汉.刘向《说苑.尊贤》:“介子推行年十五而相荆,仲尼闻之,使人往观,还曰:‘廊下有二十五俊士,堂上有二十五老人。’仲尼曰:‘合二十五人之智,智于汤、武。并二十五人之力,力于彭祖。以治天下,其固免矣乎!’”《孔子家语.六本》记荆公子年十五摄荆事,与此大同。
春秋时,介子推(或说为荆公子)为荆相,堂上有二十五位老者为他谋划为政之事。后因用为尊重贤者、知人善任之典。
唐.李白《赠潘侍御论钱少阳》:“虽无二十五老者,且有一翁钱少阳。”此以幕府中并无许多谋士来衬托钱少阳。
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