宋代西南溪洞的部分少数民族。因分布于北江(宋人称沅江自沅陵县治以西，酉水自西北来注之部分水系为“北江”)流域，故名。其族属以今土家族先民为主。彭氏最大，世有溪州(分上、中、下三州，在今湖南龙山、永顺、古丈)。另控保静、永顺等十七州。五代彭士愁为静边都指挥使、溪州刺史，居下溪州，曾与楚王马希范盟誓定界，号“都誓主”，余十九州皆称“誓下州”。乾德元年(963)，士愁孙允林附宋，袭职。
