空间垃圾

又称“空间碎片”。在宇宙空间轨道上运行的失效人造天体。例如，停止工作的人造卫星、宇宙飞船和空间探测器以及由其上抛出的物体、运载火箭末级、整流罩和碎片等，到20世纪中期已达2.3万余件。它与宇宙飞行器间相对速度大，会碰撞损坏宇宙飞行器。