早期仅指周期系第Ⅷ族啵┑脑亍Ｏ种冈?I>d电子层中d电子数小于10蛏傻睦胱悠?I>d电子数小于10）的元素，也即是除第Ⅱ族以外的所有副族元素。有时也包括第Ⅱ族的副族元素。大多是金属，具有密度大、熔点高、蒸气压低和催化性能等特性。在化合物中有表现多种氧化态的倾向。容易形成稳定的络合物或络离子。大多数的过渡金属离子和化合物具有颜色。
