东汉上党屯留(今山西屯留南)人，字文泉。光武帝时守高都长，以镇压太行山“剧贼”知名。官至司隶校尉。明帝时，为汝南太守，主持修治郡内陂塘，作方梁石洫，蓄水泄洪，使溉田倍增，百姓殷富。后任司徒，建言除禁锢、省刑狱。转太尉，卒于官。
