社会阶层。知识分子与官僚的混合体。有时指在位的官吏。《周礼·考工记》：“坐而论道谓之王公，作而行之谓之士大夫。”《荀子·君道》：“论德而定次，量能而授官，皆使人载其事而各得其所宜。上贤使之为三公，次贤使之为诸侯，下贤使之为士大夫，是其所以显设之也。”有时指有一定社会地位的文人。《韩非子·诡使》：“今士大夫不羞汙泥丑辱而宦。”《荀子·富国》：“上好功则国贫，上好利则国贫，士大夫众则国贫，工商众则国贫。”
