字元矩，抚州临川(今属江西)人。政和进士，累迁承议郎、干办审计司。徽、钦二帝北行，高宗欲遣使通问，纵毅然请行，乃授朝请大夫、右文殿修撰、试工部尚书以行。见金人，以大义斥责金人，请还二帝。金人许宋使自陈愿归，纵以王事未毕不忍言。后以恚恨成疾死。洪皓等还，遂归纵之骨。
