字瀹斋。河南固始人。侍郎吴烜之子，吴其彦之弟。初以举人捐资为内阁中书，嘉庆二十二年(1817)成一甲一名进士。历官至内阁学士，兵部侍郎。先后主持广东乡试，督湖北、江西学政。道光二十二年(1842)驻防岳州，击败钟人杰进攻平江。后调任云南巡抚兼署云贵总督。再调山西巡抚兼管盐政，裁减公费，严捕鸦片贩子。
