《后汉书》卷十七《冯异传》:“玺书劳异曰:‘……始虽垂翅回溪,终能奋翼渑池,可谓失之东隅,收之桑榆。’”
垂为下垂义。汉光武帝刘秀曾以“垂翅”喻指冯异与赤眉作战失利。后以此典喻指失败或失意的情态。
唐.杜甫《重送刘十弟判官》:“垂翅徒衰老,先鞭不滞留。”