春秋

时代名，因鲁国编年史《春秋》而得名。《春秋》记事自鲁隐公元年(公元前722年)起，至鲁哀公十四年(公元481年)止。旧史一般以鲁隐公元年为春秋时代的开始，但对于春秋结束的年代，因为涉及到对战国起年的不同认识(参见“战国”)而说法不一。现一般以周平王元年(公元前770年)至周敬王四十四年(公元前476年)为春秋时代。这个时期，周天子的共主地位已名存实亡，“礼乐征伐自天子出”的局面为各大国争霸所代替，社会经济和思想文化方面也出现了较大的变化。