《庄子．齐物论》：“天下莫大于秋毫之末，而大（泰）山为小；莫寿于殇子，而彭祖为夭。”
庄子用秋毫之末为最大，泰山为最小，来说明不要局限在感官认识上去比较事物表面上的数量差别，而是要通过抽象思维去认识一切空间的大小是相对的，而不是绝对的。后遂用为时间、空间无限大、无限小的典故。
唐．杜牧《独酌》：“独佩一壶游，秋毫泰山小。”
