兄终弟及

我国古代的一种王位或君位继承制度。商代前期和中期多实行兄终弟及，同时辅之以父死子继。商王的长子首先有权继承王位，其死后，王位在其诸弟中依长幼次序相传，无弟然后传子。由于商人对直系亲属的分辨尚未严格，凡父之兄弟皆得称父，诸父之子皆称为兄，故商代王位所传之弟，非仅同胞兄弟，亦包括从兄弟在内;传子时，亦非仅传予亲子，诸侄儿间亦可得继承王位。到商代后期，嫡系父子相传的制度逐渐占优势并固定下来，兄终弟及制遂被取代。商代以后，兄终弟及的现象偶亦有之，但多由政治上的原因造成。历史上某些少数民族，例如匈奴族中常有兄终弟及之事，可视为古代氏族制度在这些民族中的残留。