《南史．隐逸传下．陶弘景传》：“（陶弘景）幼有异操，年四、五岁，恒以荻为笔，画灰中学书。”
后以“画灰学书”用为勤奋致学的典故。
又宋．陆游《南唐书．宋齐立传》：“（烈祖）独与齐立议事，率至夜分……置灰炉而不设火。两人终日拥炉画灰为字，旋即平之。”
这里“画灰”仅是在灰上写字。
宋．苏轼《寄馏合刷瓶与子由》诗：“寄君东阁闲烝栗，知我空堂坐画灰。”
