《尚书．商书．说命上》：“（高宗即商王武丁）命之（傅说）曰：‘朝夕纳诲，以辅台德。……若岁大旱，用汝作霖雨。’”旧题汉．孔安国传：“霖，三日雨。霖以救旱。”
《尚书》载称，商王武丁要求宰相傅说像解救旱情的甘霖那样，效命于王室，施恩泽于万民。后用为咏宰相或施泽于民之典。
唐．方干《上张舍人》诗：“此地清廉惟饮水，四方焦热待为霖。”张九龄《和裴侍中承恩拜扫……》诗：“生才作霖雨，继代有清通。”
