南北朝时琅邪临沂(今山东费县东)人，字介。生于南朝梁之江陵。博览群书，词情典丽。为梁湘东王萧绎右常侍。及绎即帝位，以为散骑侍郎。西魏陷江陵时，被俘，后在弘农掌阳平公李远书翰。天保七年(556)，携家奔北齐，即除奉朝请。武成帝末出为赵州功曹参军。后主时复还京师，使掌文林馆，主编《御览》。累迁通直散骑常侍、黄门侍郎。齐亡入周，除御史上士。隋开皇中以疾终，年六十余。著述宏丰，今存《颜氏家训》及《还冤志》。
