病有标本，治分缓急。急则治其标，缓则治其本。例如长期阴虚发热的病人，忽然喉头肿痛，水浆难下。这时阴虚发热是本，喉头肿痛是标；如果喉头肿痛严重，有窒息的危险，便成为主要矛盾，就要先治喉痛的标证，标病解除之后，再治疗阴虚发热的本病。又如《素问·标本病传论》：“小大不利治其标。”《类经》注：“二便不通，乃危急之候，虽为标病，必先治之，此所谓急则治其标也。”
