古代泛指有关医药的技术和知识。《汉书·艺文志》：“方技者，皆生生之具……故论其书，以序方技为四种。”按四种包括医经、经方、房中、神仙。同书又记有“凡方技三十六家，八百六十八卷”，分别记述了医经七家，216卷；经方十一家，274卷；房中八家，186卷；神仙十家，205卷。又有“侍医李柱国校方技”的记载。说明汉代所谓方技，主要是指医药业及其著作。此外，《舌汉书》、《新唐书》、《宋史》、《明史》皆有方技传或方术传。
