①泛指上古帝王或有德无位者。《史记·殷本纪》：“伊尹处士，汤使人聘迎之，五反然后肯往从汤，言素王及九主之事。”司马贞索隐：“素王者，太素上皇，其道质素，故称素王。”《庄子·天道》：“玄圣素王之道也。”成玄英疏：“夫有其道而无其爵者，所谓玄圣素王。”②专指孔子。两汉、魏、晋学者及近代康有为等人持此说。刘向《说苑·贵德》：孔子“于是退作《春秋》，明素王之道，以示后人”。王充《论衡·超奇》：“然则孔子之《春秋》，素王之业也。”杜预《左传序》：“说者以仲尼自卫反鲁，修《春秋》，立素王。”
