比喻露出了真相。含贬义。《元曲选．无名氏〈陈州粜米〉第三折》：“兄弟，这老儿不好惹，动不动先斩后闻，这一来则怕我们露出马脚来了。”《官场现形记》第五十三回：“亏他东扯西拉。居然没有露出马脚。”鲁迅《我还不能‘带住’》：“我觉悟了，所以要常用，尤其是用于使麒麟皮下露出马脚。”
