字复之，建州(今福建建瓯)人。初游京师，举进士不中。归家，勤学《易经》，无意于仕进。游学淮、浙间，通晓阴阳、天文、地理、占射诸家之说以及七音、十二律等。庆历初，召见，授大理评事，以疾固辞，乃赐号“冲晦处士”。后隐居杭州十余年，卒。
