科举时代士子称向主考官举荐自己的达官显贵。 明 沉德符 《野获编·科场二·荐主同咨》:“数十年来，特重荐师，待以异礼，几出乡会座师之上。盖房考座师，日后升沉不可问，而荐主西臺烜赫，且可藉以为援，势使然也。”
