判明现象因果联系的一种归纳方法。如已知被研究的某一复杂现象是由另一复杂原因引起的，把其中确认为有因果联系的部分减去，则所余部分亦必有因果联系。如：天文学家观察出天王星的运行轨道发生倾斜现象(a、b、c、d)，已知倾斜现象a、b、c是由于受到三个行星的吸引，于是可以判明剩余的倾斜现象d是受了一个未知行星的吸引。1846年果然发现了一颗新的行星，即海王星。
