《史记．吴起列传》：“起之为人也，猜忌人也。……东出卫郭门。与其母诀。……遂事曾子。居顷之，其母死，起终不归。曾子薄之，而与起绝。”
战国时卫国左氏人吴起，外出求官，曾在曾子门下求学，母亲死后不奔丧。因有违孝道，曾子遂断绝了与他的交往。后用为讽不孝之典。
唐．白居易《慈乌夜啼》：“昔有吴起者，母殁丧不临。嗟哉斯徒辈，其心不如禽。”
