除旧布新，凡新岁、新朝、新政，都可称为“更始”。《汉书．武帝纪》：“朕嘉唐虞而乐殷周，据旧以鉴新。其赦天下，与民更始。”又赦罪图新也叫“更始”。《史记．吴王濞列传》：“使者对曰：‘察见渊中鱼，不祥。今王始诈病，及觉，见责急，愈益闭，恐上诛之，计乃无聊。惟上弃之而与更始。”颜师古注：：“言赦其已往之事。”
