本西南夷僰人地，西汉置。治今四川宜宾市西南。北周保定三年(563)改为外江县。隋大业初又名僰道县，并移治今宜宾市。北宋政和四年(1114)改名宜宾县。地处巴蜀通云贵要冲，汉“西南夷道”、隋唐“石门道”皆由此始。西汉初属蜀郡，寻属广汉郡，建元六年(前135)改属犍为郡，始元元年(前86)后为犍为郡治，东汉至南朝宋属犍为郡，齐又为犍为郡治，梁为戎州治，隋又为犍为郡治，唐又为戎州治。
