《贤愚经．摩诃萨埵以身施虎品》又《金光明最胜王经》十“舍身品”都载有这个以身饲虎的故事：相传，古印度一个国王摩诃罗陁的幼子摩诃萨埵（埵，音duǒ）在山林中见到七只初生的幼虎围着一只瘦弱的母虎，母虎正为饥饿所逼。王子遂生大慈悲心，因舍己身以喂饿虎。
后以此典用指慈悲献生的愚腐行为。
