货币的职能之一。指货币在国际市场上作为一般等价物发挥的作用。只有黄金或白银才能执行这一职能。表现在：(1)作为支付手段平衡国际贸易的差额；(2)作为购买手段，在世界市场上购买各种商品；(3)作为社会财富的一般体现物，由一国向另一国转移。
