在内蒙古自治区境内。西起集宁，经乌兰察布盟、锡林郭勒盟、赤峰市、哲里木盟，东至通辽。全长943公里。1990年6月动工，1994年通车。线路穿过浑善达克与科尔沁两个沙地，风沙路基地段长达260多公里。是中国最长的一条地方铁路。为继京山、京通铁路之后，华北通往关外的第三条主要交通干线。对加速山西、内蒙古煤炭资源开发，支援东北经济建设，加强民族团结和巩固国防，具有重要作用。
