《后汉书》卷二二《朱景王杜马刘傅坚马列传》：“论曰：中兴二十八将，前世以为上应二十八宿，……永平中，显宗追感前世功臣，乃图画二十八将於南宫云台，……”
东汉光武时，以邓禹为首的二十八位武将，为光武帝创建中兴大业建功立业，名垂后世。后因用为中兴大业叱咤风云的战将，泛指将帅之才。
宋．刘过《多景楼醉歌》：“二十八将佐中兴，英雄多是棘阳人。”
