晚唐诗人李商隐、杜牧的合称。二子齐名，又生于李白、杜甫之后，故称。明胡应麟《诗薮》外编卷四云：“李白、杜甫外，杜审言、李峤结友前朝，李商隐、杜牧之齐名晚季，咸称李、杜，是唐有三李杜也。”为别于其他二李杜，故后人遂称李商隐、杜牧为“小李杜”。吴锡麒曰：“义山、牧之，世亦以‘李杜’并称……实为有唐一代诗人之殿，蒞中原之牛耳，张大国之蝥弧，并号霸才，足推馀勇。”(《〈樊川诗集注〉序》)
