郑和

1371或1375—1433或1435

明云南昆阳(今晋宁)人，本姓马，小字三保(保一作宝)。回族。曾祖、祖父均到过伊斯兰教圣地麦加。幼时就对外洋情况有所了解。明初入宫为宦官，从燕王起兵，赐姓郑，升为内官监太监。永乐三年(1405)奉命与副使王景弘等率舰队通使西洋，两年而返。以后二十六年间(1407—1433)，又远航六次，先后经三十余国，最远曾达非洲东岸和红海海口，促进了中国和亚非各国间的经济文化交流，其远航亦为世界航海史上的壮举。他最后一次航行，年逾六十。回国后，病死于南京。一说1433年归途中卒于古里。详见“郑和下西洋”。