隋开皇九年(589)改巴州置。治巴陵县(今岳阳市)。辖境相当今湖南沅江市以东，湘阴、平江等县以北地区。北宋以后逐渐缩小，南宋时只有今岳阳、平江、临湘、华容、南县等市、县地。属荆湖北路。元至元十三年(1276)升为岳州路。
