唐代段安节《乐府杂录．琵琶》：“贞元中有王芬、曹保、保其子善才、其孙曹纲，皆袭所艺。”唐．白居易《琵琶行．序》：“尝学琵琶于穆曹二善才。”又诗云：“曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。”
唐时称琵琶师为善才，原专指一位曹姓的琵琶师，但后来已作琵琶师的通称。
