古国名商代为东夷孤竹国，甲骨文单称“竹”。《尔雅》称“孤竹、北户、西王母、日下谓之四荒”。商末，孤竹君长子伯夷、少子叔齐互相让位，周武王灭商，二人不食周粟而死。春秋时为山戎属国，东北夷所建。一说为伯夷、叔齐的后人孤竹君所建，商王族与山戎共处后，被山戎同化，成为山戎的一支。其地在今河北卢龙县南。周惠王十三年(前664)，齐桓公救燕，攻山戎，被灭。后演变为地名，《汉书·地理志》云“令支县有孤竹城”。
