西汉楚(今湖南湖北一带)人。武帝末年，社会矛盾激化，农民纷起反抗，他领导人民在楚地起义，进攻官府，杀二千石官，官府派兵镇压，但起义军败而复起，散而复聚，官府不能制，武帝于是作沈命法，严督官吏追捕，不力者诛死。(，参见《史记》)
