西汉末魏郡元城(今河北大名东)人。平阿侯王谭之子。哀帝时为中常侍。王莽代汉，出为东郡太守。新莽败，以郡降更始，任琅邪太守。因张步据郡，乃晓谕吏人降，得赣榆等六县，收兵数千人，后诣步相劝，遂得关掌郡事。建武五年(29)与步俱降光武。
