东汉会稽(治今浙江绍兴)人。熹平元年(172)，于句章(今浙江宁波西北)起兵，自称大将军，立其父为越王，屡败官军，众至万余人。后为扬州刺史臧旻所败。复重整旗鼓，与官军相持达三年之久，终被镇压。父子等数千人被杀。
