡诸王公侯驸马伯勋戚除原赐外,凡有侵占官民田产,俱清出,分别入官给主。
希贤写毕,素臣看过送与安吉斟酌,安吉极口赞颂,列名奏上。本日即奉旨准行。其荐贤款内,仍下内阁拟旨。因薛?年老,但赐几杖,加爵禄,取所著《读书禄》等书,刊刻颁行,免其征送至京。陈选以詹事府少詹征,文雷以国子祭酒征,景山以国子博士征。李东阳升礼部尚书。文点、水唐、王鏊俱以翰林检讨徵。谢迁现辞职就试,俟试后定夺。杨廷和升吏部左侍郎。杨一清以右副都御史,巡视九边。干珠升宣慰司同知,管赤身峒峒长事,兼统十六峒,凡云、贵、川、广四省亻?、苗窃发,许便宜剿抚。况如日以宣慰司同知,管安龙岛岛长事,兼统七十二岛,凡朝鲜、扶桑、暹罗、日本、琉球侵畔,许便宜剿抚。关兰赐进士冠带,并其妻锁篁亦赐随夫七晶冠带,驰驿进京,廷试拔擢。外又奉特旨加出,文真授国子司业,全性授国子小学学正,全身授小学学录。
素臣下朝,力劝古心就职。古心道:“辞卑居尊,益违初志矣!’,素臣道:“皇上改修撰为司业,乃曲谅哥哥不乐仕进之心,故以师儒处之,非加秩也。既得依恃叔父,复与好友至戚同官,皇上之为哥哥劝驾者至矣!若再投揭力辞,何异泄柳之闭门,干木之逾垣乎?”水夫人道:“你兄弟一门,俱受皇恩,我与玉佳复至深极渥,何可屡抗君命?速出就职,则臣道子道,两不悖矣!”古心乃不敢复辞。全性父子,亦被地方官催迫上道,于初三日进京。素臣迎候至家,开筵款待,只兄弟二人,三侄五子相陪。立娘仍欲执炉侍宴,素臣道:“此宴并无外客,断不敢屈!”力辞方退。席上,素臣细看抱愚,但见:
目秀而凝,眉清而朗;肉轻骨重,气静神闲。热不因人,梁伯鸾之灭灶;心惟守拙,汉阴叟之灌园。耻从裙带觅风光,肯说妻荣夫贵;欲何瑟琴求好合,难甘妇唱夫随。野鹤翩跹,落落显亲之座;负剑辟耳,依依严父之旁。不苟訾,不苟笑,俨如大圣人之居乡,恂恂如也;无失言,无失色,岂若小丈夫之处世,悻悻然哉!
素臣暗自喜幸。次日,一同入朝,因有古心在班,不敢就坐,天子命以屏风隔之。向素臣道:“令兄亦为朕屈,叨荣多矣!”素臣道:“臣兄之砼砼之见,臣实不能强;幸臣母侃侃责之,方出就职!伏乞陛下恕其屡次违命之罪!”天子宣古心至前,深加慰劳,云:“卿之高躅,朕固知非太夫人不敢致也!”是日下朝,门上即报,任公、任母并洪儒夫妇进府。素臣大喜,趋出大厅接见,各叙寒温毕。
任公即述知洪儒进京之故,未公为讲官时,例应荫子入监,因未生子,故未承荫;东方旭替洪儒在阁部两处料理,准了补荫,故来坐监。任公、任母想念湘灵,因亦同行。洪儒夫妇少年恩爱,坐监须得三年,方可排选,如何分离得许多日子,故此挈眷而来。是晚,复大开筵宴,内外款待。素臣陪着任公,进湘灵房内。因素文、晚香在房,与任母略谈片刻,把小舅子喜儿摸看一会,即辞出房。到水夫人正寝昏定过了,走进自己正房,只见田氏满面流泪,龙儿、麟儿四只小眼也有泪痕,连忙根问。田氏道:“妾身自于归相公,与家母、舍弟一别至今,从前还有音信往来,自避居丰城以后,连音信都不相通,想念已非一日!今见各房夫人骨肉团叙,独有妾身望远神伤,故生悲感。两儿抱足跪劝,因妾下泪,故亦有啼痕也。”素臣愀然道:“避居丰城时,因怕泄漏,不敢发书。以后出门,并丰城亦不能归,归只一日,即赴广征苗,进京勤王,山东去迎銮,延安去平虏,无一息之停,那得有工夫寄书候问?只前月十五回京,到京有半月余,应修书禀候,一则公私忙冗;二则因河南《乡试录》上,见有田宝名字,是河南彰德府府学附生,我疑心莫非即是宝舅?若果是他,必定进京会试。连日着人去寻他寓所,却总寻不着;所以尚未发书,非不念岳母及令弟也!”
田氏道:“妾身亦因相公事忙,连茶饭也不能从容入口,故未题及寄书;却不知有田宝之事。但兄弟是内黄县籍;也未必就把乳名作名。”素臣道:“内黄系彰德属县,原可拨入府学;今人以乳名作名者颇多,故我疑心是他。明日只消到礼部去查明三代,便知是宝舅不是宝舅了。”田氏收泪道:“但愿是他,不特早晚可以见面,又接续了祖父书香,就谢天不尽了!”素臣垂泪道:“你们的兄弟、母舅,俱有见面之期;只母亲的兄弟,我的母舅,今生未有见面之日,才是可伤耳!”两儿忙问田氏,田氏道:“五湖舅公性僻耽隐,挈家避世,不知所往;故你父亲心里感伤。”麟儿道:“鹏弟动不动说要学范大夫泛舟五湖,那知真有一个五湖舅公?这舅公既取这表字,只须着人向五湖中寻访,毕竟还访得着,父亲请免愁烦!”素臣转忧为喜,抱置膝上,向田氏道:“此儿之私智小慧,亦可喜也!当即如其言访之。”
次日入朝,天子道:“新第已建,朕设筵为素父落成,令刘先生及皇甫、东方、洪、白四卿陪宴。请素父先行周览一遍,如有不周备处,即可添补。朕亦随后即来。”素臣叩谢出朝,即往新第。是并连三宅,正南照墙一座,彩画麒麟吐书。两边接着朱红栅栏,东西两坊,东标“功高北斗”,西标“德重南山”八个大金字。坊前各立硬牌一扇,上写:文官除科道内三品外二品,武官除公侯驸马伯内二品外一品,内官除秉笔司礼以下各员,至此下马。自二坊至大门东西各房厅,共四十六间;最上者,东曰长史厅,西曰中军厅,各五间;以下赍奏厅、巡捕厅、上号房、飞报房、当值房、买办房、副将厅、参游厅、把总厅、卫所厅、旗牌厅,各三间。大门五间七架,丹漆铜环,竖着“公相府”三字直匾。
门厅九间十一架,左三间额曰“文厅”,右三间额曰“武厅”,中三间额曰“吐哺握发”。二门五间,绿油铜环。大厅九间,额曰“补衮堂”。宅门五间。自大门至宅门左右廊房,各二十一间。宅门后,凡前中后三堂;前堂九间,额曰“日升”;中堂九间,额曰“安乐窝”;后堂九间,额曰“月恒”。三面绕以高楼。东前楼七间九架,额曰“潇湘”;西前楼七间,额曰“天绘”;东后楼七间,额曰“璇玑”;西后楼七间,额曰“素心”。正面后楼九间,中三间额曰“日观”,左三间曰“蓝田”,右三间曰“凤羽”。日观楼下开门出去,三面俱是从屋,正面二十一间,东西各三十五间,俱七架。
正面从屋一间开去,是一座大花园,园门三间五架,额曰“浴日”。进门而望,直北多山,直南多水,东则新英点点,西则古木章章。正南一亭,额曰“初览”。亭北有湖,湖心有亭,亭前有小舟可舣。素臣不暇游湖,由亭而东,红桥绿水,朱栏画廊,高下曲折,二十四间,即入东南之药墅。竹篱茅舍十间,为莳药人楼宿之所。墅中茅篷一间,四面开窗,额曰“乘兴”。墅内百畦药草,新发芽丝,青葱可爱。正东百花楼三间,三面揽万花之胜,一面撷百药之英。由东至北,一路柳营尽处,即为射圃。圃堂三间,堂前一片平原,为跑马射箭之所。
北面皆山,磴路高低,峰峦络绎。正北半山一亭,额曰“北山”。亭下有洞,洞口亦镌曰“不贪”。洞中一泓清冷,壁上虽也刊着“香泉”二字,却清洌有余,温香不足。紫芝石室中虽也种有十数本芝草,更不若浴日山庄之多而且密矣。出洞,看着湖心亭上,有匾额曰“南湖”,与北山亭遥正对。走尽北山,向西一台,矗入云表,额曰“星台”。登台四望,不特合城全见,连乾清、坤宁各宫殿字,俱在目中。素臣暗忖:此台惟妇女可偶登;即三尺童子,亦当禁绝,不使上也!台畔有屋三间,一间为“圭室”,以视日影,两间为止息之所。向西南行,万树龙鳞中,有一亭竦峙,额曰“万松”,与正东百花楼遥对。松尽即梅,向东皆竹,松竹梅花之中,有堂七间,额曰“诗社”。由社而南,即南湖之嘴,长桥飞渡,复有朱栏曲廊十六间,直通入初览亭。西阶园中,除射圃内一片平原,不生草木,不列屏栏,其余竹篱藤架,石格花屏,危磴飞棚,小桥曲岸,接凑参差于楼台隐现,廊院周遭,树木扶苏,花枝掩映中者,不可指数。加以云峰缥缈,烟水苍茫,锦鳞跳跃于南湖之南,白鹤飞翔于北山之北,青猿玄鹿,有兽皆奇,翠鸟红鹦,无禽不异,真个观之不足,玩之有余。
随素臣入游者,止文恭、文宽、铁丐、成全、伏波及男飞卒四人。素臣看去,不及浴日山庄山是真山,水是真水,固不见其奇;文恭、文宽出入禁苑,亦属司空见惯;铁丐等只出没海山空阔之所,未见此等花攒锦簇世界,俱喜得抓耳挠腮,满心奇痒。花园三面高墙,南面中通正宅,东西两宅;后檐包束,不通东西。前楼后楼中,各有过道,通入从屋。由从屋通入东西两宅,后角门前。由大厅前两侧门,通入东西两宅前角门。东西宅二门,宅门,各三间五架,厅堂六进,楼屋一进,七间七架,到底廊房各五十间,东西从屋各七十间。正宅门厅两旁,左庙右社。家庙五间七架,中间始祖,旁四间高曾祖祢。社屋亦五间七架,中间土地,旁四间四祀之神。俱从门厅前两侧门通入。三宅连庙社花园,共屋七百六十四间,较亲王府制止少屋三十六间。东宅大厅曰“戏彩堂”,楼曰“博古”,有阡曰“课鹉”,亦与浴日山庄匾名无异。西宅大厅曰“改缁堂”。正宅各厅堂及两宅大厅,俱有灯彩。各屋内,床榻橱架,桌椅凳踏,盆桶箕帚,一切应用碗碟家伙,无不具备。安乐窝内,设讲堂一座,月恒堂设合欢床一张,日升堂内设伽楠榻一张,俱是绛红帷帐,织金垫褥,靠身倚手,尘尾唾壶,各色具备。东西楼下,仓库,庖氵?、果药等房,俱磨砖雕花细做,以供上人之用。楼后从屋,亦设仓库,薪浣、庖氵?、厩园等房,俱是粗做,以备下人之用。
素臣看过一遍,深感皇恩曲折周到。回至门厅坐下,令金砚往宫门探知发驾,即来飞报。令文恭去看东西两宅外及花园后新建府第,是何衙门。文恭道:“不须去看,是奴婢们知道的,东边是左翼副总兵官府,赐与文恩住的;西边是右翼副总兵官府,赐与文容住的;花园以后,朝北是中军左右各将弁的公衙门,两边带着制造军器、衣甲、旗帜、火药等库。”正在回话,内侍人等,已押抬酒席,络绎而来。须臾,希贤、金相、始升、长卿、玉麟陆续俱到,各向素臣致贺,内侍献茶已毕。金砚飞报,皇上已在发驾。素臣同众迎接。
天子坐着肩舆,只带两个女官,十余名内监,四员锦衣,二十名卫士而来。素臣等道旁跪接,天子令怀恩扶掖素臣,其余俱赐平身。诸臣随驾至门复跪,天子下舆,亲手搀起素臣,说道:“今日朕为主人,该素父先行。”素臣汗流浃背,固请上舆。希贤等俱为叩谢。天子道:“朕亦欲略观厅堂规制,不必上舆,竟占客先行矣。”因一手搀起素臣同行,直至月恒堂,方才放手,谓素臣道:“合欢床虽嫌于亵,却是上皇所赐,时一御之,勿辜圣意也!”素臣叩首谢。天子搀起,复道:“安乐窝讲堂,则出自朕意;太夫人诲人不倦,故设此以安适其体。”素臣复叩。天子复挽而起道:“自此以后,皆不敢劳拜矣!”素臣道:“蒙圣恩赐第,不知伟丽若此!屋数既几等亲王,木栅丹门,复俨然王府,即此九间十一架,亦系公主府第之制。至两坊之额及下马牌扇,尤非臣子所敢居;俟禀知臣母,即当奏闻,撤牌换额,改去间架,方敢迁住!”天子笑道:“要尚主也不难,况两贤郎亦已尚主乎?本应如亲王之制,设四城门,建立三宫三殿才是;因体素父谦德,故一切从杀耳!惟各处匾额,间有出自朕意者,皆有斟酌,不可移易。其余则悉仿浴日山庄,以体雅怀。东宅以居令兄;西宅以处亲友;园内四隅,星台以便刘夫人玉衡之窥,药墅以供沈夫人金丹之用,诗社以为任夫人临文之所,射圃以备林郡主较武之场;四正之外南湖,川流之盛也;北山,冈陵之颂也;万松亭,以祝斯男;百花楼,以待诸女。文恩、文容各赐一第,以夹卫公府,朝夕便于使令。此则朕区区之忱也。下马牌扇,已除去九卿科道,更属无庸固辞。”素臣感激叩谢,不觉泪零。天子道:“此何足感,欲报素父之功,则功高北斗;欲酬素父之德,则德重南山;惟铭之于心,永矢勿谖已耳!”
须臾,内侍奏请上席。天子复挽素臣之手,出至补衮堂,仍命东西列座。素臣抵死辞谢道:“即蒙恩赐,即为臣第;辱蒙圣驾临幸,已荣及宗祖,况敢易君臣常礼乎?”天子不得已,方居南面,希贤、长卿居东,金相、玉麟居西,东西稍下,始升、素臣分坐主席。席间,天子酌酒贺素臣道:“上皇命工部营建时,即朕于文华殿默祷。后上梁时,朕已嗣位,后于宫中祷祝,愿太夫人及素父均致期颐之寿,一门妻妾各享遐龄,子孙振振,世为公辅,以庇我国家。上天必能鉴臣诚意,赐素父无疆之福也!”素臣惶悚奏谢。
天子道:“素父首陈十事,百姓如解倒悬,讴歌载道。朔日所陈十事,诏书才出,百姓即式歌且舞,以为唐、虞复见。民心即天心,民心之感素父者如此,天心可知!保佑命之,自天申之,有心致之理,朕岂为虚誉哉?其加素父少师,赐纳陛童男女婢各二十名。”素臣力辞道:“前后二十事,刘、洪、皇甫诸臣,皆曾参酌,功非臣一人所得攘!况言之者臣,行之者君,非皇上圣明,毅然力行,则空言无补;是百姓之歌舞,皆由皇上汪?,臣何力之有焉!”希贤等俱奏:“非素父之贤,不能敷陈国计;非皇上之圣,不能施济苍生;君明臣良,诚千载一时也!臣等滥厕台司,一词莫赞,深切悚惶!”天子道:“臣则诚良,君则未可谓明;惟望诸卿交赞,以匡不逮耳!前日论功行赏,将元思等仍赐衣号,幸素父指出,得免过举;但案多人众,恐尚有遗漏,诸卿如有所见,不妨直陈也!”
希贤等俱知所遗者,铁丐夫妇;铁丐现在阶下,天子岂不知之?出自上皇,何敢议及!因奏称:“卿士将弁,有功俱已遍论;从征军士,亦各就各案,分别等次,给与功牌,并赏一年钱粮,亦无遗漏。但臣等只据册核查,各案俱身亲其事者,惟素父一人;有无遗漏,还须素父确陈?”素臣道;“生人并无遗漏;所漏者,惟鬼神及物类耳。雁奴洞中,有一土神,即系白祥家仆陈渊之妻慎氏,登莱海中,有一老蚌,名玄阴姥,天阙山有一神猿,系干珠之母,孔雀峒有一神虎,系峒民引五之母,臣厩中有一黄马,即系神虎所生,皆有功于国,有劳于臣;因非生人,漏未入奏。”因把各前事,逐件奏闻。并奏:“臣自广入京,曾许臣马八拜,以酬其劳;因公私繁冗,一时失记,尚未践言,此臣之罪也!”天子道:“鬼神默佑,异类效灵,虽皆素父德政,有功于国,合加封赏。其封玄阴姥为护国感灵太君,宵光为护国灵明君,辟暑为护国灵惠君,慎氏为护国贞烈淑人,加授陈渊宣尉司佥事,神猿为灵智夫人,神虎为灵勇恭人,授其子引五千户职衔。至于黄马,朕非其力,断无生理;不特素父欲践前言,朕亦当拜谢其劳!”因命内侍,速往镇国府召来。素臣命金砚随去牵拉。
君臣等一面商榷,一面饮酒,肴已尽陈,汤饭俱毕,撤换正席,天子更衣,复赐素臣教子升天蟒衣一袭,通天犀带一围。素臣换去鹤补玉带,谢恩甫毕。内侍已报马到,天子令拉至厅上,便欲拜谢。诸臣俱奏阻道:“马虽有功,究属畜类;以天子拜之,恐非典礼!”天子道:“迎猫迎虎,畜类亦入祭典,极好典证。素父可拜,朕实受其赐,何独不可拜?”素臣道:“臣为皇上故,故可屈体;皇上至尊,不可屈体于人,顾可屈体于物乎?八蜡之祭,则有司存,亦未敢亵至尊也!”天子沉吟道:“素父可为朕屈,朕独不可为宗社屈!但素父且不可受朕之拜,朕若必于拜马,须日拜素父乃可;朕当向空拜之。”因把马牵在东边,天子向南再拜,如拜天赐者然。那马深知人意,四足跪伏,俯首于地,汗出身战,不敢仰视。天子叹异道:“真神驹也!”天子拜毕,素臣复正向马首,连拜八拜。只见那马浑身发抖,大嘶一声,肚腹忽裂,流血满地,登时气绝。天子眼中流泪,暗忖:今日特为素父落成新第,先死一马,于正厅之上,大非吉兆!又痛此马被联与素父两人,生生拜死;欲酬其功,反绝其命,何以为情?懊悔不已。正是:
马岂敢当天子拜,人何能识化工奇?
●第一百二十一回 五子说策请五湖 六女按名归六院
素臣感此马之德尤深,一时心如刀绞;虽因天子在前,不敢放声哭泣,却已泪如泉涌。天子命内侍:“将马抬出空地,搭起棚帐,制备棺椁,以礼殡葬;朕将谕祭加封,以慰其灵!”内侍便忙忙的扛抬起来,只听阿哙一声,马腹中落出一个七八岁的女子,赤身卧地。素臣忙提鹤补,盖覆其身。细看那相貌,竟与玉儿无二;提那马时,并无骨肉,只有一张连头带足的马皮。不觉破涕为笑道:“陛下请免愁烦!臣马并未曾死,已化为人,如金蝉之脱壳矣!”因将女貌与神虎之女玉儿无异,并神猿曾称为金姐之言奏知:“可见女为马化,马实未死也!”天子喜极,近前根问。幼女睁目不答。两个女官慌忙抱起,屈其双足,跪在地下,细细问之。幼女眼睁睁地看着素臣道:“只认得这一人,别事都不记得。”天子道:“马既变人,脱去马形,岂犹知马事?其只认得素父者,乃数年来日中注视,心中注念之一人,故尚能认识也。”
因令宫女抱坐锦墩,赐以果饵;命内侍回宫,取一套幼女衣裤;着老成宫人,坐油碧小车来,领回抚养:“不瞒素父说,黄马一死,朕心中万分难过,不止痛马,兼恐魇魅素父!今既无死马之嫌,而有生人之庆,吉祥莫大焉!蠢化为灵,贱化为贵,兆居此宅者之长化卿,卿化公,士化贤,贤化圣也,何快如之!马皮珍藏镇库;此女入宫,朕当恩抚之,以报其德!素父说是金蝉脱壳,即以金蝉名之,可也。”诸臣俱向素臣致贺云:“宅相之佳,定如煌煌天语,子孙万年之福也!”素臣拱手致谢。内侍们已把,地下收拾干净,摆上小案,君臣重复欢饮。女官奏:“女之两手俱拳,拿不得果饵。”天子微笑:“此岂钩弋夫人乎?”因令女官抱至身边,亲手擘之,两拳俱开,掌纹成字,明明白白是金蝉两字。天子咋舌称奇,复令诸臣俱看,无不惊异。天子道:“造物之奇,何所不有;少见多怪,今古同情。人化为物,物化为人之事,本史书所有;为鲁夫人文成友字,亦屡见经传;只缘目所未见,便不能深信。今日与诸臣共见此事,方信书传所载不诬。传之后世,又焉知不以今日之事为未可全信耶?”
是日,圣情欢畅,选举巨觥,劝着素臣等痛饮。素臣等亦各承旨尽欢。须臾,宫人车至,金蝉穿换已毕,领至席前,教以跪拜,教以山呼,谢恩毕,坐车先回。四十名男女俱至,天子令叩素臣,以残肴赐之。见诸臣俱有醉意,也便发驾还宫。素臣收拾鹤补回府,到水夫人房中述知其事,无不吐舌惊骇。水夫人向遗珠道:“太皇太后发启,请你后日入宫教授;如此女亦在学徒之数,当与公主等一体教之;既由马化,即汝兄之恩人也!”遗珠应诺。复道:“女儿入宫,只身不便,遁姐太小,只好交给养娘,隐郎又带不进去;意欲求带凤姐早晚作伴,不知大妹子可情愿否?”鸾吹道:“凤姐既得名师,又傍着自己姨娘,求之不得,还有甚不情愿吗?”秋香道:“凤姐怕见世子,连这房里都不敢来;若随小姐入宫,也是情愿!”素臣道:“那个世子?定是龙郎了?怎这样称呼?”水夫人道:“龙郎才是强横哩!郡主随来的内监、宫女,都称凤、鳌两孙为驸马爷;龙郎不伏气,便逼着丫鬟们叫他世子,叫麟、鹏两孙伯爷。单是两伯、两驸马没分别,丫鬟们又添着大小两字,叫麟郎大伯爷,鹏郎小伯爷,凤郎大驸马爷,鳌郎小驸马爷。”素臣道:“别人罢了,秋香,你是最有强性的,怎肯依他吩咐,不告诉太夫人合夫人去整治他?”秋香道:“也告诉太夫人,太夫人微笑不做声,夫人便不敢作主。单说不要依他,他便使起小主儿的势来,不叫世子,便要背打三拳,如何受得起呢?”素臣道:“你一把蛮力,又曾练过,那点子小拳头,三千三百也没甚痛痒,怎便受不起?”秋香吐着舌头说道:“世子的拳头,休说三千三百,连一下也受不住;受了,敢就成了劳伤!”素臣方知龙儿亦有神力。因问水夫人道:“龙郎强横,何以不处置他?”水夫人道:“龙郎只有些性气,要抱不平打硬汉;另的事都好,待诸母如亲母,视诸弟如亲弟,孝亲敬长,恤老怜孤,与你幼时情性相仿。一则君子抱孙不抱子;二则已受朝廷之职,即如其职以称谓,亦非逾分。宫女们既称麟、鹏两孙为伯爷,凤、鳌两孙为驸马爷,而龙郎仍称小名,亦觉不妥,故未禁之。”素臣因封一杖于内堂,凡龙儿恃强凌众,不论婢仆,持此责之。鸾吹登时失色。
素臣将寻访五湖及麟儿之言,禀知水夫人说:“孩儿今朝就要差人,因皇上临幸新第,耽搁下了。孩儿该怎样置辞,母舅便得欣然而来,请母亲训示?”水夫人道:“早上媳妇说过,亏这点孩子反有见识!但你母舅天生执性,今闻你富贵若此,愈不肯出山矣!如何得欣然而来?除非说我大病临危,欲彼至京永诀,事后即送还山;彼与我姊弟之情本笃,或能蹙然而来,亦未可知。”素臣汗流伏地道:“这是断断不敢,求母亲另发一谋。”水夫人道:“若此信不可假,则更无别法矣!”秋香道:“只请大伯爷来,倒管有个主意。”
鸾吹等亦俱怂恿。水夫人道:“且去唤来一问。”秋香得不的一声,忙向书房,把五个公子一齐唤到。指着那杖道:“这是专打世子的!”龙儿瞅了秋香一眼。水夫人道:“我只叫麟郎,怎把他四个也叫了来?”秋香道:“五位公子,个个聪明,太夫人逐个问他,也见各人本领。太师爷赐杖,专责世子,若不当面一见,还只认是假传圣旨哩!”水夫人微笑,先问龙儿,龙儿道:“舅公天性好隐,姊弟甥舅之情,便一切动他不得。依孙儿主意,只索用强,父亲当奉明皇上,着地方官敦请上道,如奉诏不力,即治以罪。地方官惧罪,必千方百计劝请;舅公违不得君命,又怕难为地方官,势必来京。”鸾吹等俱以为然。水夫人道:“彼方远势,而以势逼之,非计也!”
次问凤儿,风儿道:“舅公虽决意隐遁,而友于甥舅之情本笃,还当以情动之;法是有一法,孙儿却不敢说!”水夫人笑道:“可是假说我病危,欲与诀别吗?”凤儿跪下道:“行权托病,古人常为之;只是出于婆婆之意则可。”水夫人道:“我虽有此意,汝父不忍行。你且起来。”
凤儿起去。复问鹏儿,鹏儿道:“士各有志,未可相强。上有尧、舜,下有巢、由,舅公既有避世之心,婆婆当成其高尚之志。依孙儿愚见,不特不当致之使来,亦不必令人迹其所往也。”水夫人点点头道:“此儿之言是也!匹夫不可夺志,我与汝又何必夺五湖之志乎?”素臣道:“鹏儿开口即为高蹈之语,孩儿正恼着他入于异端邪说,母亲怎反奖起他来?”因把鹏儿两对,及麟儿述其泛舟五湖之说禀知。水夫人道:“我之许之,不过一时会心,却不知平日志趣如此!《逍遥游》,乃庄子寓言。范蠡泛湖,张良、黄石,皆以避祸。若君非越王、汉祖,岂遽隐遁乎?凡人当以孔子为宗,天下一家,不仕无义,岂可执悠谬之说,以逍遥为正论邪?人皆逍遥,则君臣废而背叛生,弱肉强食,群盗满山,更安所得逍遥也?此儿本性如此,又自小即从大郎,其所指示,亦必偏于独善一层;故出口即作鸿飞冥冥之论。现在皇上仿古大学之法,择公卿子弟俊秀者,入学读书,五孙俱可进监肄业。小学中有敬亭,大学中有五叔,俱得圣学正宗;当以此儿志愿告之,使其对症发药,以疗其固疾,可也。”
因问鳌儿,鳌儿道:“凤哥所说,动之情,尤当感以诚。婆婆说,早晚要告假回去省墓,当亲造其庐,委曲劝谕,示以名教天亲之乐,晓以辟兄离母之非;广以朝隐市隐之方,为大隐何必山林;诱以新园新第之别有洞天,隔绝尘世,不夺孤高之志,而得全兄弟之伦;何苦而不为?何仇而欲避?如仍不听,婆婆则垂涕咨氵夷,寝食俱废,感以一气之至情;爹爹则长跪号泣,顶踵可捐,愚夫三谏之至性;舅婆表叔等,亦必涕泣而陈,匍匐叩请。窃谓人非木石,诚可格天,则高隐之心可转也。”水夫人道:“好个人非木石,诚可格天!四说中,当以此说为正。但我因久离邱垅,念切松愀,故有省墓之说。而初到京师,新居示就;受恩深重,何敢陈情?昨闻太皇太后于宫中亦建讲堂,欲召我人讲;则省墓之事,益无期日。鳌孙之论,亦成望梅耳,奈何?”
因复问麟儿,麟儿打一恭,拱立而对道:“说人者,不可逆其情,而当顺其意。舅公既天性好隐,而又笃姊弟之爱,当投以所好,而导之以情。只消婆婆亲写一书,说爹爹因富贵已极,欲解组归田,而意不能决,必得舅公一劝,同为五湖之游,既得骨肉相聚,又可免日仄之祸。他人皆不欲其隐,惟我欲其隐,而不深知隐中之趣,未免隔靴搔痒,不如身为其事心知其意者之言亲切有味,足以悟之;汝可念同胞之谊,忽为援手,万勿作局外观也!舅公见此书,必欣然而来。来后,即以鳌弟之法行之。不识可否。惟婆婆垂察。”
水夫人冁然道:“冰弦、紫函辈以麟、鳌两孙为智囊;果然,麟孙不独智,且彬彬有礼也!”因谓素臣:“姑依此行之。”素臣当差成全、伏波嘱咐:“投书后,倘无入京之意,可着一人先回,一人留待,密探举动。如迁移别处,即尾随之,俟其卜居已定,然后回来报我。”遗珠、鸾吹喜得眉花眼笑,赞不绝口道:“怎这点孩子,个个都有主意?”立娘愈加吓坏。
次日,成全等领书自去。素臣复着文敏去查礼部籍,果是自己小舅的三代,并说文结久投,定是在京会试。田氏笑逐颜开。一会又疑惑:“怎不来见?恐是生病!”素臣道:“若是生病,愈该着人来通知。必为用功之故,恐一人我门,应酬丛沓,即不能静坐读书。完场后,自必来见也!”田氏方才放心。
日中,宫车到来,遗珠辞别合家,带了凤姐,入宫教授。天子命钦天监择了初八吉日,令内阁部院翰詹堂上官,送素臣人第。先期,贺礼纷纷送来,俱一概璧谢。到夜,素臣查看礼单,见有楚王贺帖,急问:“楚王何时进京?”文仁禀:“是午后进来的。”素臣忙令掌灯,速赴王府。楚王已奉旨赐宴,入宫去了。次日,素臣入朝,不见楚王,想已赐休沐。却知道昨日赐宴,是刘健、洪文陪宴。回至府中,文仁禀,楚王一早来拜。素臣暗忖:延安系我办之事,怎陪宴反不及我?今又瞰亡而拜,何也?因复往谢步请见,总管复以病辞。素臣惘然而回。上午各官到问候送,素臣力辞。安吉道:“这是奉旨的事,如何敢违?老朽等在东方年兄处,静候太夫人及各位夫人行后,便随公相肩舆至府也。”素臣知辞不脱,忙令人送茶点。至始升院中去,先请太夫人上轿,五位夫人随后而行。水夫人坐凤轿,田氏、璇姑、天渊各坐翟轿,俱有行帐张起;湘灵碧油轿车,大鹤羽掌扇,左右遮蔽;惟素娥一无所赐,亏着鹏儿已封伯爵,领了冠诰,得与玉奴、阿锦、赛奴、云氏一色俱坐四人围轿,张着银浮图顶,茶褐罗表,红绢里三檐伞儿。
女眷去完,素臣请各大臣先行。安吉道:“奉旨是送公相入府,不说是引导。”素臣只得先上肩舆,各官随后送行。到了府中,素臣拱安吉首座。安吉道:“今日奉有两旨,一旨是送公相入府;一旨是赐公相尚主。伊关公及洪、赵、皇甫四位是大媒,老朽等俱是帮媒,断不敢僭!”素臣惶惧道:“学生已有一妻四妾,何改复辱天潢?公主自应居正,而使臣子易结发之妻为妾,又恐累皇上之圣明!此婚断不敢从,此刻即当入奏。”希贤道:“皇上有两全之道,由夫人为左夫人,公主为右夫人;居结发之下,既无嫌于易妻;而不同于众妾,亦不为亵公主之尊!皇上恐学生等人微言轻,故特命安太师并合朝卿长,共劝公相勉就此姻,断勿推却!”日月道:“公主即楚府郡主,加封永安公主者;楚王曾有微劳于兄,许以有求必应,吾兄岂可食言?”素臣方知瞰亡托病之故。长卿道:“楚郡主即女神童,真吾兄之好逑也!非吾兄孰可与耦?且已奉皇上赐婚,岂有别适之理?吾兄其熟思之!”金相道:“皇上说吾兄若固辞,即令弟等入见伯母跪求,兄勿苦刘太师也!”素臣呆在椅上,做声不得。日月等便要求见水夫人说:“我等俱系子侄,原该进见。”安吉道:“学生现与公相同官,亦与子侄无异;当一同进见。”素臣只得入内禀知,并将众人之言,约述一遍。
水夫人道:“这真属难处之事!公主两番救你性命,乃大恩人也!以大恩人而辱为次妻,一不可也!且其年甚幼,你又妻妾满前,岂不误彼青春?二不可也!并妻匹嫡,古训所戒;今曰左右夫人,非并妻乎?三不可也!但揣皇上之意,听诸公之言,则又断无收回成命之理!公主又岂肯他适?是反害公主也!不从,既有害于公主;从,又恐非公主之所愿!不能报恩,而反辜恩,反复思之,实无良法以处此,奈何?”天渊道:“公主是极情愿的;皇上与楚王,亦必因公主而有议婚之事。天渊在宫,实所深悉。太皇太后及各宫,常要替他择配;他便力辞,说世上除了老爷,无人可配。皇后说老爷年纪大,又已有一妻三妾,岂不误你终身?他便默默不答。私与皇后议论:‘晋文公以暮年入齐,齐桓公尚以女妻之;可见古人婚姻,并不计年。诸侯一娶九女,可见古人婚姻,不论妻妾之多寡。怨耦则虽夫妇二人,白头相守,愈觉伤神;佳耦则虽姬妾满堂,つ木逮下,益征恺乐。’前日蒙皇上赐婚,看公主神情及皇妃辞色,俱有先以乘韦之意;故知公主之情愿。而此番赐婚之故,实由于公主也。”
田氏道:“听郡主说来,则就婚乃深遂公主之愿;辞婚,即大伤公主之心!从前媳妇曾说:‘楚府郡主若归于相公,当让为正室!’何况楚郡主即系女神童,前恩后恩,频繁重叠乎?媳妇区区之诚,实愿退居妾媵,望婆婆慨允此婚!”鸾吹及璇姑、素娥俱为恳劝。水夫人慨然道:“上既难抗君命,下又重违诸媳,中复朝绅满座,众口同声,加以成命实难收回,公主何肯另配?虽欲守砼砼之见,岂可得哉!吾儿速出应允,勿久稽君命也!”素臣垂泪而出,谨以母命就婚。各官俱大喜致贺。希贤等四人先去复旨。
是日,礼部因知贡举,翰詹因典试不到者四员,到者共二十五员;设二十六席,二十五席俱一律朝下,素臣一席朝上。须臾,希贤等回来,说皇上大喜,令公相作急行礼。素臣即请入席,希贤道:“这中一间皇上坐过,我等如何敢坐?”素臣道:“皇上坐补衮堂匾额之上;今席在匾下,又偏于东西,似不妨碍!”希贤道:“不如竟空去此间,尤觉相安!”因把席东西挑去,空去中间。素臣陪东则失西,陪西则失东;因添设一席,请古心出来,向上三躬,即入席分陪。行酒七巡,献汤三道,安吉等不及终席,即起身告辞,要去复旨。素臣亦随进宫门谢恩。回来,随同水夫人兄嫂,率领妻妾子侄,先拜祖庙,次拜土神四祀,次拜灶神,然后合家见礼。
素臣看去,独少龙儿,因问:“龙郎何以不见?”水夫人道:“昨日太皇太后召进宫去,说要留住几日,不知何故。”素臣便不再问。水夫人派素臣居日观楼,田氏蓝田楼,璇姑璇玑楼,素娥素心楼,湘灵潇湘楼,天渊天绘楼,空凤羽楼以待公主,自居安乐窝。以日升堂为素臣日间读书办事之所;月恒堂为诸媳日间会聚工作讲习之所。五子随母而居,各丫鬟宫女,亦俱随主母而居。内监十八名,亦照前派值各门厅。复将奚勤、金砚派居大门内廊房,文虚、张顺派居大厅后廊房,锦囊、韦忠、成全、伏波派居正宅东西从屋。因成全、伏波出差,暂留春燕、秋鸿于安乐窝边间,与又全、凤元妻妾一挑住宿。东宅屋多,古心人少,派始升夫妇,任公妻妾,洪儒夫妇,同居东宅。西宅空出两厅,安土豪、成之、无外于第三进,云北父子于第四进,天生、铁丐夫妻于第五进,有信、以神、玉麟及二妾于第六进,全性父子第七进。福建六雄,山东十二将,俱分住东西宅从屋。十名男飞卒及新赐二十名童男,分派日升、补衮两堂及西宅内住宿伏侍。十名女飞卒及新赐二十名女婢,分派月恒堂、安乐窝及各楼下住宿伏侍。
是晚内外三宅,合府欢宴。席散,水夫人命素臣宿田氏房内,轮至天渊毕,即独居日观楼,令熊熊、乌乌、春杏、夏兰伏侍。嗣后值诸媳月事初净,妻则进各房寝宿,妾则各令婢女抱衾?,至月恒堂荐寝,以别体统,兼不虚上皇之赐。素臣唯唯遵命。初九日,拜谢相送各官,即请陪大媒,行纳采问名礼。初十日,纳吉,请三宅亲友陪待大媒。十二日,纳征请期,请双人、赤瑛、心真、首公、吉于公、连城陪席。择吉十六日,素臣告庙,行亲迎礼。用镇国大学士全副仪仗前导,公主卤簿车辂随发,后面一色小内监,各执镇国世子小仪仗全副,龙儿一品冠带,骑着小马随送。加以公侯大臣命妇送亲,车辆络绎不绝。文恩、文容、金砚各率标下将弁军兵,披执鼓吹,于道旁夹护。
皇城内老幼男妇,观看者填街塞巷,俱说嫁娶之盛,目所未见。公主凤轿到门,素臣揭帘,同至祖庙再拜,进爵读祝,又再拜出诣凤羽楼寝室,与公主交拜,就坐进馔合卺毕,复相向再拜,鼓乐人等俱退。水夫人率诸媳款各妇于日升堂。古心、始升陪大媒于东宅大厅。文恩、文容陪内使于西宅大厅。玉奴、阿锦、赛奴、云氏陪女官于月恒堂之中。春燕、秋鸿、小躔、天丝陪各宫女于月恒堂之东。紫函、冰弦、秋香、生胜陪各命妇从婢于月恒堂之西。金砚、锦囊款各内监于门厅。其余内使及各执事人等,有文虚、张顺、奚勤、韦忠各派员役,于东西两宅小厅及长史中军等厅宴犒。各处席散,素臣出送大媒内使,入定水夫人已毕。金莲宝炬下,细视公主,比金阶相见时,出落得更是风流。但见:
缕缕青丝,挽出巫山秀气;垂垂金缕,漾来洛浦灵光。眉紧而长,双蛾入鬓;目明而秀,丹凤凝珠。樱桃口吐出莲花,劝救他黄屋内两朝天子;春葱手擘开银杏,破解过白衣中一个大人。满腹五车书,亏你瘦生生娇怯娃儿,如何贮得;寸心千古事,除却烈轰轰英雄男子,那个参来?只此刻花冠卸处,丹桂香飘,已是玉容生百媚;到中宵春汗濡时,芙蓉水浸,可知粉面更千娇!
素臣拥入锦衾,搂着一捻腰肢,想着两番恩德,好生怜惜,无限惭惶。
一个极谏直言,名擅千秋奇男子;一个随机应变,年方七岁女神童。一个七蛊忽攻心,险断送想中淫女;一个千日不解带,生救脱意内情郎。一个六度姻缘,生感生怜,无限恩情非为色;一个初经风雨,又惊又怯,自怜娇小不胜春。一个说救命恩人,听枕边百啭流莺,忍教你悲啼欲死;一个说下床君子,到被中双栖彩凤,便难为道学先生。一个说壮岁怎配弱龄,况已一妻四妾,辜负你青春年少;一个说老夫尚得女妻,即令三宫六院,自甘分金碗玉余。一个说你的姐儿就是我的妹子,大妹不婚,终婚小妹;一个说我的亲爹便是你的假岳,大姨弄,后弄小姨。
次日,公主出谒水夫人,媵嫁宫人以会典进,传旨令公主遵照行礼,水夫人西向坐,公主东向立,行四拜礼,水夫人答二拜。复请田氏,田氏述知初意,让公主为正,公主道:“有君命在,姐姐何必过谦?”水夫人道:“此非左媳过谦,实出自感恩之诚;但既有君命,自当恪遵,毋以私废公也!”于是田氏居左,公主居右,平拜四拜。璇姑等请公主坐受,公主不肯,东西向立,受二拜,答二拜。古心、阮氏行臣民见公主之礼,公主力请以家庭之礼见。水夫人道:“会典虽有公主拜舅姑之礼,而自国初至今,未有一人行之者;行之,自老身始,实仰体皇上圣明之意!若翁姑丈夫以外,再行抗礼,则太亵国体矣!公主可坐受伯姒之拜,以尊君;嗣后仍酌行家庭之礼,则公主之谦志亦伸矣!”公主只得西向坐,受四拜。随即请古心夫妇西向,公主东向拜之。次及五子、三侄、一甥、一甥女、内监、宫女、为奴人等俱见礼过。鸾吹从东宅过来谒见,公主熟视鸾吹,鸾吹熟视公主,不觉两人心头俱突突地跳荡,面色忽红忽白,改变不定,眼里便酸酸的,只顾要流下泪来。众人看这模样,无不诧异!正是:
纟?臂阋墙皆后起,泪流心跳是先天。
●第一百二十二回 姊妹重逢惊智囊宅远虑 主奴叙旧感镇国之深恩
两人越近,心越跳荡,泪越垂挂。鸾吹定睛细认,带着哭声,说道:“贱妾斗胆,请问公主尊名?籍贯何处?父母何人?谢姓是否本姓?何以得封郡主?又何故见妾垂泪?”公主道:“愚嫂本籍浙江,六七年前于西湖落水,为谢姓内监救归楚府,楚王认为义女,赐名红豆,胜若亲生。携带入朝,奏对称旨,赐姓封君。教授诸妃嫔公主有功,历晋郡主。出水后,谢监以药丸一粒灌服,大吐不止,将以前之事全然失记,竟不知本身父母何姓何名,连自己原名、年岁、月日生时,亦不记忆。不知何故,一见姑娘,既若旧曾相识,不知不觉的心头跳尽,鼻眼发酸,泪自流出。请问姑娘,何以同一垂泪变色耶?”鸾吹道:“贱妾因公主面貌,酷似失散之舍妹,心头不觉跳荡,眼中不禁垂泪。据公主说来,尽有与舍妹相合之处。但舍妹本籍江西,公主本籍浙江,则又不同耳。”
鳌儿从旁插嘴道:“母亲既把落水以前事全然忘记,何以独知本籍为浙江?想只据谢监之言,即以救起之地为本籍耳。焉知非本籍江西而在浙江落水耶?若落水时所穿戴簪饰衣物,尚有存留,或身有暗记,即可指识也。”红豆失惊道:“此得毋所谓智囊者耶?实因谢监说从西湖救起,故以浙江为本籍。落水时穿戴之物,大半俱存,亦因欲为寻亲之据,故谨贮一匣,现在箱中。身上亦有暗记,俱可指识也。”素娥道:“妾身一见即疑;及至姐姐出来,与公主两人那种至性相感之状,便认真有五六分;更说到六七年前也在西湖落水,失记以前诸事,竟认真有八九分了。公主那时穿的是一件……”鳌儿忙扯衣襟止住道:“二母亲不要先说,该齐集亲来的内监宫女,做了证见,并齐集先赐的内监宫女,做了公中证见;请母亲取出衣饰原匣,然后逐件说出比对,才见得不是假冒哩!”
素臣笑道:“你这小奴才,只管插嘴插舌!衣服逐件说出,开匣一对,便见明白。要齐集内监宫女,做甚中证?是谁要冒认姊妹,有这许多鬼张鬼智?”鳌儿失色,跪地认罪道:“孩儿不合插舌多言,望父亲宽恕一次,以后再不敢了!至孩儿欲令内监宫女作证者,非敢故作张智,实以绝楚府之疑也!楚王既爱母亲胜于亲生,一旦忽有本生亲人认去,其心必不快;王妃妇女之见,尤必致疑!母亲所凭者,止衣饰记色耳;若不凭众认,则必疑及串捏,窃恐嫌隙自此生耳!”素臣道:“虽未必然,亦远虑也!”因禀水夫人,如其言,令人传集。
须臾,新媵内监四名,宫女八名,楚府宫女四名,及原赐并随媵郡主共内监十八名,宫女二十名,俱至。红豆令楚府宫女上楼开箱,抱出一匣,匣上封皮封好,上写成化十年六月二十日封。缘红豆每年于夏伏内晒晾一遍,即封固藏好,故尚是隔岁封条。素娥已与鸾吹开出一单,素臣令众内监宫女看明,是:
白玉无花捺头簪一枝,赤金并头莲簪一枝,赤金佛手环一对,赤金韭边无扣戒指一对,藕色杭绫衫一件,月白杭绫面光绢里夹衫一件,白棉?衫一件,短衫一件,织金镶边宫绿绫裙一条,大红绸面绢里夹裤一条,白棉绸衬裤一条,白绫绣花膝衣一双,平底大红素缎鞋一双。
鸾吹袖中复出簪环,亦放桌上。红豆见单,复见簪环,大哭道:“姐姐,你妹子今日才知生身之处也!”鸾吹泪落如雨。忙开匣看时,逐件提出,只少一枝玉簪,一件短棉绸衫,一条衬裤,一双膝衣,余俱与单开符合。把那簪环比对,更是一手造成,毫无分别。然后抱住红豆哭做一团。素娥道:“公主右手肘凹,有一碧玉钩形,左手肘凹,有朱砂痣三点也该验照。”鸾吹道:“你以后该叫三妹,不该叫公主了。”于是红豆称素娥为二姐姐,素娥称红豆为三妹。素臣遣出内监,单留宫女。红豆挽袖出时,果见两肘凹内,有赤痣三点,及碧玉钩形。验明,仍令内监入堂。素臣道:“公主乃未淡然老爷幼女,于成化三年三月初六日,在西湖游湖,因后山发蛟,与未老爷及大小姐东方夫人同时落水。未老爷被家人救起,大小姐被我救起。独公主打捞无获,不想得入楚府!今日姊妹重逢,是你们亲眼见的;我当奏圣上,你们俱是见证。若有一毫疑心,不妨指出,勿口是心非也!”众内监宫女俱道:“这事千真万真,奴婢们众眼共见,并没一毫疑心的。只看大小姐合公主眉目口耳,不是天生一副,若非同胞,岂能相像若此?怎敢口是心非呢?”红豆与鸾吹、素娥以姊妹礼相见毕。
红豆问自己名字及生年月日,鸾吹道:“你今年十四岁,是九月初七日寅时生的;母梦金燕投怀,故取名金羽。”红豆道:“妹子被救入楚府,都说不是六岁即是七岁,父王母妃便定作六岁;如今也算是十四岁。因无真生日,便把救起重生之三月初六日,当了生日;今日才知自己生辰。妹子名金羽,今所居之楼,恰好是凤羽楼,岂非天数?”水夫人道:“还有奇巧之处,我儿乳名玉佳,媳妇名蓝翼,公主名金羽。我儿梦玉燕投怀,媳妇梦翡翠投怀,公主梦金燕投怀。我儿生于九月初五日子时,媳妇生于九月初六日丑时,公主生于九月初七日寅时。我避难居大小姐庄上,彼时只有媳妇一人;而浴日山庄各楼阁,即有公主及四媳之名。至皇上赐此第,仿山庄楼阁之名为各楼匾额,恰好又补出蓝田二字;在圣意不过取姓,而岂知更暗合媳妇之名,岂非皆天数乎?”合堂人听说,无不惊为神异。五子心中又各知田氏之名,知所忌讳,更是欢喜。红豆复请洪儒、素文见礼。洪儒家中僮婢,亦俱叩见。
是日红豆之喜固到尽情,鸾吹之喜亦真竭致。合府之人,眼见骨肉奇逢,个个眉花眼笑,喷喷称奇。红豆急修笺奏,遣内监往宫中及楚府投递。素臣亦进宫奏闻。天子大喜道:“公主得事素父,遂彼素愿;所不足者,惟昧于所生耳!今幸珠还合浦,何快如之!其加赠未一飞为礼部尚书,妻妾俱赠二品夫人,赐祭一坛,以伸公主孝思。但楚王及妃爱公主胜于亲生,忽闻此信,殊难为情;素父当急往慰之!”素臣谢恩毕,即往楚府谢亲。楚王备宴款待。席间细叩公主认姊之事,素臣把情迹细述一遍。楚王慨然道:“寡人初阅公主手笺,两手俱震。传问随媵四女,所言情节,与素父所述略同此正无复可疑。特寡人暮年无倚,为可悲耳!”素臣道:“殿下何出此言?公主虽知有本生,而感激殿下养育之恩,同于山岳;恐殿下稍有芥蒂,小婿故贸然而来。公主在膝下数年,殿下岂犹未知其人而以为忘本者耶?今于归小婿,小婿又岂忍令公主为忘本之人耶?”楚王面有喜色,说道:“寡人只有一女,于归赵芮。赵芮本非端人,郡主又专昵其夫;寡人劝之不听,诫之不从,久已置之度外,几绝往来。则必大会亲朋公主一心为国,共待寡人及王妃,又尽诚尽孝,如亲生父母;故寡人与王妃爱之亦远胜亲生。公主既昧于所生,谢监又已物故,寡人以为天赐,实倚为半子之靠。素父前在长沙,合府俱尽心伏侍者,一为国家有事,倚仗素父;二因公主彼时即有择木之意,寡人因年不相当,曾为劝阻;而公主委曲进言,慷慨明志,寡人为其所感,故先有约言,后奏皇上,为赐婚之事。因公主必欲俟寡人回京,故迟至今。孰意昨晚才得了向平之愿,今早即惊闻赵璧之归耶?今闻素父之言,此忧可释。但恐将来回府,王妃疑团难破,尚费寡人辞说耳!”素臣道:“小婿与公主存心,久蒙殿下洞照;即未公、未母现在,亦不敢厚于亲生而薄于恩养,况止其姊在耶?”楚王方才释然,殷勤劝酒,尽欢而散。
素臣回府述知,合家惊叹不已。素臣亲书“智囊”二字,以赐鳌儿。红豆于赠送诸子礼物外,复加送羊脂玉狮镇纸一方,珊瑚蟠龙笔山一架,银管纯毫笔一帖,澄心堂纸百幅。天子因素臣新婚,给假半月。十七日,候田宝不至,差人各处寻访寓所不着,向点名处去查,又说三场俱到,猜想不出是何缘故。红豆道:“麟、鳌俱称智囊;鳌儿之智,已见一斑;愿更观麟儿之暗解。”令宫女将麟儿请来问之。麟儿打一拱,答道:“孩儿若设身处地,亦不肯来;母舅想有同见。若未发榜前,先至相府,则登第必由关节,求名反致失名,如何敢来?发榜后,不中则来,即中,则当俟胪传后,始来也。”红豆大赞:“此论不特深合时势,亦足见难甥难舅之抱负!”因在绶带上,解一玉连环,用红锦亲书“智囊”二字于怀中,贴以赠之。
十八日,天生、以神、有信并福建六雄辞别出府。独飞娘贪水夫人训诲,又记挂立娘,恐上皇仍有后命,不肯回岛,领着黑儿,住在安乐窝内。二十日,全、匡、余、赵四家家眷,同日到京,成之、无外搬出外城,首公、双人原住心真寓所,今亦另觅房屋迁居。二十二日,玉麟家眷到京,领着碧云、翠云,亦告辞而去。素臣连日饯行、接风,暖房,及拜谢合朝送亲贺喜官员,忙个不了。二十四日,素臣出府,候问余太夫人及首公、成之、无外等家眷。水夫人分遣家僮,领着五孙,向各乡亲家问候,并请二十六日一早赴席,为竟日之谈。素臣回来,问知所请女客,惟心真、日月、首公、双人四位夫人不到,准到者十六位,是双人母余太夫人、希贤妻刘夫人、金相妻皇甫夫人、时雍妻刘夫人、廷珍妻戴夫人、长卿妻洪夫人、无外妻匡夫人、成之妻金夫人、璧生妻连夫人、玉麟妻白夫人、赤瑛妻马夫人、金相妾金枝及玉麟四妾;并东宅任夫人、东方夫人、未夫人、晚香、飞娘、黑儿、碧莲、翠莲八位,共二十四位女客。连本家姑媳陪者八人,通共三十二人。
吩咐备二十二席,小酒约备四十席。正席坐月恒堂,下人男席坐东小厅,女席坐西小厅。飞娘、黑儿、碧莲、翠莲俱来辞酒,碧莲、翠莲、黑儿不敢当客,飞娘因立娘相形不便,水夫人也就允辞,命再添备四席。二十六日清晨,各位夫人陆续俱到。众夫人要行命妇见公主、郡主礼,水夫人同红豆、天渊苦辞得脱。茶罢,各叙寒温。余太夫人、匡夫人与水夫人、田氏,细叙离情。刘希贤夫人向水夫人等谢保荐之德;水夫人等亦谢其同寅协恭之情。皇甫夫人谢主持代巡送妾生子。刘时雍夫人、戴夫人俱说其夫自得交素臣,学问顿长,又谢保荐,复向白夫人谢数年叨扰。白夫人亦谢其讲解。金夫人谢驱狐疗病。白夫人谢夫妻久扰,并救其女之缢。洪夫人谢余太夫人救长卿重病。水夫人谢长卿寄信以致革职。连夫人谢开罪璇姑,复与璇姑叙姊妹别情。
马夫人称水夫人为婆婆,田氏等为母亲。水夫人等谢其贺仪,璇姑复谢其寿礼。金枝感谢作伐之事。絮语缠绵,深情缱绻,各有交关。惟任夫人母女及妾与水夫人等已久在一处,与各夫人无一相识,便只与鸾吹、素娥、红豆讲说家常。玉麟四妾,两好文墨,两娴武事;遂各求湘灵、天渊指点。须臾,全用干湿茶点毕,随请赴月恒堂入席定。余太夫人首席,次刘希贤夫人、次皇甫夫人,次戴夫人、刘廷珍夫人、连夫人、白夫人、洪夫人、金夫人、匡夫人、任夫人十一席,南面,正坐。次金枝,次玉麟四妾,次晚香六席,东西,佥坐;次鸾吹、素文、红瑶三席,东西,旁坐;水夫人居中,稍上;阮氏、田氏、红豆分东西,稍下;璇姑、素娥、湘灵、天渊分东西,又稍下,八席俱北面。令春燕、秋鸿陪款飞娘、立娘、黑儿、碧莲、翠莲于东宅戏彩堂,客席单座,主席双座。外一席送又全妻妾,一席送凤元妻妾。正席一散,即令摆酒园内诗社,俟游园毕入席。各夫人要更衣,并游玩三宅各楼堂毕进园。
金枝捉这空,同晚香至安乐窝边间,慰问又全妻妾,杨氏及四姨、五姨接进。金枝口称太太、姨娘,便跪下去。杨氏一把拖住道:“你要折杀妾身!前日任姨娘也是这样执谦,令人可感!彼一时,此一时,再休如此过礼!”金枝不敢坐,四姨、五姨忙连晚香拉扯坐下。杨氏问金枝起居,晚香道:“姐姐也与奴一般,生了儿子,受老爷、夫人抬举,感激太师爷不尽!”杨氏道:“我们不是感激太夫人、太师爷入骨吗?太夫人不以奴婢相待,饮食俱与上人一般,叫人搬送入房,一切差使俱不到我们;单令我们看《四书》、《五经》、《小学》、《列女传》,常替我们讲解,把心里明亮了许多。又见太师爷待妻妾间的光景,与当初我家样子,真个天渊之隔,便只顾身心干净起来。初时还有杂念,如今只有懊悔、感激两个念头了!每日早晚烧一炷香,祝愿太夫人合家长命富贵。想起当年的事,悔恨一回,其余便是吃饭、看书、听讲,夜里上床,安然睡觉,倒没有当初提心吊胆了。”
四姨、五姨道:“我们的事,瞒得你两个吗?到了丰城,看着合府的光景,便把自己轻狂的样儿,只顾改变转来;偶然想着家中不成人的事,便是心飞肉跳,再听着太夫人的讲说,就把一切不好念头都消化尽了!当初笑三姐板拙,不肯讨太师爷欢喜,枉受老爷的毒打;如今才知他的好处,太师爷反替他奏了,封了苦贞孺人哩。”金枝道:“三姨娘不特不肯讨太师爷欢喜,还要杀太师爷哩!真正宰相肚里好撑船,若不是太师爷,一百个性命也送掉了,还肯替他讨封吗?”杨氏道:“那是他认错了主意,后被太师爷点醒,就自己要刎死起来。我如今想起老爷谋危社稷,本犯着灭门的罪;若不是太师爷超豁,我们还有命吗?你两位不消说,还有六妹、十四妹、十五妹、十六妹及许多歌姬、丫鬟,都亏着太师爷,个个都是诰命夫人哩。”
金枝、晚香俱道:“听说他们早晚进京,到那时再来见太太姨娘,趁便与他们会一会面。太太们若缺长少短向奴等说知,好着人送来。”杨氏道:“太夫人体贴下情,一切衣服器用,鞋脚针线,常时发给。到了节下,各房俱赏下来还不说是赏,都说是送的。自进京以后,连次大赏,绸帛银钱,络绎而至,我开给你二位看看,箱子内不是都装得满满的,那里用得他着,还有缺长少短吗?今日请各位夫人,我这里也照样一席,收碗的说,停会还要送围碟来。隔壁吴长史妻妾,也是一般感激。他家有两妾、一子,发在安侯家为奴,专做粗重生活,还不住的马鞭、棍子,打成三个有骨没肉的骷髅在那里!相形之下,你说该感激不该感激?”说到那里,三人俱垂下泪来。金枝、晚香亦不觉泪点纷纷而落。正是:
听说真情定流泪,感恩入骨似伤心。
直到各夫人将次入园,丫环来请,金枝、晚香方才辞别。是日,素臣因请女客,恐要各处走动,不便在宅,避入花园中,令春杏、夏兰打听飞报。因前次未到湖心亭,带了文敏、文惠,从初览亭前上船,划至亭上。凭看四面湖光,见满湖荇藻纷披,锦鳞游泳,忽触着《中庸》上“鱼跃于渊”二句,仰看天际,白鹤飞翔,真有上蟠下际,触处皆道之意,心中活泼泼地快乐无比。暗想:子思子之指点,亲切有味如此!若上文没有与知与能,下文没有造端乎夫妇这层,岂不成释、道两家浮光掠影的提唱?古来聪明人,不知多少错走路头,乃不会读书之故,非书之过也!
正在以心问心,静观自得,忽听一片呐喊之声,忙问文敏。文敏道:“定是世子不知太师爷进园,在射圃摆阵练兵。”素臣吩咐二人,将船慢摇至垂柳深处,不要惊觉他,一面上船,轻轻荡去,不一刻,已到射圃亭后垂杨之下,素臣上岸,见亭后有一月洞,因至洞边窥看。只见龙儿高坐圃亭月台之上,手执令旗;左右两人,带刀侍立,一是奚勤,一是韦忠。场内二十五名内监飞卒各执刀牌,已摆成五花阵势。龙儿把旗一挥,亭畔一人冲出,看是锦囊,舞着双刀,直杀奔中花。只听鼓声响处,中花忽掣向南,四花纺转合围而上。每花两人在内,三人在外;十个飞卒,十刀十牌,成一内围;十五个内监,十五刀十五牌,成一外围。内监刀牌未熟;那十个飞卒,却纯熟无比,刀光霍霍,牌影森森,跳跃则高至丈余,折伏则几如平地。素臣看锦囊精神,奈破这刀牌不得。战了一会,掷刀于地,即被擒获;阵势便仍按五方排列。龙儿喝问:“愿斩?愿降?”锦囊答是:“愿降。”龙儿左顾奚勤,即趋解其缚。龙儿又把旗一挥,亭畔又冲出一人,看是虎儿,手执双锤也奔中花。这番却不掣向南了,只见中花两飞卒舞动刀牌,与虎儿跳战一会,便是左花两飞卒接战,次前,次右,次后,五花飞卒俱接战过。五花忽变六门,每门四刀四牌拦截,一飞卒居中,轮流接战。虎儿知不能破,便欲夺门而出。无奈夺那一门,中间这飞卒既在后牵掣,又有一门正救,一门旁救,如何冲突得出!虎儿看着西门缺两飞卒,刀牌势懈,便假奔南门,西南、东南两门皆须撤救,西门愈孤。乘这空里,掣回身飞奔西门。那知鼓起处,这阵又变作一字长蛇,西门正当蛇腹,头尾合救,恰好五飞卒当头,五飞卒押尾,如风雨骤至,当头斫下,拦腰剁进,着脚砍来。虎儿招架不住,只得丢下铜锤任凭擒缚。这丢弃兵器,是龙儿号令:只丢了兵器,刀牌即止,以免受伤。虎儿亦称愿降,龙儿右顾、韦忠便驰解其缚。虎儿、锦囊即两旁站立,唤奚勤、韦忠向亭畔去了。
素臣悄悄下船,远见众女婢已扛抬酒席到诗社去摆设,金砚飞奔射圃报信。看着柳营之内,一对一对的,摆道而过,前是内监,次是飞卒,次是虎儿、奚勤,引导着龙儿,背后锦囊、韦忠护从,俱肃静无声的,整齐而去。素臣暗暗唱采:“孺子可教也!”船到初览亭,秋香、小躔已来清园,吆喝着:“如有闲人,快些出去!”春杏、夏兰亦来报信,素臣忙上亭来。秋香回顾忽见素臣,向小躔做手势道:“世子又做出来也!”素臣入内,令文敏去唤龙儿,欲指点兵机,并不许令虎儿旁站。回来说:“各位夫人要五位公子同宴,已随太夫人入园去了。”
任公是晚,捉空请素臣小酌,更有始升作陪。相好至亲,殷勤劝饮,酒落快肠,已有醉意。任公复令亲生公子喜儿出来劝酒,年止四岁,伶俐非常,或跪或拜,或哭或笑,或抱颈,或拉须,会得诸般劝酒之法。喜得任公眼睛没缝,吃得素臣头脑生疼,大醉而回,睡至天明,尚未起身。外面忽拥挤无数报人,报世子文龙高中乙未科第八名进士,说是奉旨钦赐举人,入场考中。登时把合府哄动,惊喜非常。红豆、璇姑、素娥、湘灵、天渊俱至安乐窝道喜。独有田氏捏着两手冷汗。龙儿更是着慌,忙赶进水夫人房内,直橛的跪在床前,满目流泪,要求水夫人讨饶。水夫人一面披衣起来,一面责备道:“你这孩子也忒大胆!秋香说你在园里嚷闹,你父亲撞见,叫文敏来寻你去责罚,亏着我进园,任亲家请酒,才躲过了!还没发落,又弄出这事来!考试大事,怎瞒得合家铁桶?将来无事不可瞒矣!还有甚么家法!四十大板,是该打的;再要打的多,我替你讨饶罢!”龙儿怕的是素臣,靠的是水夫人,今见水夫人都发怒,说要打四十大板,这一惊不小,登时脸色发青,厥晕倒地。正是:
八岁中魁须满杖,老年副榜必凌迟。
●第一百二十三回 两抄落卷小状元再占鳌头一语惊天大驸马独蟠龙腹
水夫人大惊,田氏及璇姑等俱失色喊救。素娥忙用拿法,屈着大指,跪入龙儿左手腕百会穴中,尽力一拿。龙儿大叫一声,哭醒转来,手足忽复发搐。鸾吹正欢天喜地赶来叫喜,忽见这般光景,浑身如浇冷水,问知缘故,向水夫人哭道:“母亲怎把女儿一个文武全才的女婿,唬得这样!如今怎么处呢?”素娥道:“不妨事,是惊气入心,痰涌厥晕。被妹子一拿,痰已落下,故得醒转;惊气未散,故复发搐。只消取朱砂三钱,蝉腹七个,灯心二十寸,将朱砂是胎煮服,即可愈矣!”红豆、天渊俱说:“刚起一数,是立愈之象,还有大喜在后。”鸾吹方略放心。鹏儿忙回房去,与生胜并备汤药。
素臣知道,急趋进房,安慰水夫人道:“这小奴才自作自受,如此大胆,即死亦不足惜!况止受惊发搐,断不至死,母亲休得着急!”鸾吹道:“二哥你怎这等忍心!凭怎样不好,也只八岁的孩子,他有本事抡元夺魁,就该欢喜!可怜被母亲几句重话,就吓得这个样儿,还说他胆大么?是妹子的女婿,妹子要作一分主儿,要求母亲垂怜,宽恕他一次!二哥若要打他,妹子情愿代打!”水夫人道:“我也深悔在这里,我因他蛮皮勇力,竟忘他是八岁的孩子!他这事犯得大了,来求告,我若一口就许了他,恐他恃有护符,便至肆无忌惮!那知他究是小孩,经不得吓,就到这个田地!此次自然宽他,只他好起来,大小姐这些话,却不可使他知道,长他之智!你说他是你的女婿,可知是我的亲孙,是你二哥的冢子哩!为祖父的,那有不怜爱子孙之理;爱而劳之,方不是禽犊之爱,大小姐不可不知也!”鸾吹含泪受教。
秋香道:“文仁、文义传禀进来,报人在外发急,说是只报得王会元一家,连第二名田老爷还没去报,先趋太师爷府上的,怎不发放他们?”水夫人道:“快吩咐张顺犒赏,我们因乱着龙儿,竟忘记这一节了!”张顺连忙打发,报人争多论少。张顺道:“世子瞒了太师爷进场,太师爷大怒,要重处,世子吓得厥晕了去,这会子还没救醒,你们兀是一千五百的瞎讨吗?”报人伸出舌头,缩不进去,一哄而散。
里边鹏儿已煎好汤药,素娥灌服下去,不多一会,便住了搐。须臾苏醒,看见素臣在房,忙跪下去,只顾发抖。鸾吹慌忙抱住道:“婆婆已许下宽恕你,不打你了,休要害怕!”水夫人也怕复发惊搐,安慰道:“已与你父亲说了,饶你初犯,以后断乎不可。冬梅,可领到我床睡一会,要吃粥,可把粥与他吃。”龙儿心头一块石头,方才落下,向水夫人、素臣俱磕了头,进里房去了。
麟儿只顾扯田氏衣襟,田氏方向素臣说道:“报子说第二名进士姓田,相公可问一问,是兄弟不是?”素臣道:“我竟忘了!”因传信出去,并问会元之名。须臾来说,报子已去,抄有全录。素臣看第二名果是田宝,会元是王鳌,谢迁亦中经魁。田氏大喜,麟儿亦喜形于色。不一会,张顺传禀:“礼部请世子赴宴。”水夫人道:“龙儿惊病初愈,去收了宴来罢。”因令文恭去领宴。合府男人,自任公至山东十二将,女人自任母至碧莲、翠莲,俱来道喜。
素臣、田氏内外接待,正忙不了。忽报圣旨到来,素臣出接,却是怀恩口传之旨。文恭禀道:“奴婢到礼部,礼部说别位不到尽可,独世子是奉旨要到的;因同奴婢到宫门去回奏,才差戴老公公来的。”怀恩道:“公相错怪世子了!那日在宫,太皇太后知道世子已经开笔,便问他可会做表判策论;世子说是都会。就对万岁爷说:‘几时考他一考?若中得进士,便钦赐举人,送入场中;若中出一个八岁的进士,也是千秋佳话!’故于初七日召进宫去,考了他一篇《四书》文、一篇经文、一道策、一篇表,日头还在天上,就都做完了,又做得好,把万岁爷就喜坏了!便教内监悄悄送入科场,不许泄漏。完场出来,万岁爷说:‘二场都好,头场头一篇,还有会元指望。’吩咐世子回家,一字休题,等忽然报去,好教太夫人及公相猛喜一喜!那知反害了世子!万岁爷见了榜,就传到礼部:别的进士不到便罢;独第八名文龙,是必要到的。本朝百余年,从没八岁孩子赴闻喜宴的,也可传为儒林佳话!方才礼部来奏,万岁爷着急得了不得,特令怀恩来传旨,说病若稍愈,必要去赴宴的。”
素臣道:“学生若知道这段情节,感激皇恩不尽,也没这场意外之病了!如今病虽初愈,不知可能勉强承旨,待学生进去看来。”素臣进来,把怀恩之言,细述一遍。水夫人道:“如此,便非其罪矣!他先一字不提,致有此事!但病虽小愈,不知可得着劳哩?”素娥道:“他是急惊,惊退即愈,方才去看他,已坐在床上动手动脚的做那八字动功,怕甚劳他!他吓得要死,也叫他去快活一快活来。”素臣连忙唤出,随着怀恩而去。
到夜,纱灯彩仗,鼓乐喧天的,送将回来。二十四名小内监,捧着金莲宝炬,御赐彩缎金银,果晶茶食,靴帽袍带,纸墨笔砚,及诸般玩器。龙儿帽插金花,身披全彩,面上吃得红馥馥两个小腮,进房拜见水夫人等。水夫人道:“不过中一名进士,怎当皇上如此厚赐?”龙儿不敢答应。小内监道:“万岁爷说,累世子吃吓,与太皇太后、皇后、皇妃、各位娘娘赏赐补苦的。”素臣忙忙的赏犒内监人等去后,领着龙儿,到祖庙,装点香烛,拜谢祖宗。令文恭、文宽掌灯,去拜见古心、始升夫妇。阮氏谓三子:“你看兄弟这般光彩,可也眼热?”三子道:“孩儿只不得进场,若进场去,也包管夺得几名进士!”始升已预备酒筵,留龙儿小酌。鸾吹笑眯眯的看着龙儿,越看越喜,问道:“你去赴宴,心里可也喜欢?”龙儿道:“还有七个人坐在侄儿上首,何足为喜?足喜的,是谢老伯口口声声的叫侄儿年兄。”始升赞道:“好志气!包管殿试便是状元,我替你定下彩头在这里!”因在袖中,取出一个金钱,面上“状元及第”四字,轮廓分明,一条金索双贯,亲手套在龙儿颈上。鸾吹取出花红,加插两朵金花,加披一幅大红绉纱全彩,着两个童儿,两个丫鬟,掌着四盏绛纱灯,送龙儿回宅。
是晚,素臣即宿蓝田楼,问龙儿:“见了母舅,可曾道达父母想念之言,问明舅舅不来之故?”龙儿道:“舅舅并不曾来赴宴。”素臣道:“是惟恐一赴宴,便要即到我家;大约不出麟儿所料,胪传后,方来见也。”田氏道:“麟郎,你看哥哥今日光景,可该认真读书!”麟儿道:“读书原来为科名;若但说科名,非孩儿所难也!”素臣道:“小子辄敢大言不惭,汝等依傍门户,将来取科甲自易!但以我之文,尚屡踬场屋;日京之文,尚不得一衿;况汝等乳臭,未识文家之奥乎?”龙儿道:“不敢瞒父亲,孩儿头一篇文字,即是抄父亲的窗稿;皇上看见,把舌头都吐了出来,说必定会元。看到后两篇,说可惜力弱了些,只可望会魁。”素臣道:“会试首题,正是我那年岁考题目;那篇文字,是考在三等中间的。婆婆疑我荒废,欲加责罚,后见了那文,方说是试官之过。可见文无定价,亦犹送花之卖时耳!”龙、麟两儿,方不敢视取功名如拾芥矣。
次日,素臣、龙儿谢恩,谢贺客,见主考房师毕,回府。文义报:“山东诸将家眷俱到,已见过太夫人,要叩见太师爷谢恩,并见世子贺喜。”素臣辞谢,令各归从屋。吩咐备二十六席,分送奚奇等十二将,以两席赏金砚夫妇。至晚,诸将夫妻俱到宅门谢酒,一概回去。惟金砚、柏氏欲进内服役,苦苦求见。素臣准其进见,不准服役,令设单,行四拜礼。金砚不敢。素臣道:“你已是朝廷命官,文恩、文容都是如此,何况你夫妇也?”
金砚只得同妻登单,四拜起来。柏氏见素臣看他一眼,想起当年赤身翻滚,将--仰献在素臣面前之事,忽然羞耻,一朵桃花上脸,登时头颈俱赤。素臣觉着,慌忙遣出。进与水夫人说起:“又全家妻妾,原有良心;只为被又全逼勒导引所致。家中仆妇婢女,常闻母亲训诲,俱无可虞。只愁云氏一人,淫荡受用惯了,今又另居一宅,只朔望来见母亲一面,恐其邪心不改耳!”水夫人道:“我初时也是愁他,以后知道尚是中人之资。他自归容儿,还未同房,可知其非妖淫之物也!”素臣问是何故。水夫人道:“他因守景王三年之丧,赛奴再三捺劝,才许期年以后。前日进了新宅,容儿等因文恩已成人道,与本府家人,山东诸将替他送房,多吃了几杯,要去强奸云氏。云氏不从,几乎弄出性命干系来!这都是赛奴之言,故知此女尚是中人也。”素臣大喜道:“孩儿前在文华殿,见他得了赐配容儿之旨,连连磕头,那种欢喜感激之状,孩儿心甚勃然,不念景王之宠爱,而喜遂其私情,不特淫浪,而且无良,故深以为忧。今能如此,乃知前日之喜,为得全性命之故,还是人情之常,不足虑矣!”
次日黎明,车驾忽然临幸,素臣慌忙出迎。一进府门,便问:“何处可以密谈?”素臣引至日升堂书室,天子把女官、内监都遣出外,方说道:“倭国王源义降表已至,愿世为不侵不叛之臣,表辞极谦,贡礼极重,朕只受其土仪,将木秀等释还;此一事也,不过令素父知之,非欲就商之事。特来求教者,是贵州、云南两省之事。贵州副使刘福奏:普安州土判官隆畅妻米鲁造反,自号无敌天王,出入建黄纛。一月之内,聚众数十万,攻破省城,巡抚钱钺,总兵官焦顺,俱为所执。都指挥吴远出战被擒,几有破竹之势。更结连云南孟密土妇曩罕弄,亦伪称天娘子,大掠孟养,逼胁木邦八百,与为声援。哈国公沐昂往抚不受,飞章告急。数年前童谣,有‘只知猪能吃糯米,不知糯米醉杀猪’之说。朕想:猪与国姓同音,糯米亦称元米,猪吃糯米,已应太祖灭元之谶!今贵州反妇适名米鲁,鲁糯声同,惧其复应童谣末句。阁臣枢臣或议抚,或议剿,朕不能决。因素父尚未满假,故特亲造,专候素父裁决。”一面于袖中取出两省奏章。
素臣看毕,奏道:“以臣愚见,曩罕弄可抚,米鲁不可抚。曩罕弄因不肯受其侄罕落法节制,故叛木邦,逐宣慰,掠邻夷,尚无大恶并辱及中朝也。米鲁则与营长阿保通奸,毒杀其夫,逼前子隆礼燕己,淫恶极矣!今更僭名其居曰承天,称尊号,改服色,大败官兵,掳执大臣,其辱中朝甚矣!臣前至贵州,即知其与副使刘福交通;奏中之言,尚未全实。即果聚众数十万,亦乌合之徒耳!臣平田州时,因其逆迹未形,难以并治;故但授计干珠、开星等,令其不时侦探,俟逆迹一著,即遍发露布,假称臣自领大兵自川赴剿。彼闻臣至,必胆落归巢,为据险之计。令干珠轻装出奇兵,袭之于阿马坡。伏松纹于马尾笼擒之。一切地势险要,兵事机权,已俱详悉口授,干珠、开星既能领悟,神猿复有暗解。大约二十日后,即得捷报;一月之内,事可大定。今只须草诏书两道,一拿问刘福,一抚谕孟密,着金砚驰赴军前,令干珠等奉行。米鲁既擒,则曩罕弄震惧,临之以兵,自即受命。刘福一拿,米鲁余党无所倚恃,亦不复窃发。然后选两重臣,易换两省巡抚,为善后之计,便永无后患矣!”
天子大喜,出位揖谢,以手加额道:“此天以素父赐朕也!议抚者,不特养痈辱国,彼亦必不受。议剿者,议发京军三万,云、贵、川、广兵十二万,胜负未可知,而京军则往返跋涉二万里,四省兵亦皆千里裹粮,供费不赀,劳苦至极。与不发一兵,不筹一饷,而已决胜于万里之外者,相去奚啻天渊也!朕因童谣所惑,心胆俱慑;闻素父一席话,如释重负矣!素父可即为朕草诏。朕前次未曾入园,可令大驸马随朕一游后,将扰素父之饭;须以素父每日自膳之馔进,若加一品,朕即断断不食也!”素臣领旨,令文恭等清园,唤出凤儿随驾,自己忙去草诏。
天子入园周览,来至星台,见台下石级边俱围以木栅,栅门封锁,封皮上标着二月初九日封字样。天子问凤儿:“此台系朕特建,与汝母子观星望气者;何以封锁至今?”凤儿奏道:“臣父因台上可见宫中,故行封锁,惟许臣母一人得上。臣母因家冗未登,故仍是原封。”天子令开封上台,问随来宫女、内监:“哪一座是乾清宫?哪一座是交泰殿?”直问到仁寿宫止。女官等定睛细视,逐一指出。天子谛观大笑。问凤儿:“日与地孰大?”答曰:“日较地大五倍有余。”问:“地与月孰大?”答曰:“地较月大四倍不足。”天子道:“如此,则月比日小至数十倍矣,何能掩日而使蚀耶?”答曰:“日行三限,较月行三限,俱约高至二十倍;高则大者觉小,下则小者觉大,故能掩而使蚀也。”问:“日月蚀有定算乎?”曰:“有定算。”问:“古何以有当蚀,不当蚀而蚀?”曰:“此历官之误耳!”问:“既有定算,何用救护?”曰:“古人几杖盘盂有铭,皆以警其心也;况日月相凌,天象可畏也!”问:“今历有误否?”曰:“有误。”问:“何以致误?”曰:“误在差数不备,实则视测不明,并以椭圆为浑圆。”问:“椭圆如鸡卵乎?”曰:“诚如圣谕。”问:“鸡卵子外何物?”曰:“无物。”问:“何以知为无物?”曰:“见者为有,不见者为无,六合之外,存而不论,不可得而见者,亦不可得而有也。”问:“山海之高深可测乎?”曰:“山高可测,海深不可测。”问:“何故?”曰:“亦由有见有不见也。山高可见,故可测;海深不可,……”凤儿说到那里,顿住了口,随改说:“海深不可视,故不可测。”天子觉有缘故,问:“何故顿口,而改见为视?”凤儿跪奏道:“礼云:‘二名不偏讳’;若一语内全犯太上皇帝御名,臣实不敢!”天子登时汗流浃背,满面发赤,愧谢道:“卿智而知礼,朕不如也!谨受卿教,不敢复以童子视卿矣!”自此以后,天子皆称凤儿为卿,不敢以尔汝称之。各女官、内监见天子如此致恭,都面面厮觑,惊异失色。
天子下台,至补衮堂坐下,解开龙袍,裹凤儿于怀,祝曰:“愿推卿之心,以置朕腹,使朕得增长志意如卿也!”素臣两诏写完,自内趋出。凤儿忙要下地,天子故持不放。凤儿道:“皇上有旨,令素父勿跪。”素臣认是真旨,鞠躬献上。天子看毕,交素臣缄封,令内监驰付怀恩用宝。因问凤儿:“卿虽多智,乃可面矫朕旨乎?”凤儿道:“臣可跪君,父不可跪子。陛下持臣,使得罪于父,而归过于君;臣故行权矫旨,正父子之伦,实以全君臣之义,宁受矫诏之罪也!”天子道:“朕故持卿,欲观卿智;微卿言,朕亦降旨如卿意也!”因放下凤儿,向素臣述知前事道:“聪慧若此,而亦不得列于智囊,则智囊之智可知矣!朕得此两快婿,何幸如之!”素臣顿首谢。
早膳已到,天子看是鱼肉蛋腐四色,道:“素父何俭若此?”文恭奏道:“此尚是宣成君之奉,公相则更少一荤矣。”天子道:“素父乃以天下俭其亲乎?”素臣奏道:“臣母云:每食四簋,古人以养贤之隆礼,不许臣过其数;而或腐或蔬,又必欲拱以一素。非臣之不能备物也。”天子叹息良久,深赞豆腐之美,虽珍错何以过之。膳毕,水夫人率同古心、阮氏及田氏等,出厅朝见。天子赐水夫人坐,令诸人俱退。问:“婢仆自赐媵而外,朕所未见者几人?召来一见。”于是文虚、文媪、张顺妻沈氏、紫函、冰弦、冰香、晴霞、生胜俱出朝见。
天子见沈氏已有冠帔,文虚、文媪受文恩诰封,已服一品冠带,将紫函等五婢,俱赐宫人冠服。向水夫人道:“闻诸婢俱有才貌,朕于榜下,欲择少年无妻者婿之,故一见,以为相女配夫之计耳。”紫函等不肯离水夫人,俱俯首垂泪。秋香更痛哭跪奏:“愿终身不嫁,伏侍太夫人,不敢奉旨!”天子深吟道:“男婚女嫁,乃常礼也;素父当劝谕之!”因即发驾回宫。
初一日黎明,金砚领诏赴滇。素臣假满入朝,天子留入便殿早膳,亦有一碗豆腐,向素臣道:“真佳味也,不扰素父,将终身失之矣!”天子传上皇恩旨,赐两名降职太监,专司大门为门监,一名是冒神功,因广西失守,撤回降职;一名是廖去病,因采选秀女得财,发觉降职。冒神功要来与叶豪等同事,已觉郝颜。廖去病是拷打逼诈过素臣的,更加羞惧。随回府中,叩见水夫人各位夫人及公子,好不惭惶。素娥、湘灵都是跪着廖监,受他凌逼的人,做梦也想不到,今日反来磕头,口称奴婢!正是:
狐威假虚曾惊兽,鱼服闻雷已化龙。
三月初一日,吉于公、韦杰、易彦到京。素臣因於公系本府长史,家口不多,就留住从屋;韦、易二人听其另住候缺。初三日殿试,素臣回避。初五日传胪,天子特召入朝,坐于屏风之内,把三个卷子递与,说道:“三卷俱佳,而首卷尤简括精当,非深于韬钤者不能!且两卷俱截然三策;首卷独策天时,则绾地利人和,策地利,则从天时落脉,结归人和,策人和,则双缴天时地利,发明孟子之意,独操兵法之原。读卷官皆推为压卷,朕亦定为状元,素父以为何如?”素臣揭开第一卷看时,见是龙儿笔迹,呈卷急奏道:“此卷字迹,有类臣子,臣不腼奉旨!”天子道:“正为是文龙之卷,故欲素父亲见三卷之优劣,以见朕之非阿私耳!”说毕,便要填写名次。
素臣俯伏于地,激切奏道:“以纨绔乳臭,压天下英才之卷,遏贤关而沮士气,臣死无日矣!”天子亲手挽起,谅其诚恳,因倒下一卷;素臣力争,遂置第三。素臣复力辞道:“鼎甲内臣子断不敢居!”天子重违素臣之意,只得复降一名,太息道:“他人以门户升,而世子以门户降,岂不惜哉!”鸿胪寺传唱,一甲第一名谢迁等三人上殿,王子谓谢迁道:“卿屡辞职,欲大魁天下耳;奈已被八岁儿得之,非素父力争,则卿志不遂矣!”因将龙儿之卷与看。谢迁初不肯信,及见龙儿三策,不觉咋舌惊愧。忙俯伏于地道:“臣自揣制义不如王鏊,策问或可争胜,故妄想夺魁。不料文龙之文,雄博精要若此!伏乞陛下仍改文龙为元,臣不敢寿阝颜居其上也!”天子道:“卷已填定,安可改乎?”因即令上鳌。复问榜眼田宝道:“卿年若干?曾否受室?卿父何名?曾否通籍?镇国公夫人田氏,亦籍彰德府,是否同族?”田宝道:“臣年十七,已有妻室。臣父田鸣,通籍为翰林侍读。素父妻田氏,即臣胞姊。”
天子大喜,顾谓素臣道:“甥舅同登,殊可喜也!前日造府,何不令其见驾?岂素父亦避嫌乎?”素臣因将屡次访寻不着,及麟儿逆料之言奏知。天子因问田宝,田宝奏对,与麟儿之意符合。天子拊掌道:“知舅者,莫若甥;朕喜得两端士矣!”复谓探花王鏊道:“素父荐卿制义为本朝第一,会试已验其言;惜策问少逊,非素父力争,则不得鼎甲矣!”王鏊俯伏谢。鸿胪寺复唱传二甲第一名文龙第八十二人上殿。天子谓龙儿道:“卿卷已定元,为卿父力争,降居第四;但状元本为卿物,宜一体占鳌,今科分作大小状元可也。”
本朝令甲:状元冠服,俱由宫中制造,因不知身材长短,故袍皆制长,而不缝边。至胪传之日,宫女二名,一捧宫袍,一捧剪尺针线,在殿伺候。俟传出状元,便替他披袍在身,扶上鳌头。宫女跪于鳌旁,将金剪剪去两袖及袍边多余之绸,用五色彩线缝好各边,故得称身。本科因有八岁进士,皇后复令官人预制小冠小袍,以防点着龙儿。宫人见点了谢迁,已打帐仍捧回宫;忽听旨意,要一体占鳌,便忙把龙儿抱上鳌头,裁剪宫袍,登时缝好。一样插戴宫花,与大状元谢迁,同出长安门挂榜,去赴琼林宴不题。素臣退朝,禀知水夫人。
水夫人道:“我向来知道五个孙儿,武艺以龙儿为首,文章以麟儿为首,天文首凤,地理首鹏,诗赋首鳌。会试墨卷,媳妇说是抄你岁考文字;怎殿试三策,又足压卷?”田氏道:“殿试三策,龙郎也说是抄相公的。”素臣道:“我并未做过此三策题问,怎说是抄我的?”田氏道:“龙郎说是抄相公天时不如地利地利不如人和的一篇孟义,他把来扯长了,化作三策。”素臣大笑道:“这小奴才好造化,怎偏撞着对头帽子!皇上说别卷三策不能联络,龙郎一卷贯穿得法,却是这个缘故!我记得这篇孟义,也是考作,是十几岁上不取县名的文字,几乎被他骗了一个状元来,真怪事也!”水夫人太息道:“考三等文字,可中会元;考县名不取文字,可中状元!古人说:功名到手,方见文章!本朝百余年来,不知许多元魁文字,埋没落卷之中,真可叹也!”水夫人等正在慨叹,廖监传进钦定赐婚名单,说是内阁奉旨抄送。看那单时,是:
冰弦,赐配南直华亭县进士虞挥;秋香,赐配云南蒙田县进士凌虚;紫函,赐配浙江乌程县进士禹陵;晴霞,赐配南直无锡县进士倪又迂;生胜,赐配北直宛平县进士国无双。
 时诸婢俱在房中,紫函、冰弦、晴霞、生胜各掩面悲啼;惟秋香呆看,并没戚容。水夫人暗忖:我托飞娘劝化,想已回心。因劝慰紫函等道:“婚嫁大事,况你们所配四人,内三人籍贯与吴江切近,一人又与赐第切近;与我等虽离而实不离,何用悲泣也?”一面吩咐田氏等为诸婢整备嫁妆,阮氏替秋香准备,差文敏去探听赐婚日期。方与素臣斟酌遣嫁之礼。忽见田氏房内夏蒲飞跑进房,报道:“太夫人不好了!秋香往后园投了湖了!”水夫人等俱如冷水浇背,震栗不已。正是:
死别愿先从地下,生离不肯向云南。
●第一百二十四回 痴丫鬟辞婚投水 圣天子减膳求言
素臣忙令人捞救,自己亦奔入园,只见秋香如水淋鸡一般,已被春燕救起,坐在初览亭内哭泣。是日,春燕、秋鸿、天丝、小躔设席,替山东诸将夫人及金砚妻柏氏接风。春燕等已各买有仆妇,春燕有一个丫鬟久不在旁,疑是往园中顽耍,因潜入园内来寻。恰值夏蒲飞跑进来,喊说:“秋香姐跳了湖了!”夏蒲便入禀报。春燕便急赶入园,只见秋香已冒起水面,春燕是海西幻民,熟于水性;忙脱去衣裙,跳将下去。秋香已复沉水底,春燕泅入湖底,捞着头发,扶上岸来。一手挽发,一手扯住腰内汗巾,提至初览厅内,将秋香肚腹卡在栏杆之上,吐出湖水,登时救活。素臣见已救活,便即转身。
须臾,春燕领秋香进房,水夫人命赏春燕银五十两。斥责秋香道:“身体发肤,受之父母,不敢毁伤;况可轻生戕害父母遗体?你平日要讲孝道,怎这等不孝起来?赐婚是皇上恩旨,你不知感激,反生怨怼,更属不忠!即你心有不愿,也该据实向我说,何得投湖奔水?我因先太夫人遗言,另眼看待了你十余年,不知感激,反累我惊吓悲苦,是何道理?”秋香痛哭道:“是秋香该死,懊悔嫌迟了!秋香原为感激太夫人恩德,才立志终身不嫁,要服侍太夫人,前日已经面奏。蒙太夫人托龙夫人苦劝,秋香已情愿嫁人,接续父母气脉,但不肯离着太夫人。今忽奉旨赐配云南进士,远隔万里,若随夫回籍,便终身不能再见!又因已奉了旨,料是没有挽回,一时情急,想不如死了,魂灵还只在这里,得依傍着太夫人,才做出这拙事来!如今被太夫人责备,已是深悔!秋香也顾不得羞耻,只求太师爷作主,辞掉此婚,随分配给一奴,只要永远服侍太夫人,就感恩不尽了!”水夫人与素臣等,俱不觉垂泪。
素臣道:“哥哥现经出仕,原该置妾,帮理家事;嫂嫂屡次相劝,哥哥执意不从。若得母亲作主,命哥哥收秋香为妾,一则得以常侍母亲,遂秋香之愿;二则不致终于下贱,怼祖母之心;三则可以帮助家事,分嫂嫂之劳;不识母亲意下如何?”水夫人因问秋香:“情愿与否?”秋香道:“只不要离太夫人,都是情愿的!”水夫人因吩咐素臣面奏辞婚,命古心夫妻择吉收房不题。是日,贺客填门,拥挤不上。更是龙儿游街回来,百执事讨赏。又凑着五色匠一百名,奉唤到府,替紫函等赶办嫁妆。加以祭祖祭神,请东西两宅诸亲,犒合府酒席。还有无数皇亲国戚,勋臣显宦家,见小状元迎过,无不垂涎,请了势要官员,伶俐媒婆,争先到门撮合,这一忙也就忙到尽情。更有骑着快马,打着火亮,赶来说亲的,见栅栏府门俱闭,方才转去,打算明早再来。正是:
俗情大抵皆趋势,贤士无人不爱才。
鸾吹眼见庚帖纷纷而至,把安乐窝内一张花梨大榻,高高的堆满了;心里又喜又惊:喜的是亲已许定,得此快婿;惊的是未经出帖,怕有变头!急问水夫人道:“小状元是女儿的女婿了,怎又收下这许多庚帖?求母亲作主!”水夫人道:“一言既出,龙郎自然是你的女婿;这些庚帖,是因一时没有定婚的凭据,合他们辩不清楚,强桠在这里的。明日急急的刻出齿录,注明聘东方氏字样,先回绝了他们,再择吉日行聘就是了。”鸾吹方才放心。
素臣忙到三更,方向蓝田楼安寝。问龙儿:“母舅寓在何处?明日谢恩后,自然要来谒见我。谢恩下朝,当先到他寓所一拜。”龙儿道:“舅舅寓在内城绒线胡同,好教父亲母亲欢喜,连舅婆也在京,明日一早就来看婆婆哩!”田氏大喜道:“怎舅婆也进京?”龙儿道:“舅舅从小没离过舅婆,舅婆又想看母亲,故此同进京的。”素臣道:“会试举人,不寓前门外,就寓国子监及东城,他反寓在西城,所以再没处访寻了。明日叫文敏、文惠、秋葵、秋罗押轿去请,他们起身必不能早,只怕我到那里,还见得着岳母哩。”田氏喜到极处道:“报龙郎中小状元,那有听见母亲在京的快活哩!”是夜,夫妻二人两情欢畅,适经期初净,绸缪一度,已种下一个状元夫人在肚矣。
次日,素臣、龙儿俱五更入朝。飞娘亦五更出府去见白夫人,将龙儿中小状元,庚帖堆满一榻,鸾吹着急惟恐有变之事说知,道:“文爷五子俱是神童,太夫人说,文章以麟儿为第一;怕不中真状元吗?那三个俱有亲事,只麟、鹏两公子未定,与两个侄女,郎才女貌,天生一对,该作急请媒说合,若被别人先下了手,就懊悔嫌迟了!”白夫人道:“文爷恁般显贵,两公子如此聪明,不知可肯俯就哩?”飞娘道:“文爷是何等人,只论门楣,不拣对头的;况与大哥相好,妾身再竭力撺掇,包管便成!只要赶早,休被长手臂的先掇了热锅儿去!”白夫人连连点首。一俟玉麟下朝,便催逼着,请出金相、时雍两人为媒,将自己生的书姐,许与麟儿,翠云生的鲲姐,许与鹏儿,到府作伐。
素臣已随田太夫人到家,见过水夫人,安顿在蓝田楼上。迎接过大媒,即禀知水夫人。飞娘已赶回府,竭力怂恿。水夫人及素臣也受二女相貌,又见两女之名与两儿俱有关合,便一口许下。择了初八日,一行三聘,请出洪儒、抱愚为媒,向始升处行聘,金相、时雍向玉麟处双聘。恰好虞挥、禹陵、倪又迂、国无双四进士,俱因皇上定了十六日婚期,时日甚迫,遂俱择这初八日行聘。古心又择的是这一日,收秋香入房。这一忙,也就与报小状元一日相仿。
人逢喜事,鸟弄歌声,合家多眉欢眼笑。只有洪儒夫妻,?哝了一夜。素文有女,与麟、鹏两儿同年,一进京来,就要说亲。因素文与素娥见好,欲许鹏儿。洪儒说麟儿正出,又名智囊,该许麟儿。素文说,婚姻天定,我们对天拈一阄看。那知偏生拈着鹏字,于是素文立定主意,要许鹏儿。洪儒仍欲许麟儿。两人一扭,把这事就搁了下来!及至鸾吹心慌,素文方才着急,差人向监中请回洪儒,情愿许与麟儿。洪儒亦情愿,如麟儿占不吉,即许鹏儿。正要请出丈人、姐夫两人为媒,却反被素臣请去为媒,方知两儿已定玉麟之女。回家后,夫妻互相埋怨,以致一夜?哝也。正是:
得鹿从来须捷足,亡羊何必更谋皮。
次日,秋香过来拜见。水夫人因秋香姓桂,令合家呼为桂姐,俟生有子女,方许侍坐称姨;以婢女收房,不得同于侧室也。是日,田宝将寓中仆婢就素臣,安顿于西宅第四进,与云北父子同居。田宝已授编修,散馆仍是京职,遂差人去接眷至府同居不题。龙儿齿录刻出,求婚者才断了念头,复求配麟、鹏,及知亦已聘定,因想到素臣之侄,庚帖仍复纷纷而来。洪儒与素文商量,古心第三子文谨,与女凤姐同庚,相貌才学俱好,不可再被别人占去。因请任公及始升为媒。阮氏见凤姐貌美,兼有红豆、素娥、湘灵、鸾吹数重亲谊,亦愿结亲。文柔占好宁文孙女,文讷占好徐武之女,俱择十六日行聘。遗珠知四婢遣嫁,三侄行聘,俱是十六日,告假同凤姐回府。田氏等俱来相见。遗珠道:“侄儿们没有定婚,女儿原指望把遁姐做个还乡女的;谁料俱被高才捷足者得去!早知如此,就不处这馆也罢!”湘灵道:“妾身的小兄弟颇是聪明,不如结了亲罢?”遗珠道:“那使不得!不与娘舅做了姑夫衿子?生下男女;还是叫舅公好?叫姑夫好呢?”水夫人及素臣也俱说:“不便,鳌儿不把嫡亲表妹,做了嫡亲舅母吗?”湘灵听说,也觉不便,便不再言。
那知全身极爱喜儿伶俐,任母极喜遁姐幽雅,被湘灵提起,一边全性、全身作主,一边任公、任母作主,说是四门亲家,并无称呼,不由素臣、遗珠做主,请出始升、洪儒为媒,也拣十六日行聘。素臣主便做不得,聘礼却须代出。次日,四娉四嫁,挤在一块,又是一忙。四婢不舍水夫人及各主母,比亲生女儿尤甚,个个哭得鼻泡眼肿。水夫人及田氏、素娥、湘灵,俱流泪不止。璇姑、天渊及久在一处的仆妇丫环,亦皆垂泪。连着红豆、遗珠、阮氏、飞娘、立娘并新来的妇女,俱被感动,太息欷献。独有秋香一人,嘻开着嘴,自得其乐,不挂一丝泪痕。正是:
哭非假意为正意,笑似无情却有情。
十七日清晨,水夫人方有心肠问遗珠馆事。遗珠道:“馆中两长公主,两公主,一郡主,一神姑。神姑便是金蝉,是皇上赐的号;这六人拜从受业。其余妃嫔,虽称先生,却只三日一讲解,间时来质疑问难。六徒中,只公主、神姑聪明,与凤姐相仿。那两个长公主、郡主,年纪虽大,远不如矣!太皇太后把女儿爱若亲生,皇后、皇妃俱以姐妹相待,皇妃更俨若同胞,母亲可以放心!”水夫人道:“神姑系黄马所化,怎便能像凤姐一般聪明?相貌如何,想是全脱了物类气质?他筋骨原是马化的,一日能走一二千里,可知勇力非常的了。”母女正在叙论,四进士俱到门谢亲。素臣先与水夫人酌定,嫁诸婢以侄女之礼;水夫人因以见侄孙婿之礼见之。见四人中,年俱二十四五,其一人尚未满二十,即生胜之夫国无双也。暗忖:年纪俱相当,相貌又清秀魁梧,各有好处,足为四婢之偶;甚是欢喜。复求见田氏等,因诸媳年轻,托故辞之。素臣未下朝,古心出陪款待,正待坐席,何如、梁公、敬亭应诏进京,同时到府。惟观水以疾辞不至。因复添备三席。四进士拘新婿之礼,上了两道汤,即便告辞。古心坚留,方坐完正席。古心送出。摆上小案,与何如等畅饮,直吃过午,方欲撤席,又值素臣下朝,洗盏更酌,至日落方止。三人皆大醉,不能出城,在日升堂大榻之上,竖头平开五铺,频以浓茶解酲,同榻而卧,并头连足,畅谈至四更方睡。
五鼓,俱入朝待漏,班齐后,吏部引何如等朝见。奉旨:文点、水唐以翰林院检讨,景山以国子监学正,俱照原徵补用。留素臣入谨身殿,问:“令叔何以疾辞?大小学急须开设,今缺祭酒,何人可任?小状元已就馆职。余四子俱宜入监,为太子四友,藉以琢磨一切。衣履饮食,中宫料理,不须素父费心。”素臣奏谢道:“臣叔文雷,解组已久,愿守祠墓。陈选得正学之宗,堪以兼管祭酒。臣四子当令人学,伴太子读书也。”天子因即降旨:文雷准以礼部右侍郎致仕;以少詹陈选兼管国子监祭酒事。令礼部考选各官子弟及民间俊秀,入监肄业。令钦天监择日开学。
留素臣早膳,天子道:“朕前扰素父归,方知宫中饮食之侈。今除清宁、仁寿两宫外,朕与皇后每日定以六簋;皇妃、太子以下,皆五簋;命妇以下,皆四簋;计每岁可省数万金,以添补太学生徒膏火。此外有似此者及有裨于政有利于民之事,祈素父赐教!”素臣怀中出疏,奏称:“臣正拟献纳刍荛,因有数条,当出自圣意,不便廷奏;适承明问,敬呈御览!”天子忙接看时,是:
一、减宫女,凡年满二十者,俱遣出给亲,永著为例。
一、减内侍,定限三百名为止,阉割起送,俟缺再补。
一、减月赐,内监非有功不赏,革除靳直奏定月赐之例。
一、减恩荫,内外臣非有勋德及殉难节义,不荫子侄。
一、放入官田主,诸法王、西天佛子、国师、真人、景藩、靳直入官田,共一十三万五千余顷,皆占于民,悉行给还原主。
一、放已故内臣赐田,查虽奉有恩旨,实系强圈民田,亦请给还原主。
一、放减内府所畜鸟兽。
一、复建文帝庙号、年号。
一、改景泰戾帝谥号,拟号恭宗景皇帝。
一、赐于谦谥祠,拟谥忠肃,词曰:“旌功”。
一、录太祖配享功臣殉难忠臣绝封者后。
一、禁生徒传习陆九渊伪学,撤从祀圣庙主。
天子逐事嘉赞,看到后五条,说道:“改景泰帝谥号,赐于谦谥祠,上皇与朕久欲行之,录绝封,亦朕所欲行;至复建文庙号、年号,撤陆九渊从祀主,则非素父不能也!当奏闻上皇,即日行之。”膳毕,素臣乞假三日。天子道:“此十二事,朝臣即终年不假,亦不能办;此后如有家事,不必陈乞,知照内阁可也。”
素臣下朝,即往见何如,何如已被首公、心真、诚之、无处、双人公席接风,同敬亭、梁公俱往无处寓所赴宴。素臣随去闯席,首公等俱大喜道:“快着人去请了古兄来,则家乡亲友毕集矣!”须臾,将古心请到,欢呼入席,开怀畅饮。素臣因隔了几重禁门,一到日落,随古心起身,而约在座诸人,次早人城便饭。到府,即禀知水夫人。
水夫人道:“我因一时未能回家省墓,见五叔辞宫字上有照管祠墓之说,意欲措银一千寄回,托五叔修理祠墓。谁知问起媳妇,说皇上赐的一万银子已只剩三百两。一月内几用去万两,虽俱有帐可稽;但未设立专司,难免影射之弊。你既给假,该捉空料理。明日又要请客,兼替四义女做朝,将来满月回门,都是少不得的礼数。银钱也要策划,帐目也要清楚,前借敬亭、元外银两,也该清还,可就打算一打算。”素臣道:“还有御赐一千两金子,明日可带二百两回家,请五叔修理祠墓;匡、景两处,各以三十两清还。余存七百四十两,易银日用,且到用完了再处。至要设主司,便不只银钱一事。须以刘媳为刑总,凡总管禀究内监宫女奴婢,俱拟断发落;以沈媳为户总,凡总管送到银米册票,俱查核注销;以任媳为礼总,凡总管送到门簿及文书禀札,俱查察登记;以林郡主为兵总,俟中军总兵到任后,一切中左右三营操演赏罚事宜,俱听裁决;以媳妇及公主轮主内庖,专司母亲日膳及祭祀之事。立文虚、张顺为正副总管,稽查约束合府男仆;文媪、沈家稽查约束合府女婢;各赐板子一根、皮鞭一条,重事禀究,轻事径行发落。廖监、冒监如有勒索门包,稽迟公事,傲慢宾客,失误门守等事,并令总管查察禀究。只有银子是一件难事,赐金易银,也只约月余用度。吴江田租,母亲与孩儿意见相同,要留为惠恤乡里之用。食禄千石,还不够每年食米。各督抚提镇规例,及户工二部赠费,已经革除。做了国公宰相,又不便借当,埋没君恩,岂非难事?”
鸾吹道:“不贪泉内藏银,敢还现在?只除了母亲、二哥,没人拿得起来!”水夫人道:“那原是大小姐庄上的,已借用了许多,如何还可动他?若可取用,进京时也带了来了。”秋香道:“那财香是活的,现在园里也有不贪洞,洞里也有泉,管请太夫人去一看,就现出形来。”水夫人笑道:“休说痴话!明日要打发四处去做朝,又要请客,各人该去安息。银子之事,暂且丢开罢了。”
次日早饭前,诸客俱到,先用八鲜面,即摆围碟,细酌谈心。首公道:“素兄可记得那年初次出门,饯行言志之事了吗?如今都是原人,只少日京,却补上梁公,人数一个不少。前日乃言志之会,今日则行志之会也。素兄功业,所行已过所言;诸兄与弟,当以行不及言为耻,生逢明圣,而一无展布,何以答君父,复友生乎?”心真、成之、双人俱道:“我们苦思力索,要说几句好话,做几件好事,以免素餐之耻;无奈俱被素兄连一连二的做去,把事都做尽了!昨日不是约着首兄及各本衙门相好同僚,要公上一疏,将法王等入官田亩,分别价买,占夺,清还民产?岂知科抄已发,不论买占,一概给主。抄上十二件事,那一件不是有裨国政,有利民生事?我们却一半见不到,一半见到而不敢言,岂不可愧,可叹?”元外道:“改匡帝谥号,已不敢言,何况复建文庙号、年号!至减宫女、内侍、鸟兽,连该减不该减都不知道,何从立说?宦官月赐一发,连名色不知,又何从着想?这也是素兄地位到了那里,复与皇上做了忘形之交,才得如此进言,以成此盛治也!”首公道:“减恩荫,撤子静从祀,弟亦曾想到,只缘碍着同朝情面,现在素兄昆玉,及何如、成之、梁公、双人,那一个不是邀得着恩荫的人?怎好发这无情之议!子静学虽偏执,后儒推崇者多,恐自己地步还胜不得他,未便遽议辟禁。直到后来,接着科抄,体味上谕,细想公尔忘私,能言距杨、墨的道理,又是铁板注疏议行之事;此则由于见不明,力不定,非地位不同之故也。”
众人纷纷议论,无不归美素臣;素臣亦惟俯首谦谢,归功天子。独有敬亭正襟危坐;梁公莞然微笑,不发一言。首公等俱觉有异,逼问其故。梁公道:“素兄功盖宇宙,德济苍生,诚足满诸兄之志;而弟与敬亭在途私议,则有不能为之解者!”素臣大喜,求闻已过。首公等俱相顾错愕,不知何故。正是:
经营谁识良工苦,攻错全凭好友功。
●第一百二十五回 素臣无处两释疑城 红豆天渊双钟贵子
梁公道:“吴江县田赋,皆纳自桑梓,半属亲族友朋;虽出君恩,而偃然受之,世享父老之奉,得毋少侈?然此犹小焉者耳!诸兄言志之时,弟虽未在席,而窃有所闻,韩公《原道》之说,岂竟忘之?抑得君未专,而未敢以入告也?首公云,所行过于所言;弟窃以《春秋》之义,责备贤者,犹为行不掩言耳!敬亭之意,亦与弟同。谨以质之表兄,可乎?”
素臣道:“二位责言甚当;但其中尚有委曲,不得不为诸兄陈之:田赋之事,本应力辞;因皇上屡欲赐以王爵,食封数郡,故宁就此避彼。意欲以每岁所入,存之于官,荒年赈粜,及族亲嫁娶丧葬之用;则通父老之财于桑梓孤穷,既无嫌于侈;而不为矫廉以广君恩,似与夫子教《原思》之意相合。禀于家母,家母深以为当;方敢直受不辞。至昌黎《原道》之文,则不特得君既专,无不敢入告之隐;且首蒙皇上垂问,而弟反请缓行者也。何则?二氏之蟠结已深,必吾实有足以胜之之理,而后廓然清之,如振落叶。若但有其势,而强以行之,亦如古之旋灭旋起,徒为其徒口实耳!夫欲愚民之舍彼趋此,必先使其知此之美,知彼之恶;即未深知彼之恶,而已深知此之美,乃下令如流水然。今时祸乱方平,元气未复,国无三年九年之蓄,民无三釜四釜之赀,颁白负载于道途,兄弟阋墙于门内;如此,而递欲夺其蟠结之心思,去其膏肓之锢疾,虽圣人有所不能,况不才如弟者乎?弟故先陈十事,以解倒悬之急;次陈十事,以开休养之端;有裨于国,有利于民者,恭承皇上德意,次第行之,以稍复其元气。专候家叔及敬兄到京,即分设大小两学,如首兄之志,课教贡士,及公卿大夫子弟,与凡民之俊秀。力行三年,拔其尤者,分发郡县司铎课士。力行三年,拔其优者,升入太学,减制科解额,使与太学经义治事之有成者,每岁选缺相等,复参与乡举里选之法。即不能待首兄十年之期,而六七年断不可少。其时则州县俱有贤师,而士知向学;孝义皆得举选,而民知兴行;凶荒俱有赈贷,而农不流离;一切害民之政去,利民之政行,而百姓渐致殷阜;衣帛食肉之休可觏,型仁讲让之俗可成。然后以尺一之诏,下之于民,去二氏而独尊圣经,以行王道。则民志已正,其邪之去,乃如距斯脱耳!现与刘健、陈选等,沙汰僧道,已十数万,立定规条,即以佛法治僧,以老法治道。只许苦行焚修,不许荤酒肉食,衣必补衲,食必粗稗,乞食但许盏饭,布施不及金银,良田美产,鲜衣骏马,一切侈丽之物,俱查收入官。能守规者,仍留寺观;不能守者,勒令还俗。力行此法至六七年,则逃佛、老而归于四民者,不待扫除,而已可去十之七八;此渐衰渐胜之法,与一旦决而去之者,功效不同矣!愚见如此,是以宁缓毋急,不欲以势劫之。”
首公道:“王道无近功。素兄当国,除原汰法王、真人等首恶一千四百六十九人,次汰京外大寺观僧道次恶十一万一千余人;数日前又立此规条,皆为言志张本。梁公、敬亭或未深悉原委,故有此论。弟等亦岂肯阿私所好,而为面谀之人哉?”梁公、敬亭俱出席谢罪道:“某等识见浅薄,兼之才到京师,未识本意,故妄拟规谏。今乃知古大臣谋国远猷,正未可一二为流俗人道也!”
素臣亦出席致谢道:“所赖乎朋友者,正在劝善规过耳!友直友谏,所益最宏;若匿其本怀,而不加督责,人己俱失,非友道也!昔武侯云:‘事有不至,至于十反。’况弟之暗劣乎?诸兄切勿弃而不教,则幸甚矣!”梁公道:“弟本期表兄为禹、皋,不敢以淮阴、汾阳等薄待;今知昔日之言可践,乃千古之业,非一时一世之业也,何快如之!当痛饮一醉,以志喜!”何如道:“愚意亦如梁公,因初到京师,未悉时政,故不遽加督责,非匿其本怀也。今知吾侄大行有日,吾乃欲狂矣!卮酒安足辞!”无外大喜道:“二兄快论,弟首当仰承。那年素兄言志,曾饮十觥。今已见诸行事。且吴江即减去浮粮,尚有二十余万银米,每年桑梓贫粮,得此大惠,我们不该感谢!这回真要饮满百觥,不得再少!”首公道:“在座除吾兄外,何人能饮百觥?还照前各饮十觥罢。”无外道:“梁公刚发快论,首兄即首先败兴。”何也、心真道:“非是败兴,百觥实属太多,加一倍罢。”众人俱说有理,梁公亦便允从。
无外责备梁公虎头蛇尾。敬亭道:“未入正席,即饮二十觥,亦不为少矣!”无外拗不过众人,只得听从,各人立饮二十觥。首公、成之勉强饮了十余觥,便不能饮,无外便接过代饮。那觥约容酒六两,三十余觥,约十余斤酒入腹,已有酒意。换上正席,心真偏行起六部令来。这令酒既极多,再点古心做了户部,双人做了礼部,又不立恤刑。古心系主人,岂有少酒之礼?请下斛来,俱是大怀。双人少年心思,定出诸般仪制,拜跪拱揖,委曲繁重,诸人俱当不起!何况无外是第一豪爽之人,那能如式!一上手,便是一二十大杯,酒急气闷,竟至大醉。无外一醉,便不遵令,强着合席都要尽量,连一连二的代主劝酒,复责备素臣惜酒,连罚大杯。
登时把合席诸人,都引入醉乡,饭既不用,酒又不吃。何如呆坐在席,首公、心真只讨茶吃,梁公、双人仰睡在椅,敬亭、古心伏睡在桌。无外强成之比力,素臣带醉劝阻,无外道:“你恃着国公宰相,敢要硬劝吗?你只劝一劝,须吃我三拳!”素臣既不敢劝,又见成之被无外拉扯,东倒西歪,怕受了亏,正在着急。忽见无外丢掉成之,跑过补衮堂中一间去,大笑大叫的说道:“小王子来了,且摸一摸龙卵!”素臣看时,是云氏之子寤生,已被无外抱住,去掐他的鸟头。素臣带醉含糊道:“龙卵是有痣的,休摸错了!”
且道寤生因何到府?因是四婢三朝,水夫人主意,派文恩、文容四子去做朝。玉奴之子川郎,阿锦之子天郎,年只三岁,丫鬟抱着去的,略坐一坐席,就先回来了。赛奴之子长生与寤生同年,七岁,却一个是正月所生,一个是十二月所生,整整差了一年。长生月分既小,又怕生人,席散即回,便也归家得早。惟寤生年长,貌美性灵,在王府中做了五六年王子,移气养体,气概更自不同。陪宴亲戚,多半疑是天潢,俱不敢以小儿待之,一切汤点酒菜,俱依礼割献,席上已是担迟。恰好又替生胜做朝,生胜与文容是一主奴婢,把寤生如侄儿一般看待,未坐席便先留在房,说说家常,既散席,又留进房去,致送什物,层层耽搁,所以直至日落才回。不料被无外一把拿住,掐起鸟来。寤生方以大人自视,不觉勃然,却甚有主意,见无外已醉,便不动声色。只这小王子三字,及龙卵有痣之言,便直钻入耳,再也不得忘记了!无外摸了一摸,亲两个嘴,便就放下。醉人一笑,酒势已解,便也讨要茶吃。睡客亦俱醉转,吃了几杯苦茶。梁公道:“有城门之隔,天色已晚,大家告别罢。”无外道:“敬亭、何如不说,独吾兄说,情见乎辞矣!”首公问故,无外道:“敬亭、何如没带家眷,梁公带着家眷,独他着急,不是要做那比翼鸟吗?”敬亭道:“鹣娘怀孕,休屈说他!梁公不说,弟也要说了。”因各起身作别。
古心、素臣送客入内,水夫人斥责道:“怎这样没正经,吃得如此大醉,成何礼矣!”二人双双跪伏,不敢仰视。阮氏、田氏诸媳,便一齐跪下。水夫人道:“本该罚跪一夜,看诸媳之面,可起来,各回房安睡。以后除皇上赐宴外,只许饮至三斤;如过此数,即以不孝论!”古心、素臣顿首受戒,起身出房。水夫人叫丫鬟扶起红豆、天渊,令诸媳俱起,慨然道:“玉佳位至极晶,功在家国;今日因同乡亲友,情好难辞,以致如此,我岂不能谅他?但酒能乱性,现已失仪。《书》、《传》、《酒诰》、《诗》戒宾筵,古人之痛切垂戒如此!涓涓不绝,将成江河;细行不矜,终累大德;履霜坚冰,何可不杜其渐也!”
各夫人俱感激代谢。在房宫女宫婢,从未见过,无不错愕。飞娘、立娘始亦以为太过,及闻此论,欢喜无限。立娘出去,述与铁丐知道。铁丐扯开阔嘴,心花都放道:“咱原说的,情愿变一只雌哈巴狗,替太夫人看房;这般举动,这种议论,真不愧女圣人也!”
素臣是日宿凤羽楼,红豆因年幼,难经风雨,每至交欢,不胜畏缩。素臣体贴,便也略见大意。此时,醉中虽不敢肆行蹂躏,却已直捣黄龙。红豆从未受大创,蹙眉忍受,到得苦尽甘来。长男少女,二象同春,正值经期初净,便已种上一男神童矣。
次日起身,门上报:“岛中刘将军连家眷到门。”素臣接进,见一黑--白两孩,问知黑者小钟馗,五岁;白者虎臣子贞儿,六岁。素臣细看贞儿之貌,颇似凤儿,暗忖:外孙似舅,故中表弟兄亦相似也。璇姑迎着石氏,悲喜交集。凤儿搀着贞儿,亦亲热异常。石氏见过水夫人及合府,与飞娘、立娘聚阔一番,交还小钟馗,即上璇玑楼,与璇姑畅叙离情不题。
水夫人差宫女,去催请梁公妻妾,于二十一日早叙,并为石氏接风。席上,梁公夫人与水夫人婆媳叙亲情,兼代梁公、鹣鹣致谢。鹣鹣复深谢素臣援救之情,与石氏叙姊妹别情,与璇姑致闻名相思之情,仍称璇姑为大姑娘。璇姑却难称为嫂,又不便竟称为婶,遂以姐称之。鹣鹣亦从此改称姐姐矣。水夫人极赞石氏贞心劲节,亲奉一爵,出位立候。石氏无比惶悚,璇姑亦代谦谢。席散,梁公夫人辞去。鹣鹣不去,因留宿璇矶楼上。次日,金枝、红瑶到府,见过合家,即向璇姑道达来意,庆贺生辰。水夫人方知鹣鹣独留之故。红瑶便上璇玑楼会石氏、鹣鹣。金枝便约晚香,去看山东诸将夫人,并同来见又全妻妾。水夫人吩咐送四席晚膳过去,金枝等便直叙至夜方散。
二十三日一早,白夫人同翠云前来拜寿。本宅各夫人俱送寿礼拜贺,下人俱禀叩祝。吃过寿面,即摆席月恒堂。因白夫人新亲,定坐南面首席,翠云佥席。席散,田太夫人归蓝田楼。翠云上素心楼看女婿。鹣鹣、石氏上璇玑楼叙阔。金枝因金相要看鳌儿诗稿,上潇湘楼去抄写。惟白夫人母子,要听水夫人讲书,同飞娘、鸾吹俱至安乐窝,求讲头一章,讲“知者乐水”一章。水夫人向田氏等说道:“白亲家要讲的几章书,你们都听过的;各人房内有客,可去陪待,单留大媳及公主在此陪罢。”田氏因是正主人,白夫人又是正亲家,便禀知水夫人,只打发四妾出来。
璇姑等走出安乐窝,恰值翠云看过女婿回来,瞥见天渊扇上一个玉鱼,白亮耀眼,因取过细看,喷喷称叹,说宫中之物,果是不同。湘灵道:“并非宫中之物。”因提起那年比武的事来。素娥道:“郡主可记得天绘阁上中状元之事吗?如鱼得水,洞房花烛,夫荣妻贵这些彩头,不是都应了吗?”秋香见璇姑等俱出书房,又是听过的,便也跟着出来,在旁插嘴道:“各位夫人如今才信奴的说话不错,那时若请太师爷掷红,怕不一掷就是红满盆吗?”翠云道:“文爷是惯掷红满盆的,只这话是怎说,却要求教?”素娥道:“亲母,这话长似万里云南哩!请进堂中坐了,好细细的告诉。”湘灵道:“这里不稳便,我们都到天绘楼上去;这话原是天绘楼上生长的。秋桂,把没曾吃动围碟捡一桌送上楼来。”于是,都到天绘楼坐下。
素娥因把那年抢状元,夺新郎诸事说知。湘灵道:“我过后思量郡主及老爷说的酒底,都有缘故。老爷说的时节,郡主又是欢喜,又是害羞。如今验出来,才知老爷两个酒底,已许下夫妻之约,只把我们漫在鼓里。”璇姑道:“愚姐是一概都忘记了,三妹可说出来,大家公议。”湘灵道:“老爷先说郡主的酒底,是一木只成木,二木便成林,如何不成林,孟子云,牛山之木尝美矣;不是早知道郡主姓林,不是那黑脸张飞了?老爷自己说的酒底,是一人自成人,二人便成从,因甚乐相从,子张云,于人何所不容;不是说郡主乐从,老爷肯容吗?”璇姑道:“这真像个有心,但老爷怎好瞒着我们?”素娥道:“郡主和我们相好,也不该瞒得铁桶!”湘灵道:“便是这点子不是,我们如今每人罚他十大杯出气。”璇姑道:“郡主量虽强是我们,怎吃得三十大杯?况且太夫人刚戒了老爷,也不可令郡主大醉,大家公敬十杯罢。”宫女们便就斟酒,湘灵便就逼饮。
天渊涨红了脸,说道:“妹子的心事,如今说一个明白,省得二姐、三姐把老爷都拖下水去。那日酒底,不特老爷的可疑,连各位姐姐的酒底,并对的对子,都像知道妹子心事的,暗暗相合。妹子出与三姐对的,是四女同居,吾夫子东西南北之人也;三姐对的,是五行迭王,尔土生春夏秋冬之季乎;不是已为妹子安一地步?大姐的酒底,是十口便成田,一口自成豆,阿谁记红豆,微之云,李暮ㄓ笛傍宫墙;那时公主已在皇妃面前,极口赞叹老爷为天下一人,齿颊之间,津津若有余慕;愚妹因家父曾述老爷之相貌才略,亦称为当今一人,私心亦在仰慕;便先替公主起一数,竟与老爷有姻缘之分,数系六合发传,主老爷有六房妻妾;因复自起一数,亦复相同,故于大姐出宫,即恳求带出;恰好大姐酒底,将公主之名指出,那时便吃一惊。轮到三姐,又说是一口便成呆,四口白成器,缘何得成器,孟子云,必使玉人雕琢之;那日楼上,只有姐妹四人,又对针原底三口成品,一口成呆之意说来,不是明知妹子一口并入姐姐们三口而成器,以同受玉人之雕琢吗?轮到二姐,又恰说是六口便成曲;与妹子所起两数,俱由六合发传者相符。及到大姑娘凑将上来,……”
正说到那里,恰好鸾吹悄悄的蹑足上楼,笑道:“郡主怎说妾身凑将上来?这句话好不难听,须说个明白;不然,与你不得干休!”合楼人都笑将起来。璇姑道:“无心之谈,有心之听,截去头尾,只说中间,真个便不好听了!天下事如此致疑者甚多!南容三复白圭,良有以也!”湘灵笑道:“大姐只讲道学,妹子却要插科,大姑娘这一凑上来,却落了便宜也!”素娥忙把前事述了一遍。鸾吹笑道:“亏你们好记性,一部《廿一史》,句句都在肚里!若是这样说,妾身却不落便宜,还记得凑上来要做新郎哩。”合楼人又俱失笑。
璇姑问:“太夫人讲完书来?大姑娘怎寻得到此?”鸾吹道:“太夫人正在那里替大嫂子庆寿哩。”璇姑道:“这是怎说?”鸾吹笑道:“刚讲到‘仁者寿’一句,那两章还没讲着哩。丫鬟来说鹄儿啼哭,才辞了出来,在楼下过,听着你们声气,回去骗住了,就跑到此。郡主且说,那日凑上来,奴是说的恁酒底?”天渊道:“大姑娘说,有口便成呆,无口便成木,缘何恁呆木,崔信明云,枫落吴江冷;不又嵌着吴江两字?这不都有关会的么?及至老爷说出那两个酒底,把奴吓得要死,想老爷数学入神,必已知奴出身心事,竟当面说出容纳之意。那知后来反要替奴择婿,便想不出中变之故,只得自求皇妃,得成此姻。成姻以后,追问起来,方知老爷并未起数。那日两令,不过无心暗合,岂非奇事?”璇姑道:“奴便想,老爷定是无心。”
湘灵道:“据郡主说,也只出脱得老爷;郡主把心事藏着,不向相好姐妹露一点子风声,这十大杯酒,还不该罚吗?”于是素娥两人,不由分说,勉强灌了七大杯。璇姑道:“郡主已有醉意,大家散罢。”湘灵道:“郡主今夜必然成双,还得吃一杯雕琢酒,凑成双杯。”璇姑道:“三妹这话不太村吗?”湘灵道:“有大姐道学,少不得妹子的插科;况是郡主自己承认的。罚妹子一杯,陪郡主罢。”璇姑道:“我也罚一杯。”鸾吹、素娥、翠云都愿陪一杯。天渊没有法,只得又干一大杯。然后众人作别下楼,天渊随送,脚步已乱。璇姑深悔十杯之说,再三止住,扣门而去。宫女们便替天渊卸妆,送上床衾。不一会,已向华胥国中去矣。
素臣是日进阁,因假止三日,刘健便把重大事情奏明天子,留待素臣批答。天子又已拣最要者,先扣下十余件,以待素臣。再凑着五府六部,更定规条,俱于是日至阁商决,便直忙至晚。天子知其劳?,就近召入文华殿夜宴,赐以万花春酒。这酒是人参蜂蜜火酒三味合成,甜美补益,却有力量。素臣怕醉,将戒酒之事奏知。天子道:“太夫人原除去赐宴,今体其意,亦不敢多劝,只奉三斤便了。”那知这三斛酒,竟有十斛酒之力,谢宴回府,已觉醺然。更有一件不妙之处,竟颇动有春意。一到家,便知水夫人房内有女客听讲,令春杏禀知,水夫人吩咐,令素臣早睡。
素臣知天渊经净,传至月恒堂侍寝。春杏回来说:“郡主被任夫人们灌醉,已经酣睡。”素臣乘着酒兴,竟上天绘楼来,宫女们接着解带宽衣,轻轻揭被而人,见天渊如中酒杨妃,煞是可爱,便悄然投入丝竿去钓那醉鱼。天渊星眼朦胧,酒情缭乱,半醒半睡,半推半就,方知御醉女之趣,到得酒魔战退,春兴双浓,已种下一小国公矣。
次日入朝,钦天监奏择二十七日开大学小学,新进士二十五日考选,亦择于二十七日上馆。兵部带领尹雄朝见谢恩,面奏三受降工程。天子升尹雄为辽东总兵。兵部呈上贵州巡抚钱钺露布,奏干珠已生擒米鲁、阿保,现移兵孟密。天子大喜,晋素臣太保,将露布宣示中外。朝罢,留素臣入宫,赐宴东琼岛,亲递三爵,然后入席,问素臣道:“素父其前知乎?米鲁果于阿马坡被干珠袭败,逃至马尾笼,为松纹所擒。若非前知,何以不爽若此?”素臣道:“赐不幸多言而中,岂有前知之哲耶?”天子道:“干珠珠字,亦与猪同音;米醉杀猪之谣言,朕至今乃知其不足信也!”素臣道:“童谣本不足凭,曰止知不知,则已明示成败矣。今当撤回钱钺,以南京户部尚书王轼总督云、贵,为善后之计,则两省大定矣!”天子即命怀恩传旨内阁,并令王轼迳赴新任,不必入朝请训。复令户部送黄金万两,白金十万两,至镇国府,止素臣勿谢。素臣力辞。天子道:“若发京外兵往剿,即幸而胜,所费已不赀,此银只可供犒师之用。况昨闯荡平粤西军需,乃出自素父已资耶?朕知素父现在窘乡,有无相通,亦朋友之谊也!”素臣只得谢恩。天子道:“二十七日,乃入学上吉之日,欲屈太夫人进宫开讲,素父可先致朕意,届期当专请也。”素臣退朝,金银已送至府,方不忧日用矣。
是日,尹雄来谒。因即欲出京,便不留住,款宴而别。水夫人因素臣禀知国子开学,翰林上馆,宫内开讲,都是二十七日,因向诸媳说道:“我进宫去,你们本该随去;但大臣妻妾,不宜擅入宫禁。龙儿虽已授职,仍须上馆,四孙亦是那日入监,俱当料理。公主、郡主可轮番随我进宫,你两人虽非天潢,然已义认,且自宫中出嫁之人,便无碍也。”红豆、天渊欢喜领命。是日,白夫人、红瑶俱贪听讲解,翠云亦懊悔昨晚没曾听讲,遂让鹣鹣、金枝先回,至夜仍听水夫人讲书。二十五日,内监送到请启,是太皇太后出名,启请宣成太君二十七日清晨入宫讲学。白夫人等只得拜辞。水夫人因红瑶甚有解悟,白夫人、翠云又极贪听,便复留住。白夫人等大喜过望,是夜仍听讲至二更。次日一早辞别,水夫人等送至宅门,看上了轿,方转身至日升堂。只见白夫人等飞跑进来,满面失色,丫环仆妇,更是吓得抖战。水夫人忙问其故,白夫人道:“妾身等轿至小厅,只见许多内监进府拿人,把家人轿夫一概擒拿,只得出轿跑回,不知是何祸事?”正是:
白虎青龙同跳舞,凶鸦喜鹊共飞鸣。
●第一百二十六回 五星聚井五星聚 三索得男三索得女
水夫人正待查问,只见宫女纷纷传进,说皇后、皇妃俱到。水夫人慌忙命宫女取到牙笏,导至补衮堂,率领田氏等朝拜。皇后慌忙搀住道:“学生等今日特谒老师而来,岂可反劳老师过礼!学生等以师视全先生,先生之母,即老先生也。君可受臣拜,师宜受弟子礼,弟子反受先生之礼,有是理乎?况老师与素父之功德,侔于太极;学生等即终日叩首,亦不为过礼!叨为天下之母,老师守礼,必不肯受,故权为尊耳!”水夫人跟躇道:“师弟之律,可施之闾巷,不可施于朝廷。在朝廷,则君父为尊,师次之;在闾巷,则父师为尊,君又不可次之。若在朝廷,犹以师弟为论,则目无君上;目无君上,则不敬天威也!”皇后怃然道:“敬闻命矣!”然后田氏等朝拜,亦俱扶起。
皇后请水夫人台坐,水夫人再三不安,只得分宾主坐下。皇后与水夫人对坐,皇妃退后一椅,与阮氏、田氏对坐,两坐亦俱后水夫人一椅。惟公主与皇妃并坐,而与天渊对坐,余俱照单列坐,进茶毕。田夫人亦出朝见,皇后亦再三谦让,命宫女执椅放在水夫人之下,在田氏之上,请田夫人坐下。皇后道:“太皇太后亦欲执弟子之礼,亲自到门;学生等仰体老师谦德,妄为奏止,乞明日早临。全先生在宫,尽心训诲;学生等疏慢之罪,望老师原恕!”水夫人道:“太皇太后年高德劭,妾水氏进宫,正希叨沐训诲,怎反说执弟子之礼?妾女文氏,毫无知识;蒙娘娘等视如骨肉,不胜感激!”皇后陈上贽礼,是白璧一双,豕肉十?廷,说道:“束修其至薄者也;因仰体未尝无诲之意,故不敢备物。”水夫人不敢当,推逊至再,方始谢受。
女官跪禀:“清道内侍传奏,方才来清道,正值三乘轿子出府,因抬轿及跟随的,俱有男子,一时冒昧,驱逐开去。轿内恐系公相眷属,特在外请罪。”皇后怒道:“既系府内出去的轿子,岂可不禀,擅行驱逐?着锁带回宫发落!”水夫人等再四代求,方得免究。皇妃因问:“是那几位夫人出府?水夫人道:“是妾亲家臣白祥妻洪氏、妾陆氏、女臣马玉妻白氏。”皇后道:“白卿两女,与两公主系妯娌,其妻妾女,皆四门亲家,快请来一会。”宫女入请,白夫人等俱未带笏,急借飞娘、春燕、秋鸿之笏,出厅朝见。
皇后爱红瑶相貌,皇妃知翠云武事,俱亲热异常。定白夫人、翠云坐阮氏之上,翠云退后一椅,红瑶坐各夫人之下,亦退后一椅。皇后欲见四位公子,水夫人忙令出见。皇后道:“明日便同太子、皇子上学,太子好顽,全仗四友琢磨。”四子跪奏道:“太子真龙,绝迹飞行;臣等皆驽骀之马,望尘恐后耳!”皇后大喜,将带来两驸马见面礼物,分四分赏之。四子谢毕,麟、鹏两儿捧物加额,凤、鳌两儿纳物藏怀。皇后问加额之故,麟、鹏答道:“高捧,示尊尊也。”问藏怀之故,凤、鳌答道:“深藏,示亲亲也。”皇后大喜。皇妃复问麟儿:“两弟皆驸马,汝独非亲乎?”麟儿道:“非不同亲,义重于尊,故不敢亵。”问鳌儿:“两兄皆尊君,汝独不尊乎?”鳌儿道:“非不同尊,情笃于亲,故不敢疏。”皇妃亦大喜。问白夫人及翠云:“得此快婿,宁不喜耶?皇后与本宫,久已喜而不寐矣!”白夫人、翠云俱回奏:“两娘娘尊居九重,尚以为喜;何况臣妾等蓬门下贱,半月余来,常从睡梦中喜极而醒,诚如圣论也!”皇后又问:“本宫等身处宫中,见闻不广,夫人等在外,亦见有幼而神奇,如四友者乎?”白夫人、翠云俱奏:“除世子外,不特目所未见,即耳亦未尝闻也。”
须臾,宫中送到酒筵十六席,皇后传请鸾吹,鸾吹过宅朝拜。后妃俱执手赞道:“全先生说凤姐之貌,酷似夫人,真难母、难女也!贵嫂等丰姿绝世,由素父天人,宜有天女作偶;今观夫人玉貌,实可匹体,又难姑、难嫂矣!”鸾吹俯首愧谢。皇后道:“夫人有凤姐为女,岂可无世子为婿?妇人爱女,甚于爱子,夫人之女,得如此快婿,喜可知矣!”因把自己与皇妃及白夫人等喜意,复述一遍,道:“夫人从实言之,勿于情外浮一分,亦勿于情内减一分,俾知父母之心,其符合否也?”鸾吹道:“妾未氏得臣文龙为女婿,时或喜而不寐,时或寐而喜醒,实兼两娘娘及两亲母之情。”
皇后道:“此真情也!天下为父母者所同也!素父有五宝,而本宫等与三位夫人,分而有之,可称同快!”因即定席,席照坐定,但把鸾吹一席,列于翠云之下,阮氏之上。摆下十四席,只存两席,皇后命四友两位一席,于皇妃肩下,退后一丈,略向北,佥坐。皇后、皇妃定水夫人一席,亲献寿花,行割献礼。水夫人坚辞不获。欲还定席,又被女官推挽,宣旨阻住。阮氏、田氏、红豆依坤宁宫宴命妇礼共举皇后食案,献寿花;白夫人捧寿花,鸾吹、翠云、璇姑等共举皇妃食案。酒七行,上食五次,酌酒进汤,成礼撤席。水夫人率各夫人及四孙谢宴。皇后亲挽水夫人道:“先生岂可多礼于弟子乎?皇上曾说,老师,一太极也;素父及左夫人乃阴阳也;阳数奇,阴数偶,故复有公主;三位夫人及郡主,乃四时也;世子及此四友,乃五行也。三夫人及郡主诞辰,各占四季;其为四时,尤属显著。天一生水,水性动而质明,世子似之;且名龙,龙,水之灵也,故龙为水星。由水生木,木德为仁;麟,仁兽也,故麟为木星。由木生火,离火文明,凤亦文明,出自丹山,故凤为火星。由火生土,土主载,鹏常载风;鸟之能载者莫如鹏,且鹏独精地理,故鹏为土星。由土生金,金质坚而品贵,鳌能奠维,其质坚也,非大魁不能占鳌,其品贵也,故鳌为金星。昔时五星聚井,五星聚奎,占以为瑞;今乃聚于一门,非老师及素父之盛德,曷克致此!四位夫人以为何如?”白夫人等皆颂圣谕之允当。
皇后妃俱欲游园,游至星台,见栅上封条,朱标二月二十二日。皇妃问璇姑:“皇上特为姊设,何以至今不上?”璇姑道:“因台高可见宫禁,故常封锁。”皇后命开封上台,亦如天子,令女官逐一指点,谛视一会,向田氏等说道:“前有人于上皇前进谗,说素父常登此台,窥探宫禁。皇上大笑云:‘素父何人,而可以此等言谤之?’后登台谛视,始知只见宫殿之檐脊,无从见人;且朱封俨然,不特素父,即夫人等从未一登,益信人言之妄。此台经皇上及本宫等两次看明,嗣后切勿封锁,不论男女,俱可登眺。刘夫人更当常登,测览仪象,勿辜皇上建台之意也!”田氏等俱称:“凛遵懿旨!”皇后游毕,发驾回宫。白夫人等送驾后,方才回去。
是日,送石氏至西宅第六进,与虎臣同住,素臣、璇姑过去暖房,至初更方散。次日,水夫人随带红豆入宫,亦由天子钦定坐次,讲堂后系四面开窗,进座北面,以存北面之义;却把东西南三面窗户俱闭,独开北面,仍属朝外正坐。太皇太后南面,皇后、妃嫔等西面,长公主、公主、郡主等东面。第一章,讲学而时习之,将圣人全副精神,全副本领,畅发尽情;而于本身设教,扫除一切元妙参悟,独拈出学字,以示天下万世正学之宗处,尤反复咏叹,曲畅旁通,以引伸其义。听者俱目悚神惊,心悦诚服,赞扬不尽。
太皇太后道:“老身习于三教同原邪说,后闻素父正论,始知其谬;今得太君剀切指示,乃真如拨云雾而见青天者矣!前日皇帝撤去陆九渊从祀,禁其伪学,老身犹有所疑;今乃知子静之说,真与圣人背驰,不可一刻姑容于圣人之侧者也!皇帝说素父论庸字,独得子思子心传,为圣道长城,使一切异端邪说,无所置喙;太君此论,亦犹是也。当令皇帝刊入九经注疏,以振发聋聩,砥柱狂澜。但此章首节,男女皆有此境,皆可致力。至下二节,于女子似不甚亲切;女子固无取远来之朋,亦岂欲人知而虑其愠乎?在圣人固止为男子设教,而太君现为闺阃发蒙,请问在座诸人,何以引之于身,而实验夫乐与不愠之致?”
水夫人道:“在太皇太后、皇后为天下母仪,天下之臣民,皆朋从也;学成而德立,慕化向风,身不来而心实来矣。况合宫妃嫔,合朝命妇之常得觐光者乎?周之太姒,化及二南;宋之宣仁,泽被万姓;信从者众,其乐何如?汉明德、唐长孙,皆垂声史册,其时之仰戴可知。我朝臣民之感服高皇后‘,亦其验也。皇妃嫔但有时习之学,即有信从之乐;六宫内妃嫔、贵人、命妇,下及女官、宫人,外而诸王宗室之妻、各大臣命妇,有信从者,皆朋也。长公主、公主、郡主则凡属天潢及天家眷属,皆朋也。伯姬争媵于三国,左芬流誉于六宫,信从之乐,岂独遗巾帼乎?至人不知而不愠,此人字当作翁姑夫主看,男子学成,当行道济时,故亟赖君相之知;女子学成,当宜家好合,故亟赖翁姑夫主之知。若一作不求人知,知希为贵说,即非圣学,在男子则流为巢、由、庄、列,在女子则迥异宣妻、鸿妇,不孝不敬,罪莫大焉!不知如卫庄姜之不见答,班婕妤之不奉御,而日月团扇之诗,或未免于愠矣!不知不愠,非乐天知命,不见是而无闷者不能,此所以为成德之君子也!”太皇太后敛衽立谢云:“不闻此论,虚过一生矣!”皇后等俱啧啧叹颂不置。
是晚,宿遗珠书室,连讲三日方出。四月初一日,成全、伏波回府,呈上五湖手书,禀称:“访至西洞庭山,土人说,山北有一隐者;及寻至山北,则隐者已去,存一书于邻翁处。封面有太师爷台号。邻翁说,隐者于半月前别他,留下此书,云俟京中有人来访,以此与之。”素臣入内,送与水夫人看,封面写素臣开拆四字。拆出,两幅白纸,一幅写“肥遁”两大字,一幅写“请安”两小字,余无一语。水夫人太息道:“此所谓天子不得臣,诸侯不得友者耶?吾儿当奏知天子,于修国史时,为立高士传也。”是日,水夫人致祭父母,告知五湖遁世之意。遂把寻弟之念搁过不题。
次日,广西总兵郎如虎调至京,为镇国府中军总兵官,带领参游都守千户等二十员投揭,奉披执,请鼓乐,于初三日到任。素臣免其披执,准其鼓乐,传令两翼副总兵文恩、文容,参将奚奇、叶豪,游击元彪、宦应龙,佐击袁无敌等八员,守备张顺、锦囊、韦忠、奚勤及男飞卒等共十四员,并中军游击成全、伏波二员,俱于初三日到任任事。中军系京、广兵三千,左右翼系东阿兵三千,共六千名。一月两操,四季四大操,俱送册进府,由天渊定功罪,一切阵图操练之法,亦由天渊号令。园内射圃,一月一小操,春秋两大操,专操玉奴、阿锦、赛奴、碧莲、翠莲、春燕、秋鸿、天丝、小躔及女飞卒等共十九员。
五月初一日,干珠、松纹、金砚,已招降云南土妇,进京献俘。干珠并带玉儿,松纹并带娇凤,兰哥、篁姑亦应诏,同云北家眷而来,俱进府叩见。安顿顿氏与云北同住,干珠夫妇住文恩宅内,兰哥夫妇住文容宅内,松纹夫妇随公姑同住。初二日,令金砚到中军参将任。初三日,行献俘礼,将米鲁、隆礼凌迟,阿保枭斩,曩罕弄免死释缚,副使刘福革职,永不叙用。次日,行论功行赏礼,加封素臣为辅国公,岁禄千石。素臣再四恳辞,天子无奈,允辞爵不允辞禄,道:“闻各夫人俱叶熊占,将来食指日繁,无粜米而食之理;禄断无庸辞也!”素臣只得谢恩。当封干珠为顺宁王,妻太氏顺宁王夫人,松纹为宣慰司同知,妻岑氏淑人,金砚加都督佥事衔,赐银五百两,彩缎百端。随征将弁,分别升赏。三千苗兵,按功给牌,于抄没米鲁家资内,每名发赏银五十两。
初五日,宣素臣、干珠至武英殿,宣玉儿入宫。召见关兰、锁篁,试《午日观竞渡》古风一首,《荡平黔苗赋》一首,称旨,封关兰葵花学士,锁篁葵花女学士。分教十六峒苗丁男女之俊秀者,各赐五品冠服。赐宴华盖殿,命乐舞,奏《风云会》喜升平之曲,舞武功文德之舞。定素臣东面,首席,关兰末席,俱退后一椅,御席西面,上素臣一席。干珠、关兰汗流浃背,请天子南面。天子道:“非为两卿,尊素父也!”因命将两席移于偏西,朝北。素臣亦力辞,不允。令篁姑入宫,同玉儿赐宴。玉儿一见金蝉,便觉心动。金蝉亦如素识。皇后、皇妃看两人眉目,真如同胞,因把马化之事说明。玉儿抱住金蝉,哭道:“若系黄马所化,真吾妹也!”金蝉亦泣下数行,连呼姐姐。皇后妃俱爱篁姑秀美,执手赞叹云:“素父赏赐之人,定自不凡!学士回峒,当尽心训诲,用夏变夷,勿令各峒女子,为土老生所误也!”
初六日,素臣给假一日,奉水夫人于东城,补看龙舟,此时天子圣明,恩膏屡布,万民安乐,遇此令节,便都黼黻太平。有一二十只龙舟,于城河内往来动荡,随从小船,撺刀卖解,百戏俱集。玉儿、顿氏、篁姑、娇凤及随来苗女,生长蛮峒,从未见此大观,无不啧啧叹赏。翠莲私谓碧莲:“咱姊妹若没太师爷提拔,如今还是卖解,有这般凤冠霞披,安坐彩棚之内,瞧看竞渡吗?”玉奴、赛奴听见私语,因道:“咱姊妹那年在丰城江里,也立在令牌宝剑之上,那一个不亏着太师爷吗?”只有十四姨林氏,看着一只卖解船上,两个女子对踢毛毽,也是头点额碰,腮动嘴拱,肩掮臂耸,胸迎腹顶,臀鞠腿摇,那毽子都似浆糊粘成一般,听着诸人喝彩,想起那年在素臣面前,赤身呈戏之事,好不害羞!暗忖:这两个女子还穿着红裤,已是难看,何况赤身!倘然太夫人们称说这毽踢得好,惹动太师爷提起当年的事业,如何是好!脸上急红忽白,心头突突地跳个不住。正是:
人欲炽时无忌惮,天良见处有惭惶。
干珠、玉儿虽住文恩宅内,却每日仍在本宅,干珠听素臣讲解兵机,玉儿听水夫人讲说道理,复认田氏为母,婉转承顺。如此十余日,因峒中需人弹压,择于二十日起身,与松纹、娇凤一同拜别。兰哥、篁姑贪听素臣说诗,篁姑更认湘灵为母,求讲诗文,便都住下,俟秋凉回峒。篁姑因称湘灵为母亲,不便复称素臣为老爷,遂与兰哥,俱改称素臣为恩爹。过了六月二十四日素娥生辰,两人将素臣所有诗文,及湘灵诗稿,驾山诗集,俱抄全了,便忽然想念父母,要紧回去,择于七月初一日起身。先期辞朝,天子亲书葵花学士、葵花女学士两幅松绫赐之,并赐彩缎、明珠等物。水夫人等俱爱篁姑,各有厚赆。湘灵更制回文诗三十首送之。
自两人出京后,酬应稍简,素臣每日出则上朝进阁,商决国事,布移风易俗之政;入则问安视膳,勤供子职,行斑衣戏彩之乐。倏忽五阅月。至十二月初二日,田氏忽然腹痛,生下一秀美女孩。初四日,素娥亦生一女。初六日,湘灵亦生一女。素臣暗忖:男女虽是一般,但现在六人怀孕,已一半是女,倘再如此,亦觉太多,须间得一两个男胎方好。隔了五日,到十一日璇姑生下,却是男子,素臣已喜。十三日,天渊亦生一子,素臣更喜。至十五日,红豆又生一子,素臣却反半喜半忧。缘十五这日,是文公生死忌辰。先生的三女一男,三朝皆请亲朋洗三,独天渊之子三朝,系文公双忌,素臣素服泣祭,不会宾客之辰,因系郡主,又属首生,六宫俱要送礼致贺,又不能不洗三,只得奏明天子,改于十七日,以五朝为三朝。恰好红豆之子,十七日正是三朝,宫中凡百预备,遂并于是日,双送洗儿金钱,及诸股礼物。
楚王自红豆嫁后,常来看女。八月出京,知红豆产期约在腊底,遂留人在邸,料理催生、送三等事,是日亦备礼而来。合府白初二日忙起,直忙至此日,复一大忙。十八日,又凑着阮氏、秋香俱生一子,半满月,满月连接而来。各夫人人人坐蓐,无一主持料理之人,如何忙得过去?亏得遗珠给假回家作主,与鸾吹、石氏、顿氏、晚香、立娘参酌,再有玉奴等诸仆妇,山东诸将夫人,俱来助忙,便毫无忙乱之状了。正是:
自古钱神能使鬼,从来人力可移山。
水夫人见一月之内,添了八个孙男、孙女,喜幸已极,恐惧益深。细讼过端,只有又全、凤元两家眷属,尚未安顿妥贴。因命素臣奏明天子,各赠盘缠,赦还乡里。杨氏等既感开笼放鸽,又恋着受恩深处,不忍遽离,求过正月起身。水夫人许诺。正月初一日,水夫人入宫朝贺。初二日,皇后、皇妃至府回贺,并看各新生男女,问起乳名,知田氏女名鸿、素娥女名鸿、湘灵女名鹭、璇姑子名鹤、天渊子名犀、红豆子名骥。皇后、皇妃俱于八月内新生两皇子,各爱鸿姐,即欲议婚。水夫人道:“此女生下,即被臣东方旭妻未氏,求与其子鹄儿为妇,业已许之,不敢承旨!”皇后妃俱懊悔来迟,因复看?、鹭两孩,皇后看中?姐,皇妃看中鹭姐,因即面订,俟奏知皇上,送礼小定。皇后见各夫人俱有坐障,湘灵尚有两扇遮护,惟素娥障扇俱无,因赐素娥翟轿,行坐障。皇妃回宫奏闻天子,说:“湘灵一子尚主,一女为皇子妃,独无翟轿及行坐障,乞皇上一体施恩!”天子因传旨并赐。
是日,飞娘见六个男女五未弥月,早已定去三个,遂忙去与玉麟说知。玉麟于十一月内,妻妾连生两子、两女。洪氏生一女,名鸿姑,碧云生一女,名照姑,遂令妻妾同至公府,乳母各抱其女,听凭水夫人相看。水夫人深致不安道:“二女俱佳,你们可各出眼力。”璇姑看中鸿姑,天渊看中照姑。洪氏、碧云大喜回家。水夫人择于初十日小定,钦天监亦择是日,鸾吹夫妻也择这日行定。初十一日三受礼,两过礼,又是一忙。田太夫人向田氏说道:“你兄弟去接家眷,方知你弟媳有孕,若生一孙子,正可与你家对亲,谁知都被人抢先去了!但愿生一女儿,许给骥儿罢。”田氏道:“还是生男的好。前日公主很爱鸿姑,却不肯讨亲,像是梦王世子妃也怀有身孕,想要与他对亲哩!”田太夫人才放下念头,只想生孙子了。
十六日,各夫人俱已满月,水夫人领着宫人谢恩,走近东华门,恰值安吉妻范氏之轿,从北折来。轿夫虽见有行障,却望着轿角俱没金凤金翟,又不清道,想亦不过公侯之家。因见后面络绎不绝,等到何时,便向道里横冲过来。恰好水夫人、田氏两障过去,正冲着红豆行障。捧障的内监怒喝道:“瞎眼的死囚!这是公主娘娘的障子,你敢乱冲吗?”轿夫见捧帐俱是内监,轿角俱垂金凤,又听说是公主娘娘,吓得魂不附体,便不顾性命,往南跑去。不想走得势急,又撞入一辆大车套里,把牲口一惊,拉跑开去,几乎把车翻转。车旁车后,跑出许多内监护卫,拿着鞭子,将轿夫劈头乱打。轿夫道:“不要混打,咱们轿里是宰相夫人哩!”一个内监,劈头又是一鞭,喝道:“咱们车里不坐着王妃娘娘吗?快拿住这狗头,休被他跑掉了!”轿夫因是吓昏了直冲过来,竟没见锁金车帷,车上马上现是金黄扯手缰绳,也没见打他的俱是内监护卫;一被喝破,色色俱见,听说要拿,便撩下轿子,如飞跑掉。就这一撩里,放得势侧,轿便直倒过去,把安阁老新续娶一位娇滴滴夫人,滚入牛骡驴马粪灰中去,连头面都不见了!正是:
宿怨新仇皆入骨,梅酸芥辣总归心。
●第一百二十七回 未鸾吹辞夫就婿  文按院借贼惊人
跟轿的婢仆,忙在灰沙里掏将出来,幸未伤损肢体,却已狼狈不堪。内监们问知果是安阁老夫人,见这光景,便也收威。安家仆从问知是梦府王妃,便也不敢发作,各自撒开。只苦了范夫人,滚跌出丑,眼耳鼻舌俱是粪灰,又脏又臭,又羞又苦,把这毒气,便一起归到素臣身上去了!
且说楚妃何以不坐翟轿,设行障?因楚王回去,述太皇太后懿旨,欲其入朝。王妃亦挂念红豆,遂于十一月中旬上路,打帐岁底到京,正旦朝贺。不料至河南,为雨雪所阻,直至十五日,方赶到外城,就坐了长行车辆,一早进城,见不敢迟滞之意。车至宫门,恰好水夫人等轿障齐集,守门宫监做一起奏闻。顷刻,传旨出来,遂一同进见。皇后道:“皇婶来得凑巧,正好会亲。”水夫人因未见太皇太后,不敢先与王妃行礼,同向清宁宫朝过,方始相见。红豆跪在王妃膝前,抱足而泣。王妃亦捧红豆之面,呜咽不胜。回至坤宁宫,皇后、皇妃命抱出两皇子来磕头。水夫人与田氏、素娥、湘灵各出见面礼物。宴毕,出宫。即订请王妃于十八日至府,至期,大排筵宴款待,留住凤羽楼。
王妃见红豆尽孝如初,素臣亦谨循子婿之礼,疑团尽释,欢喜非常。向红豆说道:“世子妃早晚分娩,倘若生女,当许字骥儿,切勿早为定亲。”红豆禀知,水夫人一口许诺。王妃大喜。住了五日,然后别去。二月初一日,忽降旨,封全身妻文氏为女宾客,赐三品冠服,食俸;差文龙巡按浙江。遗珠这封,还是意内之事。文龙这差,出于意外,合府人俱吃一惊。水夫人道:“龙郎跟着娘舅,在馆上读书,又得于乔指教,是极好的了;怎差出外边去起来?”田氏道:“点点孩子,吃饭不知饥饱,怎样去做风宪官?”红豆道:“年纪倒不论,只是馆尚未散,如何忽有此旨?”
素娥道:“他常说要做天下都巡按,真个被他说着了!”湘灵道:“敢是姑娘保荐,姑娘常赞他经济,说真做得来巡按。今日两旨同下,想是有缘故。”鸾吹道:“他在馆上,我还提心吊胆,怎当得远去三千余里?他虽有勇力,究竟是个孩子,只看中会魁时吓得那样子,就知道了!姐姐也不当保荐他。”秋香道:“小姐未必保荐,倒是世子大话上来的。世子说,天下文武各官,只除了佐贰杂职把总千户,其余都做得来!”天渊道:“他只怕得太夫人及老爷,才至吓坏他;在皇上面前,还是摇头摆脑的敢说敢言,到外边更怕谁来!倒不怕他吃吓,只怕他要去吓人!”璇姑道:“他留心经济,勤学好问,巡按倒也做得。只是满朝臣子,何至乏人,令这点孩子去压伏全省军民?休说别的,只三司各道府州县学许多老成耆宿,都向八九岁孩子去打躬跪拜,口称大人宪台,也就不是道理,还该奏辞才是!”水夫人道:“刘媳之言极是。待玉佳回来,令其力辞。”
婆媳们正是议论,十个小内监各掮金字牌,导引龙儿回府。龙儿喜孜孜的拜见水夫人等,禀知出差之事。水夫人问:“汝父曾否力辞?”龙儿道:“父亲力辞不允。现在掮牌,都是钦定的,限初三日驰驿赴任哩。”水夫人令将掮牌送进,见两扇是八岁状元,两扇是九龄巡按,两扇是督理戎政,两扇是巡视盐法,两扇是逢蛟拔爪,遇虎敲牙;愈觉骇然道:“一个巡按已当不起,怎还兼着盐政、戎政?皇上何等圣明,怎这儿戏起来?”鸾吹道:“别的还可,只离了父母,数千里外,一切寒暖饮食,谁人料理?这又是不带家眷的衙门,如何是好?”田氏道:“就是可带家眷,妾身是要侍太夫人的,公主及诸妹皆然,没有违姑就子之理。”鸾吹道:“只不好带家眷哩,若带得家眷,妾身便情愿随去照料着他。又好迎接公公到任奉养,兼可指示教导,帮他做官。只把凤姐交托与姐姐,就可放心了。”龙儿喜道:“若大姑娘肯去,侄儿便去奏闻皇上,包管允从。皇后、皇妃也俱说,须有大人照料方好,说母亲自然下去的,除非是大姑娘,又怕大姑夫不肯。”
鸾吹胀红了脸,说道:“真个有这话吗?姑夫为甚不肯?我就去合姑夫说来。”赶过东宅说知。始升道:“我也怕他没人料理衣食之事,若你可同去,便极放心。父亲不肯进京,说待我放了外任再处;我之外任无期,若借女婿之便,迎养得父亲,以媳代子,并可免我不孝之罪,这是求之不得的事!况父亲久任封疆,周知情伪,更有益于侄儿,岂有不肯之理?”鸾吹大喜,忙禀知水夫人,要龙儿进宫去奏。水夫人道:“且待你二哥回来,还是力辞的是。”
不一会,素臣下朝,水夫人根问点差之故。素臣道:“总是这小奴才卖才之故!连日在宫,与四个兄弟争先的卖弄才学,把皇上及两宫都骗信了。各省巡按出缺,皇上要破例用人,说北直隶、浙江、云贵反乱之后,要三个重臣去整顿。其余各省,参用新旧翰林。便把何如叔点了广东,梁公点了宣、大,于乔以右佥都御史巡视北直,樊荣以刑部侍郎巡视云贵。各省俱点定了,只少河南、浙江两差,教习老师把馆上诸翰林开单上去,第一于乔,第二就是龙郎。内阁、六部、都察院、翰詹、国子各衙门保举新旧翰林科道,希贤、宗贯、负图又把龙儿列名第二。皇上便问:‘巡按如何做法?’龙郎说:‘举劾必当,请托不行,剪除豪恶,不避权势,兴利除弊,有益民生。’皇上点首称善。问他河南一省官员贤否,有何利可兴,何弊可革。龙郎与他母舅同馆,又得希贤指教,将河南之事,却说是清楚。再问他浙江,一发与于乔同馆相爱,凡于乔所知浙省时事,无一不在他肚里。他就攘其所有,侃侃而谈,将浙江全省的形势、时务剀切指陈出来。母亲想,于乔所指贤否势恶,岂有不确当的?所说利弊,岂有不切要的?龙郎更将盐法之弊,军政之坏,又抽出来,痛说一番。把皇上及两宫吓得目定口呆,喜得眉花眼笑,竟都说是孩儿跨灶之子,便定了巡按浙江,兼理盐法、军政的官衔,孩儿今日才知,忙进宫力辞。皇上只是笑,一句话也说不入去,只道:‘素父何怀宝迷邦?倘真不知其子之美,恐其不能胜任,朕可立一券与素父,包管游刃有余!’孩儿见圣意已定,断不可回,只得承旨。但想贤否利弊,可以按图索骥;至势恶之机械,狱讼之情伪,变诈百出,岂小儿所能穷?加以风寒暑湿,饮食饥饱之节,非有料理之人,必至乖方。因破例奏请,随带金砚、锦囊、成全、伏波夫妇。金砚可以侦访疑难之事;成全、伏波可以防备风水之变;春燕、秋鸿、锦囊可以救护意外;天丝、柏氏可以料理衣食。孩儿又代请给假十日,到家祭祖,省视坟墓。钦限初三,日期甚迫,金砚等俱有执事,应派人交代,还要修书禀候五叔,母亲可有甚说话,要写在书上?”
水夫人怅然道:“我因刘媳之言,甚是有理,尚欲令汝力辞;岂知圣意已定!如此,吴江田租,原派有姻字号用度。五叔书来,已将汝外家坟茔祠宇修整,龙郎回家,可代我祭告。书上致谢五叔,并候问五婶可也。”素臣道:“母亲提着祠宇,孩儿记起一事来。那年同大妹在西湖社神庙中过夜,曾借庙中柴火,许其修庙补偿;龙郎可为我了此未完。”龙儿领命。田氏道:“会魁传胪,是抄父亲的文字;巡按又是学谢老伯舌头。到那审事的时节,遇着疑狱,又有谁人替你出场?”龙儿道:“两造具备,师听五辞,察辞于差,非从惟从,哀敬折狱,明启刑书,上刑适轻下服,下刑适重上服,既有《吕刑》一书,替孩儿出场;临时依着父亲平日议论,加以色听、气听、情听、神听;理所不通,通之心情,情所不通,通之以变,变所不通,通之以诚,再有金砚侦访疑难,则断狱之事,想亦不至茫无头绪也!”水夫人道:“空说自易,实实做出便难;惟以为难,方无枉纵,若见为易,失刑多矣!上刑适轻下服,即宥过无大之意,此可从也;下刑适重上服,即刑故无小之意,此不可泥也。盖刑故无小,即刑其小,但不宥耳。若下刑适重上服,则以下罪而服上刑,其滥甚矣,可藉为出场乎?”龙儿顿首受教。禀知鸾吹欲随任之事,素臣以为两便。龙儿便急进宫奏知,天子允奏。
初三日,辞朝出京。又全、凤元两家家眷,趁便随行。在路虽有头接衙役,并钦赐十名小内监,及鸾吹带的仆从,金砚等四家家眷,下人共有七八十人,非不热闹。却女眷都是驴轿车辆,男人俱有骡马,只有十扇金字牌,又都用布袱冒头,与铺盖等物叠放车上,并无旗伞执事,还只寻常。一到苏州,知府因系邻省上宪,且系首相之子,苏州府吃的浙盐,更是监临上司;便备着两顶八人大轿,旗伞执事,纷纷迎接。武官将弁因是督理戎政,兼着兵部侍郎官衔,便都顶盔贯甲,带着兵丁,站队护送。松江府属半系盐场官员,因是巡视盐法,俱远来迎送。再凑着嘉兴、杭州两府官员差人,投递红批,按院、盐院两衙门书役,打着全副执事,至苏迎接。那十面金字牌,又探去冒头,十个小内监锦衣花帽,一对对掮着,摆在道内,金砚、锦囊、成全、伏波俱是本身冠带,骑马前导,锣声震地,喝道喧天,便是十分威武,无比尊严。苏城男妇聚观者,填街塞巷,都指着鸾吹一乘大轿说:“轿内便是九岁大老爷的丈母,不知小夫人今年几岁,便做了诰命夫人,真好福气也!”鸾吹随夫京任,与在家无异,从未受此风光;坐在三沿黄伞,八抬大轿之内,左顾右盼,心花大开!暗忖:二哥位极人臣,反不如侄儿显耀!凤姐得配此佳婿,好生侥幸也!正是:
官有威权添气色,年方髫龀倍精神。
三月初一日,到了吴江。因有十日假限,遂择于十六日上任。差人先往西湖后山,建造社神祠宇。一面祭祠告墓,遍拜亲族。鸾吹便连日连夜赶往江西,遇着大顺风,初十日已到丰城。见了东方侨,呈上始升书札。东方侨最爱凤姐,见龙儿幼年大发,心甚喜欢,兼不信这点年纪,就可当此重任,要去看他怎样气局?怎样作为?兼之随事指教,亦可起他政声,便把家事交与总管,欣然而行。又遇推艄顺风,至十九日已到江头。龙郎到船叩见,即往盐院衙门公座,发出全副执事,迎进按院衙门。知已于隔晚放告,遂讨了匙钥,开入书房。见有几张委员摘印的牌稿,入境早已拿了八个文官,三个武官,有一半知是贪官酷吏,想那一半亦必非善类。暗忖:此必素臣所为也!还不以为奇。及看状上批语,俱如老吏断狱,洞中窍要,不觉吐舌。再看到一纸,首胞兄逼奸邻女;批道:逼奸之有无不可知,兄弟之名义不可绝;律载:告期亲尊长,虽得实,杖一百。仰杭州府将某人提案,折责四十板具报。其牵连邻女,事属暧昧,销案不行。又一件,告父妾欺父年朽,抵盗家财;批道:家财乃汝父之家财,汝父不禁其抵盗,即非抵盗矣!本应坐诬,姑念愚民,比照子孙违犯教令律,杖一百。仰钱塘县折责具报。又一件,巡盐衙门典吏禀报公廨内失去木柜一张,内文案一百二十宗,求檄批县捕;朱批:此件戏弄本官之罪小。图灭文案之罪大;仰刑厅立拿该吏,并提住宿公廨书役,严讯案卷现匿何处,全数追出,按拟详报,毋得延漏,致烧毁灭迹,提参未便!东方侨舌头吐出,缩不进来。
鸾吹带丫环送茶出来,问道:“侄儿批的呈状,可有笑话及背谬之处?须替他改正才好。”东方侨太息道:“休说改正,竟似孔子笔削《春秋》,游、夏不能赞一辞!才知道幼而敦敏,远胜于壮不如人,老无能为也!”鸾吹不信。东方侨指着告胞兄、父妾及失柜三词道:“媳妇,你试看此三批,便知予言不谬!”鸾吹取过看完,又惊又喜。东方侨复看一纸,母告亲子不孝;批道:汝子并无不孝,速归尽母道,如不悛悔,立提秦衡玉严究!”失惊道:“这纸却批错了!”鸾吹急问,东方侨道:“母亲告子不孝,反严饬其母,岂非大错?”鸾吹道:“这真是笑话了!幸未发出,公公须替他挖改。”
东方侨因复将状细看,词内并抱告并无秦衡玉名字,道:“此必有故,且待他回来再处。”看那批准亲讯的呈子,只有三件:一件谋占家财,惨杀夫命;一件贿托势宦,强夺盐窝;一件欺贫赖婚,假女代嫁。其余还有未批者五六件,因取过纸笔为拟批,批来批去,都觉不知龙儿所批简要切当。因纳于袖中,向鸾吹笑道:“勿使知之,致为小儿所笑也!”鸾吹暗自欢喜。只见许多小内监跑来,满面失色。鸾吹连忙根问。内监道:“大老爷到盐政衙门公座,有一个典吏,把黑墨涂了左耳,朱墨涂了右耳。大老爷问他何故,他说:‘并没别故,是向来涂惯的。’大老爷把旗鼓一击,吩咐刽子,登时割掉两耳,血淋满面,好不怕人!”鸾吹吃吓道:“虽是可恶,怎便任性严刑?公公须着实训诫他方好!”
东方侨击节称快道:“此即张咏治蜀之意,割耳犹为轻刑!他以幼孩为风宪官,若治不下奸胥猾吏,政不可行矣!因问:“大老爷现在何处?怎许你们跑回?”内监道:“大老爷访知一柜案卷踪迹,把执事人等散回本衙,只带着家将及几个衙役,搜拿去了。”须叟,龙儿回衙,见礼过,又告了罪,便检出朱批之词,添写:文案已在地藏庵起获,仰将发到人犯讯详,勿延,干咎!又将未批之呈,顷刻批完。东方侨逐件与自己拟批印证,五件虽同,而不如其简老;一件告强占发妻的,却与己不同。拟批是:你欺哑子口不能言,图占其妻,历经问官审出实情,从宽枷责,犹敢刁控图翻耶?不准!龙儿批的,却是准讯。
因问道:“贤孙婿所批各呈,俱援律原情,厌心切理。独母告亲子一批,疑为未当;及查阅状词,并无秦衡玉名字,知必另有别故,试道其详?”龙儿道:“前官放告,俱令巡捕代收;孙婿因欲审状,故当堂亲收。见告子之母,未满四旬,容色妖冶,疑有别情。至夜,令金砚去探,见其子跪地哭求,其母道:“你只听凭我与秦衡玉往来,到官去,便替你求宽。”其子痛哭不应。其母怒恨而寝,其子犹长跪哭泣。金砚访明秦衡玉系其表兄,居址邻近,回衙禀知。孙婿本欲提案究处,因念其子屡经官法,不肯说出其母奸情;若依律问决,大伤其心,故如此批之。将来还要给一浑容匾额,以奖其子之孝;使其母不敢再行捏控也!”东方侨大喜,谓鸾吹道:“孙婿不特明察,而兼忠厚,真足胜明刑弼教之任矣!”
到了亲讯之日,东方侨于屏后侦视。第一起,系先审势夺盐窝,是告景王余党洪子发逃避海宁,贿托势宦安富、陈荣夺其盐窝。安富系安吉堂弟,假称进京看兄未回;止陈荣、子发到案。龙儿将文案契券验对,指出破绽,把洪子发一夹棒,招出送陈荣、安富银若干,如何料理衙门,包夺盐窝。复唤干证应审人等,一一供明。然后喝令陈荣实供,陈荣恃符不承。龙儿道:“众证供明,你还敢狡赖!”吩咐动刑。陈荣道:“下官不才,由副都御史致仕;老大人即欲用刑,亦须请旨!况先祖陈瑛,为太宗功臣;看先人面上,伏乞容情!”龙儿指着金字牌道:“牌上明写着,逢蛟拔爪,遇虎敲牙;凭你皇亲国戚,犯了法,也要敲牙拔爪,何况你这三品前程!再说道你那祖宗,更该尽法,为方、铁诸公吐气!左右,快剥去冠服,夹将起来!”两旁皂隶齐声吆喝,把忠靖巾、独枝花袍剥脱,扯去靴袜,上起绷索,将脚骨垫入夹棍。陈荣杀猪般叫喊,连称愿招。因掷与纸笔,自写供招,画了花押,方才放绑。与子发及过付人一同下监,题参候旨。
第二起,审假赖婚。原告韩如,是个生员,被告是捐的通判,假女是乳母之女。龙儿问过口供,唤通判上去,喝道:“女果不假,便是你亲生之女,岂肯自认为乳母之女,诬证亲父?据汝婿说,是因奁资太薄,兼无媵婢起疑,将酒哄醉,盘驳出来,这是真情。你虽有百喙,无从置辩的了!本院如今只问你愿刑,愿罚?愿刑,只一夹棍,四十大板,将真女断与成婚;愿罚,则出银八百两,补还妆奁。问你女儿,如不愿改婚,仍归该生为正妻;如愿改婚,则听你别配。”通判连连磕头说是:“愿罚。但女儿是情愿改婚的,只求别配。”龙儿道:“这须当堂供吐,难听你一面之词!”
当发朱签,立唤真女到案。将第三起惨杀夫命事,带上先审。龙儿刚问了妇人几句口供,金砚已带上一个监生来,龙儿拍案大喝道:“你名列成均,奸人妻子,谋杀亲夫,复敢诬告尸弟图占家财弑兄灭迹,快把尸首埋藏何处,从直供来,免受刑法!”那监生还要抵赖,龙儿又把旗鼓一敲,喝道:“赴府听审的隔晚,你与这妇人一处吃酒,还叮嘱她紧记‘同出独归’四字,便可定案,倘官府疑你年少有色,凭他吓唬,你只不要惊慌,断不敢用刑的。如今本院却要拶这妇人三拶,夹你三夹,看你还敢狡赖吗?”那监生合妇人,见按院说出隐事,料知抵赖不过,登时拶子套上手去,夹棍套上脚来,遂据实供招。妇人说:“丈夫同弟经商,黑夜归家。撞破奸情,被监生打跌,小妇人帮同勒死。明日,小叔来见,反扭结到官,诬告他是实。尸首现埋在园内假山石下。”监生供亦相同。将尸弟劈肘,奸夫奸妇收监,仰余杭县起尸验报。那尸弟连叫青天,几乎把头磕破,说:“小的经过多少问官,到案就是一夹棒,四十敲,只因没有尸首,尚未定案。小的怕夹,不敢告状声冤。谁知天网恢恢,奸夫急欲定案,反唆嫂子控告,得出罪名。青天老子,天老爷爷,是小的重生父母了!叫小的如何报答!”龙儿道:“你虽不图家财,如今却承受这分家财了!回去领了尸,须从厚殡葬。将来生有两子,即续一与兄为嗣,使汝兄瞑目泉下,即此以报答本院也!”
这起下去,第二起真女已到,八百银子亦缴呈案上。龙儿问女:“可愿嫁这秀才?”真女回答:“不愿。”龙儿道:“你不过嫌他穷苦,难过日子;如今有了这八百银子,也就不穷了,况他是个秀才,岂无发达之日?怎还不愿呢?”真女道:“坐吃山空,八百银子也是用得完的!他前年来祝父亲的寿,衣衫褴褛,气得人死去活来,已立誓不嫁他的了!如今又先娶有奶娘之女,添一气块,怎还肯嫁他?若说这等穷鬼都会发达,那日头真要往西边出来,世界就该混沌哩!”龙儿大怒道:“本院只认是你父亲主意,故教你当堂供吐;谁知竟是你这贱人见识!你嫌他是穷鬼,本院且教你做一苦鬼!”喝声拶,便是一拶二十敲,真个喊苦连天,满裤裆内撒出苦水来,因唤韩如上去,吩咐道:“假女容貌不俗,德性何如?”韩如道:“德性是好的。”龙儿道:“娶妻娶德,胜真女多矣!本院岂不能立押真女仍为你妻?但恐不为汝福,反为汝祸!当即以假女为妻,不必复恋此无情泼贱!领这八百银子同去,置些产业,省吃俭用,发愤读书,博一发达日子,令这贱人懊悔嫌迟,方知日头原有西出之时也!”韩如连连叩首道:“大老爷言言金玉,生员回去,若不认真读书,以图上进,不特为此女料定,亦辜负大老爷天地父母之心,死有余辜矣!”
发放过去,便是哑子一起上来。东方侨最要看的,是这一起,因便注目而窥,倾耳而听。只见龙儿先叫女人,问:原籍何处?父母姓名?何年出嫁?嫁时父母存殁,有无兄嫂弟妹,同居之人?何人为媒?聘金若干?有无绸缎首饰水礼等物?嫁至夫家,翁姑存殁?有无伯叔妯娌小姑及同居之人?夫家、母家各眷属乳名、行次、年岁、相貌?房屋若干?有无田亩?作何生理?邻佑姓名?于何年月日,因何事迁居富阳?住何人房屋?左右邻何姓何名?这哑子于何年月日来认?曾否有人先来传说,说甚言语?逐一问供毕,将女人押往东廊。次唤男人上堂,照要取供毕,押往西廊。后唤哑子,龙儿坐出堂厨,令其跪近膝前,先作色高声:“如不实供,登时处死!”后附耳密问:“东廊下女人,可是你妻子?”哑子点点头。问:“西廊下男人,可是要占你妻子的?”哑子又点头,并磕头叩谢。龙儿大笑复位,即唤代书。代书临审都在站堂,便有一人跪下。龙儿喝问:“他是哑子,是何人把情节告诉你的?”代书供出本衙门一个书手,即唤书手,书手连磕数头。被龙儿旗鼓一击,要讨夹棍,站堂衙役齐喝一声,便来捆绑扛抬。吓得魂不附体,只得据实供说,是受某人嘱托,不合替他转托代书。
龙儿见供出之人,即夫妇所供移居富阳之邻佑,曾以言语调戏;因道:“此人现在外面,可同皂隶去拿来;如不拿到,便卸下你这两条毛腿!”代书连声答应,同着皂隶出去,如飞拿至,是方巾华服的一个富商,捐一都司知事职衔护符。龙儿吩咐褫去衣冠,捆绑起来,套上脚棍,喝道:“你见女人有色,调戏不从,就使出奸计,令哑子冒认;待事稍平,仍归于你。本院将这些情节究问哑子,已据实承认;你若敢狡赖,便休想性命了!”那富商见三起事审下去,衙门口俱称为龙图再世。再有那母告亲子一批,与惨杀夫命一案,俱像各人家的家宅神圣,亲眼看见,所作所为的,灵显异常,心里原在害怕;所幸案内无名。及探听问那夫妻两人,家常纤悉都到,便愁有翻案之局。再探到审问哑子,先怒后笑,中间听不出问头,只见哑子连连点首磕头,更是着急。都是哑子说不出话,写不出字,无从牵出自己姓名,及至探到追究代书,便自心惊肉跳,正在慌乱。忽如鹰拿燕雀,飞擒而进,拿到即剥衣冠,两条肉腿嵌在无情木棍之中,不由魂飞魄丧!加以喝问之语,如见肺肝,又说哑子已经承认;料想徒受大刑,不能脱罪,只得实招。东方侨汗下通体,回进后堂,将所审四事,述与鸾吹知道。述一件,称快一件,赞美一件;把鸾吹一张樱桃小口,喜得放开了,合不拢来。两人正在欢喜,只见小内监进来禀道:“大老爷审完了事,正要退堂,巡捕官送上家书,大老爷拆开看了,眼泪直挂下来,不知何故。”东方侨听说,呆在椅上。鸾吹大惊失色。正是:
德化贞淫方异数,疑来忧喜即殊情。
●第一百二十八回 九岁孩童呈绝技  八龄女子害相思
须臾,龙儿进来,手持书信,面有泪痕。鸾吹急问:“是甚书信?”龙儿道:“是五叔公的家信。”鸾吹已放下一半愁心,复问:“书中有何事故,以致流泪?”龙儿道:“凤元之妾方氏,拒奸缢死。侄儿因同居已久,前日出京,又一路随行,不觉感伤。”鸾吹亦流泪道:“他受母亲德化,已变淫为贞,故有此激烈之行;可惜年纪尚小,死于非命!图奸者何人,可曾拿获?”龙儿道:“方氏从前曾与家仆有奸;今此仆不知方氏已改头换面,还想仍续旧好,黄昏入室,拥抱求欢。方氏不从,喊闻元氏,其仆惊避。方氏羞忿莫释,即于是夜自缢。奸夫已获。因系失节之妇,不能请旌。五叔公说,圣人贵改过,与其洁,不保其往;欲动恤字田赋,私为立祠,置百亩祭田,于吴氏族中,择一人为嗣,以承其祀。令侄儿于家报内禀知父亲。”鸾吹道:“此善举也,可以瞑方氏之目矣!”
东方侨因问龙儿:“惨杀夫命一案,自然得自金砚了。只那哑子一案,你怎知有冤枉,准他的状子?”龙儿道:“孙婿审状时,见其人迫切之状,不能伪为,故此批准。及挂审出去,投有诉词,益加起疑。临审,把这些零碎琐屑的话头问他,若非夫妻,断不能一一合符。复将哑子诘问,所问之词,俱不过令其点头示意,以为吓诘奸人张本。然后从代书身上,究出代诉之人,又适是邻居富商,捐个都知事职衔以为护符,方巾华服,气概轩昂。然观其走上堂阶,带着些忸怩战栗之状,料他见孙婿审出三案,早已心惊胆落。案无名氏,而骤被拿下捆绑,真情已见于面,故只须一喝,即已承招也!”东方侨赞不绝口道:“老夫忝任外官,垂二十年,所见折狱之才,恰已不少。但都在提审时,识微知著。收呈之后,并不留心体察,假手幕友批判。往往以批语已定,胶守成见,遂致审出情伪与原批矛盾,不免故意迁就因而误事者。何况并不亲收状纸,少此察言观色之功夫乎?四案如此,其余可知,老夫真不能及也!”龙儿惭谢道:“孙婿年幼无知,呆读死书,偶尔幸中!此后事烦,总求太岳指教!”东方侨道:“贤孙婿不必过谦,这要算得年幼无知么?”
是晚本衙书吏,将日间所审四案,叙稿送进。龙郎阅毕,发签行各属照断办理。并把盐窝一案稿上涂改了十数行。东方侨从旁窥见,句句例案,引证的谛当明白,心疑:一部《盐法志》难道熟读在肚?挥毫立就,并不翻阅,这真是天生异材!无怪天子圣明,付此重任于髫年之儿也!接着写家书,把凤元妾缢死一事,禀知素臣,又写了祖母、母亲、诸母安帖,封贴完固,然后进内安寝。
次日,悬牌示期,于二十八日看操。到得巳牌,门上传进,有杭州镇总兵官士渚诣辕求见,率领将弁,听候钧令。龙儿心知必有要求,将所拟阅操赏格取来,吩咐出去,总兵以下,均免披执堂见。各将肃立堂上,排班伺候。龙郎出去,立而不坐。官士渚上前叩拜,各将弁跪在后面。左右喝起。龙郎拱手,问官士渚道:“本院牌示,明日看操,贵镇想俱准备。此来恰是为何?”士渚躬身禀道:“大老爷入境,礼应叩见钧颜;且历任按院看操,赏格不同,故来请示。”龙儿道:“若论赏格,本院亦不苛求;石制石三百斤,三箭中一,十矢隔半,跳跃至七尺,俱合式者,赏;有一件合式者,免罚;全不合者,罚。赏满十分,该管官题升;赏六七分以上,罚三四分以下者,舍功牌;赏罚各半者,免参;赏四罚六者,咨部议处;赏三以下,罚七以上,题参,分别降革。”号令已毕,官士渚禀道:“前奉檄行规条,未知赏罚之格;今按此格以行赏罚,则几于有罚无赏矣!求大老爷稍贬其格,使人易从!”
龙儿作色道:“皇上以浙江军政废驰,钦命本部院来整饬;若三百斤制石不能举,三箭不中一,每十矢不能隔五六矢,跳跃不及六七尺,还成得行伍之士吗?本部院念久驰之后,不能骤张,故许有一事合式,即免其罚;若更为贬格,是岂钦命之意乎?贵镇勿挠军令,致干重咎也!”官士渚打一恭道:“大老爷请息怒!凡事眼看者易,身任者难!”龙儿喝道:“你道本部院徒为高论,责人以所难乎?为督者所不能,何以责将?为将者所不能,何以责兵?本部院年方髫龄,藐躬三尺,于此四格,尚非所难;况贵镇等壮盛之年,七尺之躯乎?”
因命锦囊将两制石叠起,用皮条束好;令金砚植竿一百步外;在锦囊腰间掣出双刀,骑上干珠所送的一匹小川马;令派两将发矢。士渚派出善射两将,连发二十矢;龙儿舞动双刀,如一团白雪,休想有一点石灰污及冠袍。下马,即走近标竿,直跃横跃,皆过数尺。然后取过小铁胎弓,雕翎箭,连发三矢,俱中金钱之眼。临了,把双制石托起,在教场内来往三回,轻轻放下。向官士渚道:“本部院所定赏罚之格,还是从宽,还是从严,据实说来?”
浙江自靳仁作孽,将各营精壮俱挑了去,营将落得冒吃空粮,杭州镇标尤甚,几至十缺其五;因怕龙儿风力,急急招补足额,俱是市井无赖之徒,从未经操练,如何能合赏格?却欺着龙儿年幼,自不合格,难以责人。谁知龙儿是天生神力,兼之日夕磨练,天渊一身武艺,已被龙儿偷学全九分以上。当场一一做出,吓得各营将士,目定口呆。官士渚只是抖战,除去头盔,跪在地下,连连磕头道:“大老爷是格外从宽的了!只缘大老爷是天生神勇,故虽施恩降格,军士还不及格者多。末将也不敢再求贬格,只求宽限两月,末将督率参游都守,日夜操练,务期及格便了!”龙儿大怒道:“看操与行军一般,时刻不许违误,岂可迟至两月?明系你占冒名粮,临时暂雇市人搪塞!皇上钦命逢蛟拔爪,遇虎敲牙;今日乃敲牙拔爪之日也!”因出位而立,命中军捧过敕书,开读总兵以下,重罪先斩后奏,轻罪便宜发落条款,喝声拿下。登时把一个八面威风的总兵官,捆绑起来。慌得各营将领,都上台跪求,情愿各具限状,保放士渚:“如果限不能及格,甘受军法!”龙儿见内有闻人杰、袁作忠、施存义等,俱是素臣旧识,便渐渐收威,取了限状,摆道回衙。这风声一传开去,浙江各府,无不招募勇力,昼夜操练,营伍自此改观矣!
四月初一日,巡按绍兴,拦马头告状者,已有十数纸,谒庙行香,又收有数十纸。初三日放告,竟收有一二百纸。逐日出衙,巡盐盘库,阅兵查饷,不住有人拦舆喊冤,扑水告枉,总因在杭州审那四件事出名起。一月内,有由下解勘的,有自己访拿的,有击鼓拦街陆续告准的,又审出无头冤枉数十件。便把陈年古代,有屈无伸的事,都吊将出来,纷纷控告。浙盐法坏,俱由势占,因陈荣一拿,断还盐窝,又把各盐场呈子吊动。宁、绍两府抵一半盐政,绍兴人又都做在京部院,及本省上下各衙门吏书,勾连串结,侵害盐法者最多,被害之人,俱来控理,那状子便如猬而集。龙儿又不论状期,不顾多少,审合情理,一概收受。公出一日,便积了两日的事件,每日五更起来,秉烛看状,直看至夜,掌灯坐堂审事,审到三更,明日又是满案文书题奏事件,俱要开发。一连四五日,饭不能饱,夜不能睡。急得鸾吹鼻涕眼泪一齐俱出,向东方侨求告。
东方侨道:“我也心疼不过,只是替他下来;除非急赶人至吴江,请五亲翁来,或可代庖。但朝廷尚且钦召不动,岂肯来替侄孙捉刀?”鸾吹道:“五叔现在家刊刻族谱,经理祭田,监造那通江的一条长桥,如何得分身至此?”两人正没主意,晚间投进一角文书,是常州府学教授钱尚功的。拆开看时,禀揭上荐一八岁神童,来做幕宾,说:“声名远播,待命者多;宁、绍事繁,贤劳必甚!聊呈土壤,以益邱山!”等语。鸾吹惊喜道:“怎禀揭所言,竟像知道我们心事的?”看禀内夹一名帖,是乡眷晚生魏蛟顿首拜。更喜道:“蛟为龙属,不是天生帮手吗?”东方侨道:“如今世界,行少不行老了!有九岁的巡按,更有这八岁的幕宾,岂非怪事?”鸾吹道:“有这九岁的巡按,就该有这八岁的幕宾,只不知可代得侄儿的劳哩?”
翁媳正在议论,龙儿从盐场内踏看回来,又收进四五十张呈子,鸾吹着急非常。东方侨道:“正好试这神童!”因将禀贴俱递与龙儿。龙儿看毕,大喜道:“这神童必有奇才,能助我一臂的了!”鸾吹忙问何故,龙儿道:“这钱尚功是侄儿同年,极有经济,老于公车;他荐的人,必非有名无实。况且夜间得一怪梦,梦自己与表妹,同上一座大桥,走到中间,却是断的;河内急然蹿起一条蛟来,首尾连接断桥之上,侄儿与表妹,便从蛟背走将过去。心里一喜,便喜醒了。如今这神童名蛟,不恰好应那梦吗?”鸾吹大喜,急令厨下料理酒席。
龙儿吩嘱请会。东方侨亦随后跟出,偷看其人。须臾,进来,说道:“后生可畏,听他谈吐,竟是一个无书不读的!”鸾吹道:“相貌何如?”东方侨道:“若扮了女,便与凤姐相枋。”鸾吹正待回言,小内监跑来禀说:“大老爷留魏爷进书房来了。”鸾吹忙避入内。东方侨便迎将出来,揖逊就坐。茶罢后,家人行李俱到。一个老家人,是要随船回去的;一个十来岁童子,留此伏侍。鸾吹见是馆事已定的局面,便急写了千金关约,取四匹绸缎,两个元宝,作为押聘之礼,请龙儿进去看过,送将出来。神童坚不肯受,道:“晚生此来,非为金帛;况一箸未筹,无遽受多仪之理。请俟一月后再商。”龙儿见其决意,命取一匣,将书仪收入,置放架上道:“存此于受与不受之间,何如?”席间,东方侨问神童表德,答:“字蛟行,”复问书童何名,答:“名小连。”
龙儿道:“怎取这女人名字?”蛟行道:“贱字乃风行草偃之行,非吟咏之吟;小连,乃连科之连,非怜爱之怜也。”因请问龙儿之号,龙儿道:“贱字云从,还是出京日皇上题的。”复问龙儿生日,答是十一月十五。蛟行殊有惊异之色。龙儿便问其故,蛟行道:“晚生贱辰,亦是此日亥时。”龙儿大喜道:“弟也是亥时,虽不同庚,却同月同日同时,将来是要定金兰之谱的了。”
席散,蛟行即请效劳。龙儿见文案词状,堆积甚多;遂各分一半,对面批答。龙儿即批卷词之上;蛟行却是粘签拟批。各批了一二十件,互换一看,两人俱目定口呆,好生诧异。龙儿道:“怎先生所批,竟如出弟手?觉字字俱与弟意相合,何也?”蛟行道:“老先生所批亦然,若过了些时,晚生必以为己批,不能复辨也。”东方侨大喜入内。自此一切文案词状,题奏书札,俱出蛟行手笔。龙儿但出官理事,便觉闲空日多,忙冗日少。鸾吹感激蛟行,衣食日用等事,与龙儿一色看待。蛟行亦感激鸾吹,几番托龙儿求见。鸾吹以东母无见西宾之礼,决绝辞之。五月初一日,按宁波。因有盐场,兼巡海口,也还觉忙。六月初一日,按台州,事便大减。龙儿与蚊行杯酒谈心,日渐亲热。有两三日,蛟行偶感风寒,又不肯请医诊视,龙儿要陪伴同宿,蛟行苦苦辞脱,早晚看视,愁眉泪眼,自不消说。鸾吹在内,亦忧愁关切。丫鬟仆妇,络绎问候,茶水不呼自至,灯火彻夜不息。一至病愈,两人方有笑容。人参桂圆之类,重叠煎送。蛟行感激异常。此时已把龙儿人品才学,性情心曲,俱看透十分。立定主意,要拜认鸾吹为母,东方侨为祖,龙儿为兄。初时鸾吹执礼不从,后被东方侨劝说,年尚幼稚,出于诚心,孙婿正仗赖他,不宜重违其意,鸾吹方才允了。择日进内,八拜义认。每日除案牍之外,便进内侍奉两大人,空着便抱弄鹊儿,无比亲热。鸾吹初时犹有嫌疑,当不得蛟行百倍殷勤,如孝女之事亲一般,不特东方侨爱若亲孙,连鸾吹也不知不觉视如亲子矣!
十五日,上天台山观日出。龙儿依素臣所说,多带衣服,先嘱咐临时光景如此如此,不可惊慌。春燕、秋鸿更是惯家,预先说透,遂俱不受惊恐,把各人心花怒放,叹心奇观。问起春燕、秋鸿,都说:“与上皇看时相仿,不及太师爷看的一回,有万道金光,闪烁飞舞,无比好看!”门子轿夫却说是:从来看日,未有如此奇观!”东方侨道:“人不可不知足,亲翁为古今第一人,生时节有赤日之祥,故能得观止之乐;此山本不如海岛之切近,而能得如上皇之所见,也就侥幸极了!”下山后,鸾吹即觉身子不快,渐渐发寒发热。龙儿固是尽心伏侍,细微曲折,却反不如蛟行体贴周到,衣不解带,目不交睫者十余日。
鸾吹病愈,更爱若亲生,梳头缠足,都不避忌了。七月初一日,按温州,八月初一日,按处州,俱属闲多忙少。两人得空,便讲究经书,上下今古,旁及九流。蛟行道:“大哥相法,是宗那一部书?”龙儿道:“相书实未看过,所谈者,皆拾父亲之唾余。父亲也没学过相,却有巨眼。现在皇妃,是从丫环中看出。刘希贤、谢于乔,父亲俱说是太平贤相,希贤已验,于乔将来必验。王鏊、李东阳、杨廷和、杨一清、洪长卿老伯,父亲俱以相许之。王宗贯、马负图、刘时贤、戴廷珍、赵日月老伯,马赤英大哥,父亲俱以尚书许之。花子中赏识铁如包,卖解中赏识赛飞熊、解碧莲、解翠莲,绿林中赏识奚奇等十二将,窃贼中赏识金砚。李又全诸妾婢,凡经父亲提拔出来的,如今都做夫人,也就不输与袁柳庄哩!”蛟行道:“兄弟只看过袁柳庄一书,略知门径;大哥得有真传,自然相法通神了。试看做兄弟的相貌,将来可有些出头?”
龙儿道:“兄弟这般才学,自然该至八座;只可惜带了女相,便难于飞腾,愚兄从直而言,休要见怪!”蚊行惊讶道:“兄弟所少者,不过勇力耳;自问磊落胸襟,也还不失丈夫气概,怎大哥说带着女相?张良相貌亦如妇人女子,何也?”龙儿道:“张良之貌,即若妇女,其气概自必不同。贤弟不特貌美如妇女,而骨不耸,声不洪,步不阔,容不仰,坐必敛襟,起必整带,行必顾影,沐必避人,爱焚香,喜对镜,偶有疾病,即捧颦如西子。稍有疥癣,亦啾唧如秋虫:此皆男带女相,故不能大发也。”
蛟行胀红了脸,说道:“幸喜弟还是个男子,若是女人,更是十足贱相了!”龙儿失笑道:“亏兄弟还说看《柳壮相法》,只因男人带了女相,故不相称;若是女人,便称极了,怎反说是贱相?”蛟行道:“即免贱相,亦非贵相可知,虽称何益?”龙儿道:“若是女人,便属贵相:发黑有光,一贵也;瞳若点漆,一贵也;鼻如伏犀,一贵也;齿如瓠犀,一贵也;笑不露齿,一贵也;怒不?目,一贵也;坐不动膝,一贵也;行不动裙,一贵也;气清,一贵也;神聚,一贵也;非一二品贵人之妾,即一二品贵人之母矣!”
蛟行失惊道:“大哥又来了!既可为一二晶之母,岂不可为一二品之妻,何以断为一二品之妾呢?”龙儿道:“这也是父亲说来,家中诸母,皆一品贵相,而有妻妾之分,于神情、意兴、行动、举止处分别;为妾者,必有一二随行侍侧,妩媚低小之状。今吾弟亦带有此相,故断其为妾。至子贵之征,则更须合验胸腹、脐乳、--。吾弟既非女子,则无牝可验,亦不必更验胸腹、脐乳矣。有贵相而胸腹、脐乳、--,又有毓贵之征,则可决其为一二品之母矣。”蛟行低下头去,半晌方抬起来,道:“大哥怎说起粗话来,以后不可如此。”龙儿大笑道:“这又是男带女相了。”
正在说笑,被丫鬟请吃饭隔断。龙儿暗想蛟行来踪去迹,大起疑心:既来作幕,怎不收聘礼?又说非为财帛而来。一来即讨净桶进房,连小解都没在院子里解过。前日病中要去伴他,那样苦辞。梳头洗面,都要关紧房门。到不几日,便求见姑娘,后来更拜认为母。分明是个女子,与公主、郡主两母亲一般,也是女神童,亦怀择木之意。那夜梦中,我与表妹同行,在蛟背过河。若但为幕宾,便不必有表妹同过,岂不示我夫妻二人,俱得其力?我想一妻一妾,宦家之常;姑娘现在爱若亲生,自无不许之理。当慢慢留心,看出他破绽来,再定主意。
到初五这一日,是水夫人生日,龙儿一早向城隍庙中拈香祷祝,回衙,同蛟行随着鸾吹,望空遥祝。早膳寿面代饭,午膳大排筵宴,同庆长庚。黄昏席散,龙儿见蛟行已有酒意,复留进房,说:“今日大庆之辰,姑娘已睡,我与贤弟再一叙,方得尽欢。”蛟行道:“愚弟不胜杯酌,不能奉陪!”当不得龙儿苦求说:“只行两令,愚兄遇酒半大杯,贤弟只半小杯。”蛟行一来撇不过情;二来怕龙儿拉扯;三来见龙儿已有酒意,酒杯大小不同,还可勉强;便进了房。龙儿早已备下酒筵,装有一壶蜜淋漓,是最易上口,极有力量之物。叫把小连唤来,留一个小内监在房伏侍;将门闩好,对酌起来。蛟行道:“大哥说要行两令,就请起令;若再先吃几杯,便不能终令了!”龙儿道:“今日祖母寿诞,要取喜色,单是两人吃酒没兴,把小连贴在弟处,内监贴在愚兄处,我与贤弟便分大小杯,他两个总是一小杯。”小连道:“方才太太赏酒,小的已是醉了,不能再吃!”小内监也说:“太太赏酒已醉。”龙儿道:“我们也都有酒了,醉极也不过呕吐去睡,怕甚么!那一个不吃的,便须吃我一拳!”小连、内监连声:“愿吃!若受大老爷一拳,不打成肉酱吗?”龙儿取过骰盆,说:“这一掷下去,若见一红,贤弟半小杯,小连一小杯,两红三红,俱照数加杯;一人两杯,就算完令,候贤弟另行。”说罢,执骰在手,暗暗祷祝:“若蛟行果是女人,与我有姻缘之分;这掷下去,便是五红,六红。”祝完,掷下,竟是一个红满盆。蛟行,小连一齐着急。龙儿大喜,忙令内监斟酒,催干了十二杯酒,将盆送与蛟行。蛟行亦暗暗祷祝,要掷个全红。一掷下去,果然也是红满盆。蛟行大喜,叫小莲斟酒。须臾,十二杯酒亦俱吃干。
蛟行送过盆来,说道:“大哥要改一改令,只把一个骰子掷,若再掷一全红,弟便不行令了。”龙儿道:“今日喜日,你我俱是少年,要取成双,岂可单行我一令?也罢,取两个骰子掷罢。”掷下,又是双红。龙儿大喜道:“又成双,又是喜色!快些斟酒!”两杯酒干,送盆过去。蛟行一掷,也是双红,蛟行亦大喜。龙儿、内监各干两杯。轮该蛟行行令,蛟行取一骰在手,说道:“愚弟也取喜色,一人两掷,得红即饮,不得红即不饮。”龙儿道:“这令不好,至多每人饮两杯,少则一杯不饮,如何尽欢?愚兄此时还可饮七八半杯,贤弟可饮十半杯,他两个倒像吃不下了,也顾不得他。好兄弟!难得愚兄高兴,且看祖母面上,须改一多些酒的令!”蛟行道:“愚弟此时只可勉强一两杯了!”难败大哥之兴,如今通融些,每掷得红不止,不得红即止,何如?”龙儿道:“那里能连连掷红,当年姑娘合三位庶母,把六粒骰子连掷了百十掷,还不见一个红哩!还求贤弟改令!”蛟行道:“愚弟一时失口,说出得红不止,想我们方才四掷,何曾见出一杂色来,怎还要改令?”说声有僭,掷将下去,准准是红。龙儿干酒。蛟行复掷,又是个红。如此连掷十红,龙儿发急道:“内监已醉倒在地,愚兄亦十分醉矣!独空贤弟醒眼看醉人!十,满数也;贤弟可掷下一杂色,勿更掷红。”蛟行笑道:“此岂愚弟所能,必须祷之骰神!”龙儿道:“五六掷上,业已祷之不应,只索用强!”因?目怒喝:“骰神骰神,冥顽不灵,如再献红,粉碎汝身!”蛟行带笑掷下,却果是黑色。龙儿大喜,拈骰在手复喝:“骰神,如不连红,粉碎汝身!”可霎作怪,也是一掷一红,两掷两红,十掷整整十红。蛟行因酒甜好吃,不觉其醉到此,十半杯连一连二的下去,凑着从前酒力发作,便十分大醉,躺在椅上,昏不知人。
龙儿虽醉,心尚明白;见内监、小连俱躺睡在地,便将壶中余酒,分注三人口内,叫之不应,推之不动,烂醉如泥矣!暗忖:蛟行果是女人,则小连亦必丫鬟可知。因先验小连,扯去小靴,果是一只裹过的肉脚,却五指尚明,看不甚清。因去扯脱蛟行小靴,露出红菱一捻,方才明白,替两人将靴着好。怕蛟行醒来疑心,将手指在喉间一探,呕吐满地,身上也淋漓粘挂,伏桌假睡。不多一会,亦竟真睡去了。
半夜时分,蛟行醒转,果然疑忌,立身起来,忽觉一只靴里裹垫之物,都不平贴,愈加吃吓。忙剔去蜡煤,看龙儿伏睡在桌,呼之不应。执独来照,见呕吐满地,淋漓满身,心头才住了跳。因去扯唤小连,尚如死狗一般,只得仍去坐下。坐了一会,因倦起来,暗想:若再一睡熟,被大哥醒来,看出破绽,不是耍处!因执烛开门出睡。小连直到五更醒来,见内监卧地,龙儿伏桌,蛟行已去,便摸回书房,敲门进去,问蛟行曾否扯动其靴,蛟行急应道:“我并不曾,你靴子被谁扯脱了吗?”小连道:“靴子原在脚上,只垫的布头并在一边,几乎吃跌!”蛟行重新疑起,暗忖:大哥之呕吐,莫非使那王允之计吗?次日起来,见龙儿相待,不比往日亲热,不苟言,不苟笑,庄重了许多,愈疑愈愧。却只藏在肚里,不能根究,但觉六神无主,昏昏邓邓。
九月初一日,按金华,恹恹起病。初五、初六、初七三日,勉强随同遥祝素臣夫妻寿诞,力疾办事。到十月初一,按衢州便勉强不来,半眠半起了。鸾吹、龙儿急得涕泪俱下。蛟行坚不服药,病势日增,饮食日减,肌肉日瘦。十一月初一,按严州。隔了几日,鸾吹抚摸其身。竟只存皮骨矣。鸾吹一阵心酸,晕倒在床。龙儿及丫鬟们叫醒转来,扶回房去,坐在床沿。龙儿抱住双足,跪在膝前,放声大哭。鸾吹因蛟行有病,一进衙门,便安顿他住在隔壁一房,便于照料。蛟行见鸾吹晕倒,已是吓坏,及扶过房去,忽听龙儿大哭,疑是鸾吹身死,猛吃一惊。病虚之人,那能当此惊吓?大叫一声母亲,登时厥死。正是:
情到深时互生死,事难明处两迟疑。
◆一字卷十八
●第一百二十九回 安富陈荣谋按院 善财龙女戏观音
龙儿看出蛟行小足之事,痛哭说知道:“看他病症,竟像害着相思;侄儿到此时候,姑娘又这等爱他,不得不实说了!”鸾吹正待回答,丫鬟急报:“师爷听见这边哭声,只认太太有变,大叫母亲,吓死在床了!”鸾吹满心辣痛,七跌八撞的,赶过房来,捧着蛟行头面,极声哭叫。龙儿学素娥之法,用力一拿,方哭醒转来。鸾吹脱去衣裙,单留小衣,钻入被中,将蛟行抱在怀里,脸对脸儿的说道:“亲儿,你有心话,可从实告诉,没有不依从你的!你病到这样地位,还只顾藏在肚里,你就不顾性命,也须怜念我两人性命!倘有三长两短,不急死,也须苦死了!”蛟行泪如雨下,碍着龙儿,欲言又止。鸾吹把众人俱遣出房,单留小连一人,摸他身上,衣裤相连,用线缝扣,还是连靴睡在被里。因喝小连道:“你这丫头,怎不替小姐脱掉了靴子?我儿,你把改装来意,快说出来吧!”
蛟行见事已破露,只得含羞说道:“孩儿实即府学教官孙女,姓钱,不姓魏,蛟行即孩儿之名,并非表号,是吟咏之吟。小连亦是怜爱之怜。父母俱亡,自幼家祖抚养教训。因孩儿有些姿质,妄想择个佳婿,到任后,常把大哥会墨及殿试三策讽诵,说是天下奇才,只可惜已有亲事,对着孩儿叹说:‘天生你这般才貌,又天生文年兄这才学,年纪又甚相当,而不能配合,此乃命也!’及大哥由常至苏,家祖迎送回来,向孩儿说:‘为庸俗人妻,不若为英雄人妾!他父亲四房姬妾,皆属官家才貌俱全之女,还有郡主在内。你若肯贬屈,我就请媒议亲。我看文年兄相貌功名,俱不在文年伯之下;为其侧室,亦不至辱没家声!你不见齐桓、秦穆皆一时霸主,尚以女为重耳妾媵乎?’孩儿亦爱会墨三策如宝,又因家祖赞不容口,援古证今,苦苦相劝,心便活动。但不知人品如何?倘徒有才华,而狠戾轻薄,岂不误终身大事?故与家祖商议,改装至此,密探得德与才称,再议婚姻。数月以来,见大哥德器深沉,性情温厚;兼蒙母亲慈爱,不啻亲生,窃幸此事可成,终身有托。不意八月初五日一夜,为大哥灌醉,识破丑形以后,即情意冷落,形迹阔疏。孩儿自愧自怜,郁结不解,遂成此病。今蒙母亲盘问,敢不实陈!”说罢,呜咽不已。
鸾吹手拭其泪,说道:“他父亲现是六房妻妾,他将来亦无禁其置妾之理。得尔心肯,我所乐从。只要你把心放宽,病好起来,即择日下定。母亲及二哥处,包在我身上,修书玉成。却不可因定了亲,怕有嫌疑,便要回家。要如童养媳妇一般,你与大哥兄妹称呼,待大哥离了外任,再定行止也。”蛟吟道:“蒙母亲垂慈,是极好的了!但不知大哥心上如何?若有嫌弃之心,虽母亲屈成,将来必有团扇之悲矣!”鸾吹道:“这是你错疑他了!他因你病,容颜消瘦,饮食俱废,泪点不干,你难道不知?”蛟吟沉吟道:“求母亲问明,八月初五以后,相待何故迥异于前?以实告知女儿再处。”鸾吹应诺。令小怜脱去蛟吟小靴:“取人参汤来吃,讲这许多话,定是乏了!”自己便穿衣起床,回至房中,盘问龙儿。龙儿道:“侄儿因看破改装,便觉有男女之嫌;以后实系形迹阔疏,却并未情意冷落,只不便黄昏侵晓,密切谈心,酒后茶前,诙谐肆意,以致他猜疑了。侄儿除非终身不置妾则已;如许置一妾以佐理内政,则走遍天下,何处可寻,还有甚不愿呢?妻妾之间,最易生嫌,此女待姑娘如此孝敬,必能顺事表妹,不知姑娘意下如何?”鸾吹大喜道:“我已一口许下他了!”因把自己之言,述了一遍。龙儿亦大喜致谢。鸾吹忙去说知。蛟吟益感龙儿之有情,而又能守礼,心结一解,便一日一日好将起来。鸾吹急急赶起主婢两人衣裙鞋脚。
至十五日,龙儿、蛟吟生日,病值痊愈,蛟吟改换女装,至鸾吹床前问候。鸾吹细看,与凤姐眉目不同,美丽则一,更饶一种缠绵婉媚情致,不觉我见犹怜,捧住香腮,连唤:“亲儿!你病初愈,不该起得恁早!今日你两人生日,便是吉期,待你大哥进来,替你作定便了!”蛟吟脸上泛出两朵桃花,垂头不语。鸾吹洗面,便来捧巾,梳头便来理栉;从前虽是亲热,究有男女之分,此时则更水乳交融矣。龙儿行香回来,便要避入里间,被鸾吹一把扯住道:“女儿怎是这样?你两人每日要一处办事,商量计较的,岂可相避?我说的如童养一般,兄妹称呼的了,快大家相叫。”蛟吟只得低低叫一声大哥,龙儿便回叫二妹。鸾吹道:“女儿行二吗?”蛟吟乖觉,答道:“女儿并无姊妹,想是留姐姐的地步。”鸾吹欢喜说:“这也是个道理。但你表妹年纪反小些,便怎么处?”龙儿道:“现在公主娘娘,不是以小年而居四位庶母之上吗?二妹将来自然该称表妹为大姐姐也。”因向蛟吟道:“我们先行了望日之礼,停会再行生日之礼罢。”于是两人望空拜了祖母、父母,去见了东方侨,鸾吹禀知情节,惊喜不已。回来见过鸾吹,然后二人相见。鸾吹道:“以后女儿就在房里办事,夜间就与我同床睡觉。”蛟吟便令小怜,将文卷铺陈都收拾过这边来。午间,鸾吹复领二人,去拜了东方侨,望空遥拜水夫人等,两人又拜了鸾吹。拜时虽同站一单,却总后一步,不敢与龙儿齐等。鸾吹深喜其礼让。蛟吟请龙儿上坐拜寿,龙儿道:“夫妾之礼,以待将来;如今且只行兄妹之礼。”鸾吹道:“论起来,女儿是西宾,还该僭你大哥;有将来一说,便只依兄妹之礼罢了。”于是两人平拜。鸾吹头上拔一枝金凤钗,簪在蛟吟发上;又解龙儿所佩双玉连环,佩于蛟吟带上,道:“以此二物为定;俟我写书进京,女儿亦通知令祖,然后备礼定亲。”蛟吟欢喜,受了插定。合衙人俱来祝寿,一概辞去。午后,大排筵宴,双庆生辰。东方侨于席间取历本,择于次日起身回家。鸾吹知有祭祠、谒墓等节事,不敢复留。十六一早,复备席饯行。龙儿定于十二月初一日按湖州,先于二十四日至杭州,补看各营。
隔晚二十三日,至江头,将要泊船,外水把篷一折,船折过岸,几个外水齐用长篙,往岸尽力一篙,那船直掀过来,再凑潮水一冲,舵工又把舵捩脱了水,那船便直往江心翻去。舵工水手各抢船板,赴水逃生,一船之人,俱落江底。第二号船上,便是鸾吹、蛟吟,眼见龙儿落水,魂魄一齐飞散。蛟吟忙喊:“不论诸色人等,救起大老爷的,赏银一千两;随从人等,每一人一百两。”鸾吹、柏氏、天丝等,便俱依言同喊。重赏之下,必有勇夫,本船、后船水手、衙役中熟于水性者,便纷纷跳下。须臾,成全举着龙儿,伏波举着锦囊,金砚亦捞有船板,赶至船边。鸾吹、蚊吟、柏氏、天丝方才住抖。龙儿送进中舱,寒冬天气,被水一浸,被风一刮,已面无人色,牙关咬紧。鸾吹便不顾男女之嫌,把湿衣湿裤脱下,手上解下印囊,放开胸前衣服,抱坐怀中温暖。但酒既饮多,又已疲乏,便沉沉睡去。成全、伏波复下水,救起四个小内监。各水手衙役,又捞着六个小内监,两个门子,上下诸人,一名不少。俱吃火酒酱姜,不饮酒者,即灌姜汤,个个救活。鸾吹大喜,把京里带来的五千银子,兑出二千三百两,分赏众人。蛟吟忙问:“金砚可能劳动?”柏氏道:“他原识水性,捞有船板,未经沉底,现已照常。”蛟吟忙唤至头舱,给与现成牌票,吩咐如此如此。金砚答应,上涯。门子传禀:“岸上文武各官伺候请安,不敢禀见,求示进城时刻。”蛟吟吩咐:“天晚夜凉,大老爷在船过夜,打发各官俱回。只派兵役巡更守夜,打捞敕命等物可也。”门子传谕讫。复禀:“敕命仪仗等物,已经各官捞齐晒晾,明早禀缴。”鸾吹道:“船里不便益,你怎不同我商量,竟自发放?”蛟吟附耳说道:“今日翻船,不关风水,必系陈荣、安富等设谋,夜里必复来暗害。当令成全、伏波夫妇彻夜侦探,锦囊夫妻彻夜防守。若得有贼人,则国法可伸,私仇可报矣!”鸾吹似信不信,含糊答应。蛟吟一面吩咐家将们巡防,一面催促夜膳,俟龙儿醒转,述知其意,并催早睡。龙儿点头道:“一些不错,父亲在京早已料到,故特奏带成全、伏波。我们用过夜饭,便早歇息。只是铺盖已落水中,便有捞获,亦不可睡矣!”鸾吹道:“此时只索行权,我与女儿一被,你就睡我之被可也。”
到得半夜,忽然发喊,说:“拿住凿船贼了!”登时岸上兵役,船里诸人,一齐惊起。伏波已捆缚一人,验是舵工,丢落船头,将锁链锁好,仍去巡缉。至天明,各官投揭,禀缴敕命等物。幸敕书用油纸封卷,装入竹筒,未经浸湿。龙儿令家眷进衙,舵工发监。自己带领家将,径赴教场看操。罚跪穿耳者,不过十数人;合计赏数,竟在八分以上;因违了限期,降作六分以上,给与功牌。官士渚等皆欢呼叩谢。回到衙中,金砚已获带舵工妻子,并安富之妾,及一个和尚,即是江西禅师,名唤自玉,在衙密禀道:“家将奉小姐之命,昨日进城,先到安富家中,安富不在家,见这妾进禅房,与自玉奸宿。俟其睡熟,点起闷香,将奸夫奸妇双捆,想要解醒,吓问安富密语,及舵工妻子踪迹。适见床头一只拜匣,缄封秘密,打开看时,见这一纸议单,已自画供招。因把小姐所付牌檄,连夜传了闻人将军,并城守营汛,围了陈、安两宅。在陈荣家内,捉获其子陈相,并安富两人。在安富家内,捉获舵工妻子。陈相、安富交与闻人将军看管。家将把这四人解案听勘。”
龙儿看过议单,立刻坐堂,监提舵工、陈荣,并拘到陈相、安富勘问。先唤舵工上堂,将议单给看,喝令实招。舵工见各犯俱齐,议单现据,徒受刑法何益!因实供:“陈荣设谋,陈相、安富主使,知小的兄弟们熟于水性,许给一万银子,要害大老爷性命。这就是小的妹子,现在安富之妾。船只本钱,又俱是安富的。该死听从,凭这自玉禅师立了议单,事成之后,陈、安家各出银五千两。把小的妻子,预先藏入安府。小的因见大老爷被人救起,原想逃走。后因大老爷仍宿在船,便与兄弟们商议,若凿得沉船,仍可得万两银子,不须逃走,该死又来凿船的。四个兄弟,见小的被拿,想是都逃走了,实不知他们去处。”舵工妻子、陈荣、陈相、安富、自玉,见舵工已招,又有议单确据,俱不待加刑,各各供招,画供已毕。后审奸情,又是双双捉获的,无可抵赖,亦俱直招。奸妇说:“自玉本事好,府中女眷半与通奸;小妇人撞破了,才被姊妹们捉住与自玉通奸起的。”龙儿拍案怒喝,不许指攀。那奸妇才不敢牵扯,带裤责四十板发回。喝把自玉夹一夹,棒打四十翻青。自玉大叫:“犯僧已直招了,求免夹棍!若但治奸罪,犯僧愿打;若还要治议单之罪,律上载明二罪同发,应从重论的!”龙儿喝道:“你这贼秃,无恶不作,还想二罪从重吗?休讲别事,只安富这厮,供养你在家,要求福田利益,是要把家中女人俱布施与你奸淫的吗?论起法来,万死犹轻;一夹四十,是从宽不过的了!”左右呈验夹棍,拣了一副极短极硬的;呈验夹棍,拣了一对极重极毛的;这一夹棍、四十板子,把自玉十分性命,去了九分多些,只剩有七八厘光景了!当将舵工妻子讨保,各犯分发司府两监,叠成文卷,差了急足,拜发本卷。又将一千银子,分赏金砚、伏波,以旌其功。
次日,起马按湖州。至二十日封印后,事已大简。到二十六日,更是闲空。鸾吹道:“文武之道,一张一弛。这几日内,你两人可寻些顽耍之事,引我喜笑喜笑。”龙儿道:“顽耍之事,如下棋、抹牌、投壶、打双陆、抢红、猜手、赌拳、夺镖、打秋千、捉迷藏俱是,姑娘吩咐该做那一样?”鸾吹道:“虽都是顽耍之事,却不发笑;只有捉迷藏好笑些,女儿可肯做?”蛟吟道:“倘被大哥捉住,可不乏趣;女儿也不便捉住大哥!”鸾吹道:“你也说出几件来看。”蛟吟道:“还是藏阄、馆快、拆白、猜谜、折纸符、扎鲍老、绩生麻、对巧对罢?”鸾吹道:“也不发笑。”龙儿道:“翻筋斗、竖蜻蜒、上竹竿、甩台脚、豁虎跳、爪召百脚、接长人、装矮子、三人骑白马、七人牵黄牛罢,这却又是顽耍,又得发笑。”蛟吟慌道:“这是一件也做不来的!”
龙儿道:“你只不肯做罢了,不信一件也做不来!也罢,如今和你扮鬼脸,赌笑面,难道也做下来?”鸾吹笑道:“扮鬼脸,女儿也是不肯的;这赌笑面,又是你的绝技,凤姐这头亲事,不是你吃奶时节赌笑面骗来的吗?”龙儿不觉失笑。蛟吟问:“姐姐与大哥怎样赌笑?”鸾吹笑道:“那时你姐姐还是七八十岁老人,没到这世里来哩!”因把安乐窝内龙儿与水夫人赌笑及湘灵等议亲之事说知。蛟吟失笑道:“原来姐姐是没曾投胎就定亲的,这真是天缘了!”鸾吹道:“我倒想有一法,不如说笑话罢,除了村的陈的不许说,要各出心裁,与你我三人有些关合,谑而不虐,又发得人笑。丫鬟们取酒肴来,就算行令,吃一令杯说一笑话,发得两人的笑,两人俱吃还一杯。发不得笑,收回了一杯,重说。如串捏有情,发得大笑,两人须吃三杯。但不许强着不笑。就从我先说起,挨坐而来,周而复始。”丫鬟们如飞取到酒肴。
鸾吹干一小杯,说道:“这里湖州人家,有四个姊妹,闲谈天下快心之事;大姐道:‘生有好女儿,是最快心的事。’二姐道:‘有好女儿,又配得好女婿才是快心。’三姐道:‘有好女儿配了好女婿去,便得再过继一个好女儿,方得快心。’四姐道:‘过继着好女儿,须得也配给好女婿,方是第一等快心。’大姐不依道:‘有好女婿的快心,原为好女儿起见,过继女儿虽好,怎比得亲生女儿?反一并配给女婿,去分女儿之爱,这不成了痴子心?’四姐道:‘现在文按院的丈母,不是过继个好女儿,就许给他的好女婿,每日心花开放,笑得口都合不拢来,把亲生女儿撇在脑后,怎不见人说他是个痴子呢?’”龙儿、蛟吟都笑了。蛟吟道:“母亲真个掉得下姐姐?怎不同出京来?”鸾吹道:“初时也记挂,自得了你,便把他放淡了!我这笑话却是真情,连自己也解说不出是啥缘故哩!”蛟吟扑入鸾吹怀中,撒娇道:“莫非前世原是母亲的女儿,怎得母亲怜爱到这等地位?”
鸾吹抱坐膝上,叫丫环斟酒。龙儿、蛟吟各干一杯。轮到龙儿,龙儿又干一杯令酒,说道:“父亲定了规条,皇上降了诏旨,僧尼道士年未满四十者,勒令还俗;四十以上者,不许招受年少生徒。阳间便是府州县官奉行,阴间便是城隍奉行。城隍查到观音庵里,见观音身边,立着善财、龙女,大怒道:‘奉旨不许招受年少生徒,你这尼姑怎敢违禁呢”’观音慌道:‘并不是招受的徒弟。’指着龙女说:‘这是女儿,”指着善财说:‘这是女婿。’城隍道:‘这两个男女年纪甚小,还不是婚姻的时候,怎得存在一处呢?’观音说:‘是童养在家的。’城隍道:‘你这面貌甚是少艾,奉旨是该还俗的,可曾嫁有丈夫呢?’观音说:‘早巳嫁有丈夫。’城隍道:‘丈夫是谁?’观音说:‘是东方翰林。’城隍道:‘你既嫁东方丈夫,怎不同丈夫往东方去,还住在这南海边上呢?’观音指着善财道:‘这女婿家住吴江。’指着龙女道:‘这女儿家住松江,都在南海边上。’城隍不等说完,即驳问道:‘你家住南海普陀落伽山,谁人不知?怎说你的女儿,住在松江?’观音道:‘实不敢瞒,这女儿不是亲生,是过继松江府钱家的。因欢喜这女儿、女婿,要就近照管他,便抛撇了丈夫,情愿冷清清的,守着两个男女,连怎样大节下,都不回去过年哩!’”这笑话,把合房的人都笑个不住。
鸾吹更是眼睛没缝的笑,说:“这扭捏得好,比我的笑话强远了!只是面貌少艾,却说不上,我自己知道是个老婆子样儿了!”天丝道:大小姐皮色少嫩,还像不满二十岁的人,怎说起老来?”鸾吹笑道:“我若不满二十岁,就是欢喜女儿、女婿,这样大节下,也要回去过年了!”天丝等都笑道:“大小姐原来也会说趣话的!”鸾吹笑道:“今日是讲笑话的日子,许你板板儿讲道学吗?闲话休题,女儿,我合你该吃三杯,且干了酒,好听你说。”于是,放下蛟吟,各饮三小杯。
蛟吟又吃了一小杯令酒,说道:“观音爱那女儿、女婿,带在身边,时刻不离。不想女婿善财有个仇家孙行者,探知观音要往杭州天竺去受香花供养,变作南海守洞黑熊神,驾了观音的慈航宝筏,泊在岸边。观音带着善财、龙女上了座船,开至中间,行者弄神通,把船一侧,将善财翻落水底。幸有花篮内金鱼在海中游戏,登时将善财送起,虽未伤命,却被冷水一淹,海风一刮,已是冻坏牙关,咬得格格的响。观音着忙,替善财脱去裹肚红裤,解开胸前缨络,抱坐在怀,用热酒酱姜去其寒气。龙女恨那行者,走出头舱,想设计擒获猴精。观音救转善财,忽地回头,不见龙女。那龙女虽不是观音亲生之女,却胜如亲生女儿,异样疼惜,只认是也掉下海,猛吃一惊。忙踏莲花向海底寻觅不见,认是他父亲敖顺救去,径入水晶宫里。那时东海龙王,请洞庭龙王女婿柳毅做先生,教龙子、龙孙的书。观音受惊之后,心神恍惚,竟错认洞庭龙王之婿,做东海龙王之女,上前就叫女儿。柳毅忙跪在地,回叫母亲。那些龙子、龙孙,都诧异极了,说:‘先生怎自认起女儿来?’柳毅道:‘你们有所不知,天下人那一个不冷淡先生,亲热女儿?若肯把先生认作女儿,是求之不得的事!你不见松江钱蛟吟刚做得几日先生,就认东方太太做了母亲,把他爱若亲生,风吹肉痛,由着他装憨带疾的坐在怀里,敲松子,剥瓜仁,呷和合汤,说笑话,吃酒行令,好不快活哩!’”鸾吹正呷着一口和合汤,猛然失笑,喷了满地。龙儿及丫鬟、媳妇,俱笑不绝声。
鸾吹道:“你两个一认善财,一认龙女,把我硬派做观音。善财嘲笑观音少艾,抛撇丈夫,冷清清地不回去过年。龙女嘲笑观音,连人也不认得,将男作女,乱叫女儿。这不成了善财、龙女戏观音吗?侄儿,我与你各吃三杯,再罚善财、龙女戏弄观音酒一杯。女儿做先生时,我几曾冷淡过来?再罚女儿一杯屈说酒。”龙儿、蛟吟俱先干罚酒,龙儿再陪鸾吹吃过三杯。蛟吟请鸾吹重说起,鸾吹道:“我年纪比你两个多,意智却少;身量比你两个长,口才却短;那里会翻心挖肚,造出这些话来!母亲常说乐不可极,肚也笑得疼了,趁好住罢。到除夕那一日,同我守岁,限你两人,一递一个说笑话,我只出耳朵听着,笑到天明罢。”
二十八日,圣旨、家书齐到。陈荣依谋杀制使已伤,为首律,绞决;陈相、安富、自玉、舵工,俱依为从律,杖一百,流三千里。钦赐龙儿福字、鹿尾、金钱、元宝。清宁、坤宁两宫赐金豆一升、银豆三升。水夫人及诸媳、遗珠赏压岁银钱。水夫人、田氏、红豆、素娥复送鸾吹银缎糕果羊鹿等物。字内说,蛟吟之事,听鸾听主持。麟、凤、鹏、鳌四儿,公裱一册页,恭祝龙儿十龄荣寿,并德政诗四十首。素臣候谢鸾吹,训戒龙儿,内述田宝得子,家眷久到,骥儿已定楚王世子之女。始升赠龙儿冠带靴袍。凤姐禀说,父亲身体康健,但时常记挂母亲。鸾吹看过,忽然不情不绪起来,亏着龙儿、蛟吟百般承顺,过了些时,便丢下了。
鸾吹久得尚功之书,一口允亲;水夫人书到,便择了明年正月十五团圆吉日行定,差人往常通知。成化十三年正月初一日,按嘉兴。十五日,行聘。二十日,赴松江勘盐场,连宁、绍、嘉、松四府,共清出势要中盐四十一万五千六百三十引,除去贫难老幼日负盐十万四千三百二十引,每岁实增销官引三十一万一千三百十引,盐政肃清。二十五日,拜发终任本章,令金砚飞驰至京。二月初四日本回,奉旨加右都衔,巡按福建,督理戎政如故。始升致书鸾吹说:“夫人出京,虽为照管女婿,亦因迎养父母。福建途遥路险,难以迎养,女婿年又稍长,政事有蛟吟帮助,衣食有诸家将妻料理,可以放心。婿固当爱,女亦未可久抛也。应否回京,惟夫人自决。”鸾吹还在少年,夫妻又甚恩爱,自凤姐书来,触动情肠,常有相思之况;又被此书一提,便决意回京
龙儿苦留不住。蛟吟不尴不尬,便亦力辞欲归。鸾吹恐蛟吟一去,龙儿再像前番劳苦,如何当得?却又想不出留蛟吟之法,一夜睡不安枕,忽然想起,明日便对两人说道:“我是必要回京的,女儿是断不可去的;但我既回京,你两人实有许多不便,不如趁我在此,择一吉日,替你两人圆房,便没有嫌疑了!”蛟吟羞得满面通红。龙儿慌道:“侄儿今年只十岁,二妹只九岁,天下那有十岁九岁的孩子成婚之事?这个断使不得!”鸾吹道:“八岁幕宾,九岁巡按,也是天下没有的,何妨自我作古!我原怜你独自一人,衾寒枕冷。当初二哥,与你大母、二母都是同床合被,贴身着肉过来。你只如二哥一般,坐怀不乱,留还女儿原璧,以待将来,才算得一个奇男子!母亲书上原说,蛟吟之事听我主持;如今也不必通知京中,也不必通知常州,由我作主,令你两人同床合枕。便知寒着暖,毫没嫌疑,一切饮食起居,疾痛疴痒,互相照料,我去便可放心,不管你两人情愿不情愿,要硬做主张的了!”龙儿、蛟吟正自没法,只听见外面哭声大起,沸反盈天,闹上堂来。鸾吹大惊失色。龙儿、蛟吟一时仓卒,亦觉诧异。正是:
十岁新郎千古话,九龄巡按万人心。
●第一百三十回 独桌待孙行激劝 一心忧旱起连?
龙儿正待查问,锦囊已进来禀说:“众百姓闻大老爷调了福建,聚有数万人,哭进衙门,要求见大老爷哩!”龙儿忙出坐堂,唤上为头父老,说:“本院年幼无才,有何好处到百姓,蒙父老们如此错爱!”父老道:“大老爷年纪虽小,功德极大;里老们七八十岁的人,连耳朵里还没听见过这样好官哩!大老爷功德也说不尽,只把场盐许老少贫难负卖,每年就沾数十万银子的恩惠。势豪占夺盐业,俱断还原主,又沾恩数十万。浙江十一府营汛,不敢冒食名粮,添募了万余兵丁,又沾恩数十万。各寺观内撤出田业,并各土豪势官强占的田房妻女,俱给还原主,又沾恩数十万。贪官污吏,头等的都被题参,其次的告病乞休,又其次的都改头换面,学做好官,把十一府地皮全全保住,又不知沾恩无万,无万!其余除蛋户,放惰民,清军田,撤淫祠,禁朝山,绝火葬,除盗贼,断打降,那一件不是大功大德之事!百姓称大老爷文铁面、文青天、文龙图、文爷爷、文祖宗,都是从心坎里发出来的!忽闻大老爷调了福建,大家如丧考妣,挖肉伤心!里老们在堂上哭,大老爷听得见;妻儿媳妇在家里捶胸跌脚,嚎啕痛哭,大老爷那里听见!如今众百姓们,要求大老爷写封家书进京,请太师爷面奏皇上,保留大老爷常做浙江按院,再不,就调做浙江抚院,就是恩典了!”
龙儿感激百姓爱戴之诚,两只小眼正在酸酸的流泪,听到此处,不觉破涕为笑道:“天下有为父的保留儿子,又可拣缺保升的事吗?难为父老们美意,本院只心里知道罢了,保留二字,再也休提!左右,好好扶了父老们出去!”父老们那里肯去,都嚎啕大哭起来,见龙儿满面流泪,决绝辞谢,良久良久方始大哭而出,连夜往省中求抚院去了。龙儿进来,兀自流泪不已。那万余人痛哭之声,好不利害,不特鸾吹、蛟吟为其感动,连着老妇丫鬟、内监人等,变俱垂泪不止正是:
 

国学大师APP下载

X