北宋密州诸城(今属山东)人，字德父(亦作德夫、德甫)。赵挺之之子，李清照之夫。少喜收蓄前代石刻。为太学生，以荫入仕。崇宁四年(1105)除鸿胪少卿。大观二年(1108)与妻归青州故第，屏居多年，广求古器、彝铭、遗碑、刻石。宣和中出守莱州，后调淄州。靖康二年(1127)奔母丧南赴江宁，起知江宁府。建炎三年(1129)移知湖州，未赴，卒于建康。长期从事《金石录》撰著工作，仿欧阳修《集古录》，将金石刻辞二千种编排成帙，诠叙条理，考证精博，为金石学名著。
