宣仁圣烈高后为宋英宗之后。其子神宗死后，高后立幼孙哲宗，并垂帘听政，起用旧党司马光，推翻熙丰新法，贬斥新党蔡確、章惇等人。元祐八年(1093)，高后死，哲宗亲政，又起用新党。章惇、蔡卞、邢恕等诬称高后曾反对立哲宗为帝，以此打击旧党。
