清直隶大兴(今属北京)人，字松石。少聪颖，居海州，从凌廷堪学。曾任河南县丞。博学多识，通晓星卜、象纬、篆隶，尤精于音韵学。晚年穷愁无聊，以著小说自遣，成《镜花缘》一百回，广采《山海经》，以唐敖、林之洋、多九公等人游历海外为线索，嘲讽和抨击社会时弊，内容繁杂，文笔幽默。另撰有《音鉴》。
