物体温度改变1℃时，其体积的变化与它在0℃时体积的比值。气体的体胀系数最大，液体其次，固体最小。各向同性固体的体胀系数，约为其线胀系数的三倍。当外界压强不变时，一切气体的体胀系数近似相等，约为0.003 66/摄氏度，即约等于/摄氏度。
