广东台山人，生于美国旧金山，名林。曾为厨工。清宣统元年(1909)加入少年学社(后改组为同盟会北美支部)。二年在屋伦车站谋刺访美之清海军大臣载洵未遂，被捕系狱。1912年获特赦，释放后归粤，后又重渡美国。
