汉朝选举科目。西汉称秀才，始于武帝元封五年(前106)。东汉避光武帝刘秀讳，改为茂才，或茂材。建武十二年(后36)诏三公举茂才四行各一人，司隶州牧岁举茂才一人，遂为岁举常科。西汉多除地方县令。三国沿之，亦有称秀才者。晋以后复称秀才。
茂才，也写作“茂材”，西汉时称秀才，东汉时为避光武帝刘秀讳，改称茂才，其义为“才能优异”，为汉代举荐人才的科目之一。《后汉书·廉范传》：“举茂才，数月，再迁为云中太守。”《后汉书·肃宗孝章帝纪》：“今刺史、守相不明真伪，茂才、孝廉岁以百数，既非能显，而当授之政事，甚无谓也。”
