唐炼丹书《真元妙道要略》记载，“伏火”的消(即硝)石要在赤炭上试，“成油”入火不动时，即为“伏火”;不“伏火”的消石在赤炭上试，即成焰火。消石在赤炭上试，与二氧化碳混合，即可发生类似火药的作用。为后世火药发明提供了条件。
